Силы покидали Злату, но даже небольшая передышка могла стоить жизни. Тут девушке на глаза попалось заброшенное здание. Ну, если не укрыться, то хоть передохнуть оно поможет. Всё-таки неудобно маневрировать среди узких дверных проёмов и старой арматуры, когда у тебя крылья размахом больше человеческого роста, так что придаться обходиться без них. А тут у привыкшего летать сноровки будет поменьше, чем у того, кто ходил по земле всю свою жизнь. К тому же, у противника ранена нога, так что, лишённый возможности пользоваться крыльями, он будет передвигаться очень медленно.
Добираться до пустого дверного проёма оказалось роскошью, которую Злата не могла себя позволить. Куда лучшим решением казалось запрыгнуть в окно, потратив чуть больше сил, чем следовало бы, и оказаться в относительной безопасности, чем тратить драгоценные мгновения.
Внутри не было никого, даже бродячих животных, пованивало гнилью и сигаретным дымом. От этого запаха лёгкая тошнота, порождённая голодом, который лишь раззадорили три куска мяса, ещё усилилась. Но вместе с этим появилась какая-то лёгкость и чувство облегчения. Ноги подкосились. Девушка упала на холодный пыльный пол и прислонилась стеной к стене. Разум говорил, что ангел вот-вот будет здесь и нужно хотя бы попытаться спрятаться и, как можно, быстрее. Но измученное тело, пережившее столько потрясений за последние пару часов, отказывалось его слушать. Хотелось просто закрыть глаза и провалиться в сон, где будет всё хорошо, где живая и здоровая мама снова будет учить её магии, где не будет мачехи и брата, где она снова будет маленькой девочкой, никогда не видевшей ангелов. Но разум всё ещё боролся с прихотями тела и не давал ему отключиться.
Казалось, прошла вечность. Ни шума крыльев ангела, ни его силуэта во мраке, ни малейшей тени, никакого движения. В голову Злате прокралась мысль о том, что она, наверное, заснула. Она похлопала себя по щекам. От этого ощущалась лёгкая боль, значит, девушка всё ещё была в сознании. Следовательно, ангел её почему-то больше не преследовал. Какая разница почему, но это кошмар окончен.
Не веря своему счастью, Злата встала, обвела взглядом комнату, прислушалась. Лишь тихий шум машин где-то вдалеке. Переборов страх, она высунулась в оконный проём. Нигде не наблюдалось и следа того, что здесь был ангел. Неужели она сумела оторваться от него, а бежала просто от образа, созданного разыгравшимся воображением? Нет, так не должно было быть. Ангелов правосудия не зря сравнивают с охотничьими собаками. Он должен быть где-то рядом, разрабатывать новый план покушения.
Выбираться наружу было опасно, а сидение на месте ни к чему бы не провело. Стараясь не создавать шума, Злата решила исследовать здание. Во мраке к мусору лучше не притрагиваться, вряд и там найдётся что-то полезное, а потерять время и создать лишний шум – не лучшая идея. Добравшись до ближайшей лестницы, девушка обнаружила, что у здания есть подвал. Пусть она слабо видела в темноте, но там было безопасней хотя бы потому, что не было окон, через которые её враг смог бы пробраться.
Сначала было невидно ничего. Злата слышала лишь собственные шаги, тихое прерывистое дыхание и частое сердцебиение. Лестница казалась необычно длинной. Обычно в одном пролёте ступеней десять. А здесь было явно больше. Девушка ощупывала ногой каждую прежде, чем встать на неё. Она не пыталась их считать, поэтому сразу подумала, что ей кажется из-за такого медленного продвижение, но вскоре убедилась в обратном.
Через примерно полсотни ступеней ждала ещё одна странность. Стал ощущаться приятный запах жареного мяса и свежей выпечки. Запахи были слабые, возможно, они были галлюцинациями, вызванными голодом. Но нет, с каждой новой ступенькой ароматы усиливались. Стали угадываться фрукты, ягоды, корица, специи.