Служанка вела гостью по длинному коридору. Квартира оказалась куда больше, чем могла показаться на первый взгляд. Придя к лифту, женщина нажала на кнопку. В открывавшиеся двери вошли только Злата и Снежок. Горничная сделала шаг в лифт, нажала кнопку и прежде, чем двери закрылись, сумела выти обратно.
Вместо дюжины кнопок в этом лифте были только две. Обе одинаковые и обе без надписей. Похоже, верхняя – это квартира. А куда вела нижняя, которую и нажала служанка, ещё предстояла узнать. Лифт ехал минут десять. Хотя, возможно, и меньше. Просто от ожидания время шло медленно.
Двери открылись. Дальше ещё один коридор.
— Сюда, пожалуйста, — человек в черной мантии с капюшоном, полностью закрывающим лицо, учтиво кивнул. – Господин ждёт вас.
Этот коридор был куда короче предыдущего. Он привёл на некое подобие крытого стадиона. Но в отличие от него, здесь не было цветных сидений, лишь огромные серые каменные ступени. Не было никакого заграждения, отделяющего поле, покрытое песком, от зрительских мест. Рассматривая это сооружение, Злата никак не могла вспомнить, что оно ей напоминает. Историю девушка не очень-то любила, разве что интересовалась похождениями некоторых демонов.
— Прошу сюда, — снова заговорил сектант. – Представление в амфитеатре начнётся только через час.
Так вот, что это было: римский амфитеатр, при чём подземный.
За зрительскими местами маленькая комнатка, похожая на кабинет. Помещения наполнял приятный аромат свежезаваренного кофе. В кресле за стеклянным столиком сидел знакомый демон, попивая этот напиток из синей фарфоровой кружки, украшенной золотым орнаментом. Он жестом предложил сесть в соседнее кресло. На подносе, стоящем на этом столе, были ещё две кружки и кофейник. Похоже, Снежка демон тоже считал полноценным гостем.
— Ну, что ж, моя дорогая, — начал Мефистофель, когда девушка села в кресло, а кот устроился у неё на коленях. – Надеюсь, тебе нравится, как мои подчинённые с тобой обращаются?
— Не думала, что кто-то ещё будет на моей стороне, поде того, что устроил этот упырёныш, — честно призналась Злата.
— Менять свое фаворита, когда игра почти закончилась – это низко и недостойно. О, вижу: ты приняла ещё один мой подарок, — демон указал на меч за спиной девушки. – Твоё оружие всё забрали и уничтожили, моим шпионам еле удалось спасти этот клинок.
— Ты, вижу, очень хочешь, чтобы я стала следующим дьяволом. Но… я же даже обратно в Ад попасть не могу.
— Любое проклятие можно снять.
— И как снять это?
— Пока не знаю, но мои подчинённые над этим работают. А тебе неплохо было бы разобраться с ангелом, который охотится на тебя.
— Ну, с этим мечом попробовать можно, — задорно ухмыльнулась любительница оружия.
— Только помни, что они знали кто ты, так что послали лучшего. Лёгким противником он не будет.
— Я в этом не сомневаюсь, — кивнула девушка, не переставшая быть довольной от такого напоминания.
Тем временем Снежок налил кофе в обе чашки. Одну вложил в руку своей хозяйке, из другой попивал сам, усевшись в своём почти человеческом облике на подлокотник кресла, внимательно слушал, но не встревал.
— Ещё тебе понадобятся последователи. Перед тем, как завоёвывать трон, тебе нужно склонить на свою сторону ещё хотя бы ещё двоих грехов.
Злата от неожиданности чуть не поперхнулась кофе.
— И что ты мне предлагаешь? — опешила она. — Перепасть с Амзазелем? Победить Астарота? Осыпать Мамону всеми богатствами мира?
— Если придётся, — многозначительно кивнул Мефистофель. – Если доложенная мне информация верна, Астарот научил тебя обращаться с мечом. Почему ты думаешь, что он не будет на твоей стороне?
— Он не терпит слабостей, - с грустью выдохнула Злата. - Он хочет видеть сильного дьявола. Я позволила себя проклясть, а значит, не достойна, по его мнению. То ли дело эта мелочь. Я за все годы ни разу не сумела его ранить.
— Но если ты победишь в поединке на мечах самого Астарота…
— Это может сработать, но… я всё ещё не достигла его уровня. Да и эта проблема с проклятием мешает. Насколько я знаю, он появляется в мире людей только во время крупной войны. Он не возвращался в Ад во время обеих мировых войн. Ты предлагаешь устроить третью мировую, чтобы его выманить?