За неделю девочки сдружились, и когда Роника, втянув голову в плечи, ушла к себе домой, Лили едва не расплакалась. Её старые подружки тут же позвали её играть, но всё равно те незабываемые дни с Роникой оставили свой след.
- Я – злая ведьма!- Зарычала как-то в игре Мари, натянув на голову чёрную шапку. – Я погублю весь скот и урожай! Ха-ха-ха!
- А я – добрая ведьма!- Воскликнула Лили, хватая ветку.- И я буду сражаться и не дам людей в обиду!
- Ты что, с ума сошла?!- Ахнула Алька.- Не бывает добрых ведьм!
- А вот и бывают!
- А вот и нет!
- А люди тоже злые бывают!
После той перепалки что-то неуловимо изменилось. А может, это что-то сидело в душе у Лили. Она всё чаще сидела на укромной полянке с Роникой, и та позволяла ей гладить белок ежей. Колдунья даже научила её делать несколько снадобий. Вместе они изучили весь странный древний алфавит, на котором, как оказалось, были и записи бабки-целительницы. Теперь Лили и сама перед сном мурлыкала эту лунную песню, моля луну о том, чтобы она дала жизнь чему-то новому и дала ей прекрасные сны.
- Твоя мама родит девочку.
Это Роника сказала, когда они играли с шустрым бельчонком на полянке. Лили почувствовала в животе недовольное клекотание. За время болезни она привыкла к тому, что родители утешали её и не отходили не на шаг. Она и забыла, что скоро вместо неё появится новый предмет обожания. Скорее всего, девочка будет красивее Лили!
- Ненавижу её!- Выпалила Лили, и бельчонок убежал.- Почему? Почему она так поступила?! Я не хочу себе сестру! Нам было так здорово втроём!
- А я бы хотела себе сестру,- тихо сказала Роника, опустив голову.- Или хотя бы маму и папу. Как здорово, когда семья становится больше, а не меньше.
- Но я не хочу делиться игрушками!- Вскочила на ноги Лили.- И нарядами! И мамой с папой! Они мои! Только мои!
- Не будь эгоисткой.
- Я не эгоистка! Это мои мама и папа. А она чужая! Её никто не ждёт!
- Помнишь песню луне? В ней же есть мольба о том, чтобы появилась новая жизнь!
- А мне плевать!- Щёки Лили запылали от злости. Девочку прямо трясло. Как это ведьма не понимает, что у неё отнимают родителей!- Пусть луна забирает эту жизнь обратно!
- Не смей!
Глаза Роники полыхнули недобрым огнём. Как тогда, пару недель назад.
- И что ты сделаешь?! Заколдуешь меня?!
- Да если бы могла, я бы тебе за такие слова рот заклеила!
- Да что б тебя охотники поймали!
Эта фраза, брошенная в сердцах, изменила Ронику до неузнаваемости. Лицо девочки перекосилось злобой, она одним взмахом вызвала крылья и скрылась в чаще. Загремел гром, и Лили поспешила домой. Уже забегая в дом, она осознала, что ниточка, связывающая её с миром магии, порвана. Теперь, как и прежде, Роника – злое создание, которое не в силах понять её, человека. И извиняться она не будет.
- Почему моя дочь ходит с таким видом, словно из ушей пар вот-вот пойдёт?- Улыбнулся папа. Он зашёл в дом перекусить – как был, в кузнечном фартуке.- С кем-то поссорилась?
- Нет, не поссорилась,- прорычала Лили, но выглядело это жалко.- Я никогда больше не буду с ней говорить.
- С Роникой?
- Не хочу говорить её имя,- задрала нос Лили.
Она взяла кусок сыра и выбежала на улицу. Девчонки играли во что-то. Лили присоединилась к ним. Мира, когда они заплетали соломенной кукле волосы, бросила на Лили насмешливый взгляд.
- Что, будешь доброй ведьмой играть?
- Глупости какие,- скривилась Лили.- Ведьмы все злые. Магия не бывает доброй.
- Правильные слова,- одобрили сзади, и на плечо Лили легла тяжёлая рука. Девочка вздрогнула и обернулась. Это был высокий и мускулистый мужчина с неопрятной бородой. – А ты случайно не знаешь, где тут можно выпить?
- Т-таверна,- голос Лили против воли дрогнул. Этот человек нагонял на неё ужас.- Это дальше по дороге…
- А проводи меня.
Это была не просьба, а приказ. Лили пришлось повиноваться. Беспомощно оглянувшись на растерявшихся подружек, она пошла к таверне, которая казалась так далеко…