— Я не прикасалась к бумажнику убитого, — ответила Недда.
— А я прикасалась. У него была большая сумма наличными. Вы же заверили полицейского, что из сейфа ничего не пропало.
Мэллори сделала знак Райкеру, чтобы тот пригласил в комнату патрульного, который стоял у входа в дом. Она расположилась в кресле так, чтобы труп оказался между ней и Неддой. Не глядя больше на пожилую леди, она углубилась в чтение своих записей.
В комнату вошел молодой полицейский. Он улыбнулся мисс Зимнер и шутливо приветствовал ее, коснувшись козырька. Мэллори посмотрела на него. Взгляд не обещал ничего хорошего. Всяким дружеским поползновениям был положен конец. Полицейский вытянулся по струнке, равняясь на Мэллори, а в ее лице и на сам Закон.
Мэллори вновь углубилась в свои записи.
— Вы помните полицейского Брилла? — поинтересовалась она. — Он появляется у вас каждый раз, когда кто-то проникает к вам в дом.
— Да, я его помню. Но в первый раз речь шла только о попытке ограбления.
Мэллори не поднимала головы.
— По словам полицейского Брилла, ваши брат и сестра отсутствовали и в прошлый раз. Какое совпадение. — Она посмотрела на лестницу. Деревянные панели прекрасно маскировали маленькое устройство для видеонаблюдения. — И в камере нет кассеты. Тоже совпадение? Не смотрите на полицейского Брилла. Он не друг семьи, он с нами.
Правда, с ними он оставался недолго, Мэллори кивком вернула его на пост у входной двери. Недда проводила молодого человека взглядом, очевидно, сожалея, что он ушел.
— Итак, начнем. — Мэллори взяла блокнот, который протянул ей Райкер, достала ручку и безотчетно начала щелкать ею. — Вы утверждаете, что закололи грабителя ножницами.
Щелк. Щелк.
— Да. — Мисс Зимнер достала пачку сигарет из кармана платья. — Это уже четвертое признание за вечер. Я заколола его ножницами.
— Да, но оружие, обнаруженное рядом с трупом, — нож для колки льда, — оно ведь принадлежит вам. Я не собираюсь тратить время, доказывая вам этот факт.
Щелк, щелк, щелк, щелк.
— А я и не говорила, что нож не мой. — Недда вытряхнула сигарету из пачки. — Я лишь сказала, что не могу его опознать. — Она пошарила по карманам в поисках зажигалки. — Может, он нашел его в доме.
— В темноте? В вашем заявлении говорится, что свет был выключен. И вы включили его, когда все уже было кончено. Но как грабитель мог найти нож для колки льда в полной темноте в незнакомом доме?
Щелк, щелк, щелк, щелк, щелк.
— Кажется, я видела маленький фонарик на полу рядом с…
— Да, фонарик в форме авторучки. — Райкер поднес ей зажженную спичку. — Принадлежал убитому. Мы обнаружили отпечатки его пальцев на корпусе и батарейках, которые, как выяснилось, уже разрядились.
Мэллори подалась вперед.
— Можно дать вам совет? Если уж меняете свои показания, то, пожалуйста, не касайтесь освещения, ладно? Если бы горел свет, он бы достал свой нож, и тогда вы лежали бы мертвой на этом полу, а не он, — она наклонилась к убитому и приподняла брючину, открыв привязанный к ноге длинный охотничий нож в кожаных ножнах.
На лице Недды отразилось изумление, но она быстро взяла себя в руки.
— Понимаете, в чем загвоздка, мисс Зимнер? Слишком много орудий убийства. Если у него был нож, зачем понадобилось искать…
— Ладно, я солгала. Когда я поняла, что он мертв и при нем нет оружия — по крайней мере, я этого не видела, — то вложила ему в руку нож для колки льда, подумав, что тогда полиция с большим пониманием отнесется к этому делу. Но было действительно темно. И я боялась за свою жизнь.
— Из всего сказанного вами это единственное, во что я верю.
— Простите, что обманула вас.
— Хорошо, — подытожил Райкер. — А теперь объясните вот что, — он поднес к люстре маленький пластиковый пакет, чтобы Недда смогла разглядеть лежащий в нем ключ. — В замке входной двери мы обнаружили частицы земли, а ключ оказался в цветочном горшке, который стоял на улице. Открыв дверь, преступник положил ключ на место. Вас не удивило, что при попытке ограбления на прошлой неделе сигнализация сработала, а сегодня — нет? — Он кивнул на убитого. — Этот парень знал код отключения сигнализации. Вы понимаете, что это значит?
— У нас в доме сменилось много слуг. Возможно, кто-нибудь из них решил нас ограбить.
— Меня эта версия не устраивает. — Мэллори пихнула труп мыском ботинка. — Кто-то хочет вашей смерти, мисс Зимнер. Этот человек — убийца, а не грабитель. Он настигал своих жертв на улице, и никогда не врывался в дом. И к вам он тоже не врывался. А теперь скажите, кому выгодна ваша смерть?