-Что вам надо? - спросила, сверкая глазами, Елена. Константин встал за ее плечом, показывая, что он и она - единый фронт. Меня как-то ненавязчиво задвинули за спину, оберегая. Я только и хлопала ресницами.
-Мне нужно встретиться с Михаилом. - Он посмотрел на Константина. - Вы можете проводить меня к нему?
-С какой бы стати нам помогать вам?
Говорила Елена, ее муж позволял ей отвечать за него. Как интересно. Редко встречаются такие мужчины.
Рагуил вскинул голову.
-Нам всем угрожает опасность. Возможно, только Михаил может помочь.
-Возможно?
-Возможно.
-Все равно не вижу причин помогать.
-Если вы поможете мне, - он заколебался, - то я позволю посадить себя в тюрьму полночных.
У меня был шок. Он позволит... Серьезно что ли?
-Тюрьму полночных? - Елена нахмурилась. - Что вы там...
-Это наше дело, - перебила я, прочитав окончание вопроса в ее голове. - Меня это устраивает.
-А что это за Михаил? Где-то я уже... - глаза Елены широко раскрылись, она повернулась к мужу. - Постой-постой, это случайно не тот, который правит отступниками?
-Именно он, - кивнул Константин.
-А это не опасно?
-Они же не звери, Ила. Ну, большинство из них.
"Утешил, называется"
Да, утешение и правда не очень.
-Что именно ты хочешь? - спросил Константин.
-Чтобы вы перенесли меня в Нижний мир и доставили к Михаилу.
-Хорошо, - кивнул демон. - Ила.
-Да, - кивнула она и подошла ко мне. - Ринка, пойдем с нами! Посмотришь, как я живу, познакомлю тебя с новой семьей!
"Семьей... Рад, что они стали ей семьей"
Я внимательно посмотрела на Константина. Тот, поймав мой взгляд, выставил ментальную защиту, которая, однако, не произвела на меня впечатление. Уж если я прочитала Нику... Ха-ха, скромность нам не светит.
Тут до меня дошло, что Лена ждет ответа.
-Эээ... Нет, ты знаешь, я, пожалуй, вернусь к остальным. Хочется немного... пройтись.
"И как это я сама не подумала..."
-Да, конечно. Но, может, все-таки заглянешь как-нибудь?
-Ну разумеется, - я улыбнулась. - Еще не вечер.
-Верно, - Елена тоже улыбнулась. - Тогда увидимся.
-Верно. Увидимся.
Она обняла Константина, который протянул руку Рагуилу. Через мгновение их уже как ни бывало.
-Рагуил! - в комнату ворвался Орест.
-Он ушел. В Ад. По собственному желанию.
Оставив растерявшегося Ореста позади, я легкой походкой вышла из комнаты.
Свобода.
Михаил, развалившись, сидел в просторном кресле и мучился похмельем. Очевидно, коньяк вчера был уже лишним. Но пять звездочек на этикетке и щедрое предложение Рафа сделали свое дело. А теперь эти пять звездочек настойчиво крутилась вокруг головы.
-Лорд, к вам посетители.
-Я не настроен никого принимать, - отозвался Михаил, морщась от боли в голове.
"Меня ты примешь, брат"
Неужели?..
-Я передумал. Проводи их сюда.
Демон отвесил короткий поклон и вышел. Полминуты спустя он вернулся вместе с демоном, женщиной-человеком и...
-Михаил.
-Рагуил.
Рагуил внимательно осмотрел лорда демонов.
-Хреново выглядишь.
-Ты застал меня не в лучший период жизни, - ответил Михаил, потирая виски. - Не стойте, садитесь.
Его гости, исключая Рагуила, сели. В осанке мужчины чувствовалась порода, да и знак на груди говорил за себя - Лорд из благородных. Женщина, судя по всему, принадлежала ему.
-У меня сообщение для тебя. Относительно Эрин.
-Эрин? - Михаил нахмурился. - Погоди-ка, она же мертва.
-В отличие от ее сына.
-Которого?
-Нироса.
-Страдания? - похмелье как рукой сняло. Михаил поднялся. - Хочешь сказать, Нирос жив?
-Не просто жив. Он создает страдеров.
Михаил помотал головой.
-Это невозможно. Я бы... - он осекся.
-Почувствовал? - Рагуил скрестил руки на груди и язвительно ухмыльнулся. - Еще не привык к тому, что ты демон?
-Ну, у тебя практика побольше была, - огрызнулся Михаил.
Бровь Рагуила взметнулась вверх.
-Обижать младшего брата, - он поцокал языком, - как нехорошо с твоей стороны.
Михаил не обратил внимания на подначку.
-Страдеры... - прошептал он. - Значит, Гавриил в курсе.
-Наверняка. - Ухмылка исчезла с лица Рагуила. - Очевидно, он не счел нужным предупредить нас.
-Но как ты узнал?
По скулам оборотня заходили желваки.
-Встретился с Рафом.
-Рафом? - Михаил засмеялся и сел. - Он известный шутник, Рагуил. Невообразимо, что ты поверил ему.
-А он мне и не говорил ничего.
Взгляд демона посерьезнел.
-Что ты имеешь в виду?
-Только то, что сказал. Мы с Рафаилом наткнулись на страдера. Эти парни определенно стали более сильными. Пока я блуждал по воспоминаниям из прошлой жизни, Рафаил обезвредил его и привел меня в чувство. Затем он допросил страдера, и тот сообщил, что Нирос жив.
-Извините, парни, - прервала их женщина. - А ты уверен, что он сказал правду? - спросила она Рагуила.
Но ответил ей Михаил.
-Уверен. Вы не знаете Рафаила и его методы.
-Ну, его-то может и знаю, - пробормотала женщина.
-Елена, - сообщил Рагуил, без труда догадавшись, о чем думает его брат. - И Константин.
-Тот самый, с которым Тимофей сражался? - Михаил прошелся по нему оценивающим взглядом. - Вот как. А вы, значит, та Елена, что вмешалась в их поединок.
Она выпрямилась.
-Разве?
Михаил засмеялся.
-Вы молодец, Елена. Любовь - самое великое чувство в мире. Она...
-Хватит, - перебил Рагуил. - Патетика не уместна. Лучше скажи, что нам делать.
-Вариант только один - убить Нироса, - пожал плечами Михаил. - Тогда и страдеры погибнут.
-Отличная идея, брат, - саркастически одобрил Рагуил. - И как это сделать?
Я неторопливо шла домой, почти напевая себе под нос. Свобода! Аллилуйя!
-Девушка! Девушка!
Обернулась. Ко мне с улыбкой на все 32 спешил ошеломляюще красивый брюнет. Прям даже, неестественно красивый.
-Девушка, а можно с вами познакомиться?
-Почему бы и нет? - тоже улыбнулась.
"Какая сильная аура... Выпить ее будет одним удовольствием"
Я моргнула.
-Меня Игорем зовут, а вас?
-Ириной, - ответила с легким оттенком кокетства.
"Ложь. Почему она врет? Что-то чувствует?"
-Позволите вас проводить до дома? - предложил он галантно.
-Почему бы и нет.
"Выглядит возбужденной. Кокетство? Или здесь принято не называть имени? "
Я перестала улыбаться, потянула его за рукав и спросила с оттенком насмешки:
-Ну, чего встал? Пошли!
"Прикоснулась, - удивленно. - Наверное, все в порядке. Но прикоснуться по своему желанию, - неужели не ощущает угрозу?"
Убрала руку, но он тут же поймал ее своей и ослепительно улыбнулся.
"Соединенные руки и улыбка N65. Все идет по плану"
Мысленно поморщилась. Вот и верь после этого красивым мужчинам.
"Господин будет доволен такой добычей"
Господин?
"Катерина!"
"Да, что?" - откликнулась на встревоженный голос Елены.
"Какой-то психованный Нирос, сын какой-то женщины, штопает парней, причиняющих страдание поцелуями и сексом, страдеров. Они все брюнеты и очень красивы. Ужасно опасны, выпивают силу и обездвиживают. Если завидишь такого, лучше обойди стороной для профилактики"
Вздохнула.
"Как с ними бороться?"