— Это твой выбор, — легонько кивнула Ария. В следующее мгновение ангелы бросились в атаку.
Им было плевать, видят ли их люди. Одни махали мечами не понарошку, не для устрашения врага, они были готовы каждым ударом обезглавить противника, не важно будет ли это адская принцесса или их бывший сородич.
Ария сразу взмыла вверх, чтобы наблюдать за ходом сражения с удобного ракурса. За ней сразу устремился и Вильгельм, желая показать всю свою злобу за тридцать лет лжи. Она лгала не только о любимой покойной бабушке своего подопечного, конечно, но и о демонах, показывающих человеческие чувства лишь для того, чтобы обмануть праведников, и о дьявольской семье, полностью состоящей из головорезов и братоубийц, ни к чему не привязанных и питающихся только страхом своих жертв. И ещё много-много подобной лжи накопилось за все эти годы.
Не способная летать Злата осталась внизу, на неё напали сразу три ангела. Каждый по отдельности не так и хорошо владел мечом, но все трое вместе были не так просты. Принцессе-воительнице оставалось только защищаться. Опыт говорил, что если она попробует напасть, то сильно рискует не уследить за кем-то из врагов и пропустить серьёзный удар.
Хоть и Ария взяла себе в помощники троих ангелов, но силы были примерно равны. Ария, некогда лучшая из ангелов правосудия и несколько веков назад ставшая главной среди них, не уступала Вильгельму, которого спустя века собиралась сделать своим приемником. Три ангела, волочившиеся по успешности далеко позади него, сражаясь вместе, не уступали Злате. Лишь только ошибка кого-то из сражающихся могла повернуть ход битвы.
И спустя несколько минут эта ошибка произошла. Один из троицы устал и на несколько мгновений опустил меч. Этим воспользовалась девушка и, не щадя своего противника, ведь никто из них не собирался щадить её, снесла ему голову с плеч. Кровь залила его белую рубашку, белые с кое-где встречающимися бурыми пёрышками крылья, попала на остальных ангелов и на саму Злату, которая была ближе всего к убитому. Ангельская кровь залила девушке глаза, не позволяя видеть, что делают её враги. Быстрым движением воительница смахнула с глаз пелену, но едва успела заметить атаку, а вот для манёвра было и вовсе слишком поздно…
Святой меч ангела угодил Злате в плечо. Крик разорвал тихий шум ночного дождя.
— Злата! – Вильгельм, сражавшийся в воздухе спиной к своей союзнице, рефлекторно развернулся. Он лишь на мгновение увидел её, покрытую кровью и вопящую от боли, а спустя секунду закричал сам, почувствовав резкую жгучую боль в крыле. Через мгновение тяжёлый удар об утрамбованную твёрдую землю, которую ещё не успел размягчить дождь.
Лёжа в грязи, Вильгельм сумел, превозмогая пульсирующую боль, приоткрыть глаза. Рядом лежало его отрубленное крыло. Кровь смешалась с грязью. Некогда белоснежные перья выглядели грязно-серыми. В тот же момент падший ангел почувствовал, как сильно холодный дождь жжёт свежую рану. Злата, зажимая рану на левом плече правой ладонью, стояла на коленях, а к её горлу было приставлено лезвие клинка одного из ангелов. В глазах девушки читалось отчаяние, а по лицу стекали капли. Неизвестно, это были слёзы или холодный дождь.
— Вот, что бывает, если предашь Небеса, — парировала Ария, ступив на землю. – Для падших нет иного пути.
Отбросив жалость к бывшему любимому подчинённому, она хотела уже обезглавить его, но, вздрогнув от резкого крика, Ария остановилась.
— Стоп! – это кричала Злата, найдя в себе силы бороться.
Женщина-ангел с недоумением и презрением глянула на побеждённую принцессу.
— Ты… тебя же… Ария зовут, — тяжело дыша и превозмогая боль, говорила девушка. – Ты… можешь говорить с… Богом?
— Всевышний не будет опускаться до разговоров с поверженным демоном, — спокойно ответила Ария, поняв, к чему клонит враг.
— Мне… мне плевать, что… ты думаешь. Скажи своему… Богу, что… если он не хочет войны… то пусть выслушает ме… меня.
Ария опустила меч и с интересом глянула на Злату, а та продолжала.
— Мой слуга… сейчас в логове дьявола. К завтрашнему дню с моим братом, устроившим… это массовое разрушение храмов, будет… покончено. Я стану… новым дьяволом, — собрав волю в кулак, Злата встала, чтобы показать серьёзность своих намерений. – Клянусь, что не допущу войны, а демоны затаятся на десятилетия. Взамен я лишь прошу отпустить меня и Вильгельма.