На самом деле, разговора с Романом Афанасьевичем женщина немного опасалась. К подколкам со стороны этого мужчины она за столько лет уже привыкла, но даже не представляла что сказать ему сейчас кроме простых слов благодарности. Опять же, помимо обычной вежливости неплохо бы хотя бы примерно представлять себе план действий: куда она потом отправится, и как сможет вернуться к брату. И, кстати, что они вообще делают на корабле?
Пожалуй, этот вопрос смог захватить разум женщины настолько, что она вышла из каюты, забыв про всякое стеснение. Спокойно выбралась на палубу, игнорируя заинтересованные взгляды команды, и там нашла ростовщика, так же переодевшегося, и попивавшего из кружки чай. Во всяком случае, Болотовой хотелось верить, что в огромной керамической посудине у него именно этот напиток.
Бизонов заметил её сразу. Быстро оглядел с головы до ног, и тут же отвернулся. Но то, что успела ухватить женщина в его взгляде, заставило её позабыть о всех своих вопросах.
- Как самочувствие? – поинтересовался Бизонов, стоило женщине приблизиться на удобное для диалога расстояние. Правда смотреть в глаза всё так же не стал.
- Спасибо, всё в порядке, - кивнула Варвара. – И позвольте поблагодарить за моё спасение.
Роман кивнул, словно не благодарность принимал, а очередной отчёт от кредиторов. А после, поморщившись, добавил:
- Даже странно слышать из твоих уст столько вежливости.
- «Из ваших», - прохладно поправила его женщина. И Бизонов выдохнул с облегчением – Варвара себе не изменяла. – А теперь позвольте уточнить, Роман Афанасьевич, где мы вообще находимся и когда вернёмся к пристани. У меня завтра с утра работа, так что не хотелось бы возвращаться домой затемно.
- Думаю, в свою лавку вы вернетесь не скоро, Варвара Ильинична, - ответил ростовщик, разворачиваясь лицом. И Варя тут же поняла – не чай был в его кружке, совсем не чай. Обычное пиво, не слишком-то и качественное. Ну хоть не ром, как у неё – уже спасибо. – Потому что сейчас наш путь лежит к берегам Африки.
- Африки?! Да вы с ума сошли? Какая к чертям Африка?
- Очень и очень жаркая в это время года, - улыбнулся мужчина. Увидеть настолько эмоциональной свою собеседницу он не ожидал, но был приятно удивлён. Когда она не хмурится, то все эти усталые морщинки начисто пропадают! А ведь он и раньше подозревал, что стоит дать «злой Варваре» выспаться, нормально откормить и убрать весь зверинец из дома, и можно будет снова любоваться той же задорной улыбкой, которая нет-нет да и проскакивала лет десять назад у ещё молодой девушки Вареньки.
- Не заговаривайте мне зубы, Роман Афанасьевич, - отмахнулась Болотова. – Зачем вы вообще туда плывёте?
- Ну хотя бы за тем, чтобы вернуть этот корабль законному владельцу, а именно – капитану морской полиции Барамолову. Не сделаю этого сам – они безо всякого стеснения приедут за своей собственностью лично, вот только одним штрафом за похищение мы не отделаемся.
- Ох, Венька…
Женщина прикрыла глаза ладонью, в очередной раз за прошедшее время поминая брата не самым добрым словом. Опять он учудил, а ей придётся расхлёбывать. Вернее, в этот раз не совсем ей.
- Роман Афанасьевич, я даже не знаю, когда смогу с вами расплатиться, - устало проговорила он, облокачиваясь на перила. Волны на морской глади были совсем небольшими, словно внушая спокойствие. И глядя на них, не хотелось поддаваться унынию и самой. – Давайте я напишу вам расписку, а при первой же возможности отдам долг.
- Да не нужна мне никакая расписка, - хмыкнул ростовщик, с усмешкой поглядывая на свою спутницу. – Во-первых, корабль до верху набит нужным мне товаром. Во-вторых, за самоличный возврат имущества штраф обещают выставить минимальным. А в-третьих, вы даже представить себе не можете, Варвара Ильинична, какая чудесная реклама у меня появилась благодаря вашему брату! Обо мне не только в Африке теперь знают, и прибыль от предстоящих сделок обещает быть весьма существенной.
- О, ну хотя бы вы в накладе не остались, - всплеснула руками женщина, у которой от слов Бизонова камень с души свалился. Одной проблемой меньше! – Но я всё равно тороплюсь домой. Не затруднит ли вас хотя бы пересадить меня на попутный корабль?