Тут мой взгляд от холодных каменных стен и пустых полок переместился к большой карте за спиной Даниеля. Я не сразу её заметила, избегая поворачивать голову в сторону принца, но теперь я не могла оторвать взгляда. Карты была нарисована настоящим мастером, каждая деревня, каждый город, все леса и небольшие озера были чётко прорисованы на толстом, немного пожелтевшем холсте. Алькамар, Тумон, Аяспис, Тулиб, Мёртвый лес, озеро живых, я читала названия одними лишь губами. Весь север и юг, с бесконечной пустыней до бескрайних гор.
– То, что моя будущая жена умеет читать не может меня не радовать.
Я в своей манере проигнорировала принца и продолжила изучать карту. Возле нашей деревни нарисован огромный сад с яблоками. Значит карта старая. Но на ней изображён Алькамар, и новые города юга, значит в неё вносятся правки. Справа я прочитала имя художника – Ива. Это возлюбленная Филиппа.
Принц, не теряя самообладание продолжил свои монолог.
– Я хотел показать вам кое-что.
Он достал небольшую деревянную коробочку и сразу открыл. Меня окутали странные ощущения, и я отвлеклась от карты. Руку как магнитом притянуло к мягкой бархатной поверхности коробки, и я коснулась холодного метала. Данеэль не смог скрыть радость на лице, что наконец-то смог заинтересовать меня. Я перебирала пальцами браслеты, драгоценные камни и подвески. Но они не представляли для меня ценности как украшения или нажива. Я почувствовала мощное тепло от камней и меня окутало состояние душевного трепета. Как будто я перебирала свои детские деревянные игрушки, которые мне вырезал папа из остатков березовых обрезов.
Ещё немного и слёзы покатятся по щекам. Это секундная слабость вызвала во мне злость, и я выплюнула слова в принца.
– Откуда у вас столько драгоценных камней. И зачем?
Мой вопрос прозвучал очень глупо. Я знала про камни и раньше, ведь часть продал мой дядя. Но сейчас, когда я воочию все вижу, злость и возмущение меня разрывают. Тут я нащупала змеевик, и резко захлопнула коробку, в надежде прийти в себя после прекращения контакта с этим энергетически сильным камнем.
– Они будут ваши, если вы, согласитесь. Все это, и еще драгоценности семьи, люди, весь замок! Все.
– Вы в своем уме? Я не принцесса, во мне течёт простая кровь. Зачем я нужна вам? Отвечайте правду, если ждете от меня решения.
– Деревенская девушка из простого люда повысит лояльность ко мне народа. А мне понадобятся люди для войны. Да и ваши способности в лечении, сделают меня неуязвимым.
– Сплошная польза! Только вот я не люблю вас! – сарказм сквозил в словах. Принц глуп до тошноты.
– Моя мать тоже не любила отца. Но всегда его поддерживала и защищала. Вы будите благодарны мне и отработаете свой долг.
– Долг? Вы еще глупее, чем я думала. Я первая кто вонзит кинжал вам в глотку, если вы ко мне прикоснётесь!
– У вас нет выбора.
Меня трясло. Принц не воспринимал угрозы. Или игнорировал их, не верил, что его жизнь может так резко и за зря оборваться.
– Я благословлена на брак с другим. Духи не простят.
– Никаких духов здесь нет и не было. Смерть. Это путь к процветанию и богатству.
Я чувствовала, что спорю с деревом. Убеждаю его, где лучше расти. Мне нужно принять что принц упрям и глух.
Мне пришлось перевести дыхание. Придется идти другим путем.
– Я останусь если вы обещаете выполнить несколько моих условий.
Голос мой звучал уже твёрдо. Принц смотрел, не отводя взгляда. Надеюсь, он не решил, что сработали его сокровища и я согласилась из-за них. – Освободите Филиппа и простите его. И дайте мне полгода перед тем, как я стану вашей принцессой. – Последнее слово я почти проглотила, оставив только первую и последнюю букву. Но Даниель и так все понял.
Он ещё больше оживился. Казалось, он слышит только «да» в моих словах.
– Этого времени будет достаточно чтобы вы привыкли ко мне и к замку?
Этого времени будет достаточно, чтобы вы поняли, что мне тут не место.
– Достаточно.
– Второе, вы дадите мне полную свободу перемещения в замке и по городу.
– Дарую свободу. Всего то. Если только вы не сбежите. Иначе Филиппа в этот же час вздернут на единственном дереве в нашем саду.