Он не узнает, пока не станет слишком поздно.
В глубине моего сердца начинался похоронный марш.
Он забрал Мойру.
Как? Я не знала. Я могла только предположить, что он каким-то образом загнал ее в угол и ввел в нее эти ужасные наркотики.
Безнадежность. Отчаяние. Все это обрушилось на меня, как приливная волна, намеревающаяся удержать меня, но я не поддавалась. Пока нет.
— Руби, мне нужно, чтобы ты рассказала мне, откуда ты это знаешь? — Спросил Ларан. Я подняла экран телефона, и его лицо изменило цвет. — Ее накачали наркотиками.
— Он позвонил после того, как отправил это. У меня есть двадцать минут, чтобы вернуться домой, прежде чем он даст ей вторую дозу, которая убьет ее. Если он увидит, что вы рядом, то выстрелит ей в голову и уйдет прежде, чем мы сможем его поймать. — На этот раз мой голос дрогнул. Мной овладело отчаяние? Или это была смерть?
— Мы вернем ее, я обещаю…
— Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить.
— Руби…
Я протиснулась мимо него в коридор, куда только что вошли Аллистер и Джулиан. Как они добрались сюда так быстро? Знаете что — это не имело значения.
— Не надо! Ты не хуже меня знаешь, что он не собирается оставлять ее в живых. Поеду я или нет. — Я выплюнула эти слова, как мерзкий яд, и начала натягивать ботинки на свои окровавленные ноги.
— Ты права, — сказал Джулиан, кладя руку мне на плечо. Я стряхнула ее и бросилась к двери, но Аллистер схватил меня за запястье и оттащил назад.
— Именно поэтому ты и не пойдешь, — сказал Аллистер.
— Что? — Я всмотрелась в их лица, ища хоть какой-то намек на то, зачем они это сказали. — Что ты имеешь в виду, я не пойду? — Потребовала я, мой голос повысился на октаву.
— Успокойся, любимая. Подумай об этом…
— Не смей, блядь, говорить мне успокоиться! — Рявкнула я. — Мойра не просто моя лучшая подруга. Она моя семья. Если есть хоть малейший шанс, что она умрет, я должна быть там. — Пламя в камине стало синим, заливая нас неестественным светом. Аллистер не отпустил меня, и Всадники не сдались.
— Если ты уйдешь, то нашими приоритетами будет обеспечение твоей безопасности. Если ты любишь ее, то останешься здесь, пока мы… — Я подняла руку, призывая к тишине.
— Пока вы что, будете драться? — Подсказала я. Горечь в моем тоне нельзя было подделать, но и твердость в его глазах тоже. Он не сдавался. Как и Аллистер. И Райстен. Даже Ларан… хотя он выглядел так, словно понимал.
— Да.
Я покачала головой, не в силах поверить в это. Я должна была стать королевой. Однажды править. А сейчас они даже не позволяли мне пойти за одним-единственным демоном, которого они, похоже, не могли выследить. Я поступила правильно и сказала им об этом. Я не хранила секретов.
И всё же… я начинала задумываться, что это лишь начало тех оков, которые на меня наложит титул наследницы Ада.
Править означало быть узницей…
А если Мойра умрёт…
— Что ж, позволь мне сказать тебе вот что, Смерть. — Я выплюнула его имя, как яд. — Я умру, если она умрет. Так что тебе лучше сделать все, что ты можешь, чтобы спасти ее. Мне все равно, что ты должен сделать. Мне все равно, кого тебе придется убить. Ты понимаешь? Мне все равно. Но если ты не вернешь ее живой, тогда вообще не возвращайся, потому что здесь тебя никто не будет ждать, когда ты вернешься.
Это говорил не зверь, а королева. Будущая королева. Никогда в жизни я не предъявляла требований к людям, но на этот раз… Ничто не было слишком высокой ценой за Мойру. Ничего.
Все они с ошеломленными лицами наблюдали за тем, как я стряхнула с себя Аллистера и заняла свое место за стойкой бара. Бандит пробежал по коридору и запрыгнул мне на колени, защищая меня.
Вот так они снова заговорили вокруг меня, но никто не осмелился спросить моего мнения.
Я была всего лишь драгоценной гребаной наследницей. Слишком могущественной, чтобы рисковать.
Что за куча дерьма.
Мой телефон снова завибрировал, и мой желудок резко сжался.
Пожалуйста, не говори мне, что он знает…
Но это была не Мойра, которая написала мне.
Это был незнакомый номер. Я нахмурилась, пряча телефон за Бандитом, когда открыла сообщение.
— Ты опаздываешь на работу.
Я уставилась на четыре маленьких слова. Опаздываю на работу? «Блю Рубин Инк» был закрыт. У меня не было клиентов, и, черт его знает, никто из них не сказал…
Медленно я напечатал: — Кто это?
Ответ последовал мгновенно: — Друг.
Друг, да? Я могла бы весь день переписываться туда-сюда, пытаясь выведать у них личность, но у Мойры нет — дня. У нее нет даже получаса.