***
Так прошел август, наступил сентябрь. И как только урожай был убран, началась пора свадеб. Веселые, с песнями, частушками и плясками. И только Роме было невесело. Пожелав молодым здоровья, да лет долгих, шел он к Стефании, зажигал лучину, да открывал книги, хранившиеся на полке. И где только она находила для них бумагу, на что обменивала? Да и как сшивала? Ведь дорогое это удовольствие, книги. А ведь пришла в одной рубахе.
Читать было тяжело, но Рома не сдавался, повторяя по нескольку раз каждое слово и удивляясь.
Первая книга рассказывала об истории драконьего рода. Читая страницу за страницей, Рома узнал, что род Ящеров огромен и разветвлен, что все змеи — братья и сестры Драконам, и что Стефания понимала их язык. Что родители сватают детей когда они совсем малы, договариваются между собой, и им не суждено выбирать пару. Что мужчины с детства могут обращаться в крылатых Ящеров, а женщины — только когда родят своего первого змееныша. Что могут слышать мысли друг друга, общаться, не говоря ни слова. Но женщины редко обладают талантами к врачеванию и гаданию. Одна из тысячи это умеет делать. И кто может — посвящают свою жизнь служению. Но если Дракон ее замуж возьмет, то способности пропадут.
Рома понял, почему сбежала Стефания: не хотела терять Дар. Вот только все старания пошли прахом: что вышла она замуж, что нет… Лучше бы покорилась судьбе, тогда бы жива осталась, а сейчас… Парень повернул голову к красавице, которая сидела, не шевелясь и смотрела в пустоту. Сколько раз он пытался с ней разговаривать! Что только не спрашивал. Все без толку. Хоть кричи! Ни один мускул на ее каменном лице не шевельнется.