— Что? – Вильгельм изменился в лице.
— Он вызывает тебя к себе, чтобы объяснить подробности.
Ангел сорвался с места. Сначала бегом, затем резкий взмах крыльев – и он уже в прямом смысле летел навстречу, возможно, самому важному заданию во всём своём существовании. Вот именно не жизни, а существовании, ведь Вильгельм уже давно был мёртв.
При жизни он даже в самых безумных фантазиях не мог представить себе, что всё может сложиться именно так. Родившись в начале семидесятых в Вене, Вильгельм рос в бедной семье, но всегда верил в лучшее, как его учили родители. Странно, он никогда при жизни и не верил в Бога, он просто был хорошим мальчиком. Конечно, как и любому человеку, ему приходилось поступать плохо, завидовать и злиться, но это с лихвой перекрывала вера в то, что мир может стать лучше и начать изменять его нужно самому. Вот так и изменил. Ему было восемнадцать. Он решил перевезти бабушку через дорогу. Причём не случайную старушку, а свою собственную родную бабку. Их обоих сбила машина. Самая банальная смерть, каких случается множество. Со дня смерти Вильгельм больше не видел её. Ему сказали, что она в Раю, но не дали проверить это самому. А в чистилище очнулся он один. Первым, кого он увидел, была Ария. Именно она рассказала юноше, что ангелы и демоны реальны, а смерть – не всегда конец, а после дала выбор: попасть в Рай или стать ангелом. Вильгельм был не из тех, кто желал бы нежиться в райских кущах, он привык действовать, так что выбрал второе. Седи всех небесных профессий он выбрал ангела правосудия, того самого, что сражается с демонами святым мечом. И за тридцать с лишним лет после своей смерти Вильгельм стал одним из самых лучших ангелов в своём деле, элитным убийцей нечисти.
У кабинета Господа Вильгельм остановился, он тяжело дышал от волнения. Сумев взять себя в руки, ангел несмело постучал. Массивная деревянная дверь открылась сама. Юноша робко сделал шаг внутрь. Тут же дверь растворилась в воздухе, он оказался на мягком облаке. Оно имело нечёткие контуры, так что ноги утопали почти до колена в этой белой субстанции, похожей на туман, ступней не было видно совсем. Вокруг всё до самого горизонта было покрыто этим облаком. Вверху – голубое безоблачнее небо и яркое солнце, хотя в мире людей стояла уже глубокая ночь.
— Скоро же Ария тебя убедила прийти, — послышался низкий мужской голос.
— Господи, — только и произнёс Ангел и упал на одно колено, от чего погрузился в белую дымку почти полностью.
— Прекрати соблюдать эти формальности. Их придумали люди, а не я.
— Слушаюсь, — Вильгельм выпрямился и позволил себя взглянуть на в лицо Богу.
Бог, которому нравилось менять облик, как говорили все, в этот раз выглядел, как гладко выбритый мужчина средних лет. Высокий и широкоплечий, в чёрном фраке с красным галстуком, он больше походил на владельца огромной транснациональной компании, а не творца всего живого. Вильгельм знал о том, что Бог способен изменить свою внешность, но всё же не сумел скрыть удивление, ведь высшее существо выглядело уж через чур по-человески.
— Что, Вильгельм, не нравится моя внешность? – усмехнулся Бог.
— Нет-нет, совсем нет, — ангел заволновался. Какого бы высокого положения не заним, он не имел право перечить Господу.
— Понимаю. Я просто чту людей за то, что создали меня.
— Но разве… — Вильгельм хотел возразить, но тут же осёкся, вспомнив, с кем говорит. – Прошу прощения.
— Не за что извиняться. Забавный парадокс, согласись, как с яйцом и курицей: Бог создаёт людей, а люди создают себе Бога. Невозможно сказать, что первично, а что вторично. И ещё один парадокс: люди считают меня воплощением добра, но воплощение зла, носящее титул дьявол, создал тоже я. Кстати, о дьяволе, я отвлёкся от того задания, для которого посчитал достойным именно тебя. Ты знаешь что-нибудь о его детях?
Не понимая, как это относится к его будущему заданию, Вильгельм начал вспоминать, что подслушал у тех демонов, которых ему поручалось убить когда-то, и что говорили другие ангелов, которых он обычно не очень-то и слушал.
— Насколько я помню, у дьявола есть старшая дочь и младший сын. По мнению многих демонов, дочь превосходно владеет холодным оружием и… это, наверное, всё, что я знаю.