Все присутствующие, которых оказалось человек десять, были немало удивлены гостье. Она сама не ожидала увидеть ту картину, что предстала перед ней. Небольшая комната. Багрово-красные обои. На потолке золотая люстра со множеством мелких деталей. Посреди комнаты большой стол, ломящийся от всевозможных блюд и напитков. Пара тройка незнакомых людей: четверо мужчин в деловых костюмах и две женщины в шикарных платьях, скорее всего ведьмы. Ещё трое демонов, одного из которых Злата не раз встречала, но не могла вспомнить имени. Он тоже имел какое-то влияние в Аду, но не входил в элитарную семёрку. Её частью был лишь один из присутствующих. Он сидел во главе стола. Принцесса сразу узнала его по весьма тучному виду. Это был сам демон чревоугодия Вельзевул. Он тоже выглядел, как человек, ведь то, как люди привыкли воображать демонов, — лишь форма для устрашения пугливых смертных и ангелов. На Вельзевуле тоже было некое подобие делового костюма, но выглядел он весьма странно, будто взяли белый костюм для мужчины средних пропорций, распороли его по швам и добавили большие чёрные вставки, так чтобы он налезал на вечноголодного демона.
— Ба! – Вельзевул положил надкусанную куриную ножку на тарелку, быстро вытер руки и лицо салфеткой и встал. – Вот кого-кото, а Вас, госпожа Злата, я точно не ожидал увидеть в своей скромной обители. Что Вас ко мне привело?
Демон выглядел весёлым и добродушным. В принципе, он таким и был. Даже свою полноту магией не сгонял, ведь считал, что полные люди всегда худых. Его в своё время из Рая изгнали только потому, что для него насладиться пищей было важнее выполнения своих обязанностей. Но даже в Аду он остался таким же приветливым и добродушным обжорой.
— Эм… случайно, — произнесла Злата. Конечно, Вельзевул не был её врагом, но другом он тоже не являлся. Нужно было взвешивать каждое слово перед тем, сказать вслух. – Я гуляла в мире людей и решила проверить, почему у обычного заброшенного здания такая тёмная аура. – Соврала девушка. То, что эта аура была действительно тёмной, она осознала несколько мгновений назад.
— Как видите, я сегодня здесь с моими друзьями из этого мира, чтобы вместе испытывать это сказочное удовольствие, которое дарит нам ощущение вкуса свежей пищи, — Вельзевул покончил с любезностями и перешёл на «ты». — А ты, как чувствую, проголодалась? Не стесняйся, раздери с нами нашу трапезу, — он повернулся к остальным. – Поприветствуйте нашу гостью. Это сама принцесса Злата, старшая дочь Его Величества Люцифера XIII.
Присутствующие вежливо закивали, но никто не проронил ни слова. В глазах одного из мужчин Злата прочитала желание «отведать» не только кушанья, но и гостью и невольно подумала о том, что этому человеку лучше бы подошло место в свите Азазеля. Может потому, что это демон вывел её из себя на приёме несколько дней назад, она теперь видела везде напоминания о нём.
Вельзевул наколдовал рядом со своим ещё одно кресло и любезно предложил Злате сесть. Перед ней сразу появилась чистая тарелка.
— Думаю, для начала тебе стоит попробовать говядину под винным соусом, — заявил демон. Не успела девушка ответить, как у неё на тарелке уже лежал аппетитный кусок. – Вино, кстати, тридцатилетней выдержки.
Молчавшие до этого гости тоже начали расхваливать это мясо. А когда Вельзевул сам взялся за свою недоеденную куриную ножку, они тоже продолжили трапезу. Не замолкали разговоры о новых экзотических рецептах, которые «обязательно нужно попробовать всем присутствующим». Среди них были и свинина с бананами, и лапки выхухоли в апельсиновом соусе, и крокодилья печень в желе с морскими огурцами. Сам же Вельзевул в этих разговорах почти не участвовал, он был увлечён своей гостьей, подавая ей всё новые и новые угощения. Злата сначала попробовала маленький кусочек, ведь могло случиться всякое, но мясо, казалось, было неплохим, а хозяин действительно выглядел радушным, так что она отбросила гнетущие мысли и позвонила себе утолить голод.
— Жаль, ты не пришла к нам чуть раньше, моя дорогая. Тут были чудные дамские пальчики. Когда они попались мне в руки, хозяйке они больше не пригодились бы и я еле нашёл провора, который сможет их хорошо приготовить. Но с выбором я не ошибся.
Сложно было понять, шутил демон или нет. Он упомянул название десерта, о котором ради каламбура мог говорить, как о блюде из человечины. Но с другой стороны, всё-таки Вельзевул давно не был ангелом и человеческое мясо для него было одним из деликатесов.