Однако, этому безумному плану не суждено было сбыться. Всех заставил вздрогнуть взрыв, прогремевший достаточно далеко, чтобы не заложило уши от хлопка, но достаточно близко, чтобы понять, что это за звук. На одном всё не закончилась. Через несколько секунд прогремел второй, третий, четвёртый. Они были разной громкости, явно доносились из разных мест. Последний был ближе всех. От него у каждого из троицы зазвенело в ушах. Лишь Снежок, которому инстинкт подсказал, как можно спастись, зашептав заранее лечебное заклинание, сумел снизить урон.
Уже около минуты взрывов не было. Звон отступил. Вильгельм с ужасом понял, что последний взрыв произошёл именно в том направлении, куда они направлялись. Не в силах сдерживаться, он взмахнул крыльями и взмыл в небо, чтобы скорее проверить свои опасения. И к огромному ужасу ангела, они оправдались. Церковь и монастырь чуть поодаль, где он однажды ночевал, были разрушены, а руины объяты неестественным синим демоническим пламенем и чёрным дымом. Столбы дыма поднимались ещё из двух мест в городе. Насколько Вильгельм знал, там тоже были церкви. Греху не понадобилось время на привыкание к трону, он сразу решил заявить о себе, совершив такой открытый и наглый плевок в сторону давнего врага его предков, а теперь и его самого.
Глава 18 Враг в дыму
Люди высыпали на улицу. Звон в ушах после взрыва сменился шумом толпы. Лёгкие изнутри жёг едкий дым. Вильгельм сам не заметил, как опустился на землю, глядя на горящие руины церкви. Неизвестно, чем толпа была больше поражена, разрушением храма или живому ангелу, как им показалось, спустившемуся с небес.
— Вильгельм!
Его привёл в чувство голос Златы, пробирающейся сквозь толпу к нему. Она тоже была напугана.
— Что здесь произошло?! – ангел кинулся к девушке и до боли сильно схватил её за плечи. – Это дело рук демонов?!
Их взгляды встретились. В следующее мгновение Вильгельму показалось, что он пытается выместить свои эмоции на несчастной невинной девушке. А Злате на миг почудилось, что на неё смотрит её учитель Астарот, демон гнева, которого она боялась куда больше жестокого отца.
— Н-наверное, — несмело ответила она. – Но я к этому не имею никакого отношения.
— Прости, — спустя несколько секунд ангел разжал пальцы. – Похоже для меня ты всё ещё такая же, как остальные демоны.
— Вопрос в том, кто из них сделал это, — прошипела принцесса Ада. Тон её голоса резко изменился с испуганного на гневный.
Оттолкнув ангела, она решительной походкой направилась к руинам, не обращая внимания на людей и пытаясь различить движение живого существа среди языков пламени. Обзор закрывал чёрный дым. Кипящая от решимости и страха кровь, ударила в голову, заставив вспомнить подходящее заклинание из книги, что дал ей Мефистофель накануне.
Несколько коротких фраз на латыни – и порыв сильного ветра на несколько мгновений сдул весь дым, заставив толпу содрогнуться. Человек в красном балахоне с чёрным узором, чьё присутствие до этого скрывала дымка, быстро произнёс заклинание, открыв портал.
— Стой! – закричала Злата и, выхватив меч из ножен на спине, рванула к незнакомцу, но опоздала.
Она смогла только коснуться портала. Он тут же закрылся и напоследок обжёг руку девушки. Похоже, этот портал вёл в Ад. Теперь там знают, что храм уничтожен и на его руинах стоит изгнанная принцесса.
Несколько мгновений Злата стояла неподвижно, ощущая пульсирующую боль в правой руке, сжимая меч левой и осознавая, что произошло. Сирена пожарной машины заставила её прийти в себя и осознать, что кошмар только начинается.
— Тут оставаться нельзя! – услышала девушка в своей голове голос лучшего друга. – Бежим к Мефистофелю. Надеюсь, он что-нибудь придумает.
Подъехала пожарная машина. Человек в форме кричал ей, чтобы она отошла. Другой убеждал толпу зевак сделать тоже самое. Ещё несколько готовились тушить. Звуки из внешнего мира и просьбы Снежка в голове смешались в ужасный шум, не дававший сосредоточиться и принять самостоятельное решение.
Вдруг снова подул сильный ветер. Стихия не была похожа на настоящую. Эта была чья-то магия, интуитивно до боли знакомая Злате. Дым горящего здания сгустился, окружил руины и небольшой участок земли возле них чёрной непроглядной стеной. Ловушка.