- Его бы отпустили после оплаты штрафа, ну или через три дня исправительных работ. Но ваш отважный брат вместе с другими заключёнными поднял бунт и устроил побег. Животные, кстати, тоже были при нём.
- Час от часу не легче, - сокрушённо покачала головой женщина. – Раньше его считали просто сумасшедшим, а теперь ещё и международным преступником… А как эта информация дошла до вас, если не секрет?
- Не забывайте, за кем судно числилось по документам, - отметил Роман Афанасьевич. – Мне отправили запрос на предмет похищения. Но раз факта кражи не обнаружено, то доктора Айболита ждёт наказание только за побег.
Он внимательно смотрел в нахмурившееся лицо спутницы, но та хранила молчание. Некоторое время они прошли в тишине, нарушать которую женщине не хотелось, а мужчина – не решался. В конце улицы уже показался дом Варвары Ильиничны: одноэтажное некогда добротное здание, что уже давно требовало хотя бы косметического ремонта. И Робинзон наконец решился завести другой, не менее животрепещущий разговор.
- Много вам ещё осталось собрать до необходимой суммы? – поинтересовался он, понизив голос. И с недовольством отметил, что морщины между бровей Варвары стали ещё глубже, а взгляд вспыхнул злостью.
- А вот это не ваше дело!
- Не моё, - покладисто согласился Роман. – Так сколько? Успеете до конца года?
- Надеюсь, даже до середины лета, - всё же ответила женщина, вздохнув. Конечно, с ростовщиком они друзьями не были, но время от времени хотя бы на словах поделиться своими горестями хотелось даже злой Варваре.
- При таком раскладе даже хорошо, если ваш братец побудет в Африке подольше.
В ответ мужчина получил ещё один злобный взгляд, хотя, положа руку на сердце, Варвара Ильинична была с ним солидарна.
Дом был во владениях Болотовых уже не одно поколение, но за последние лет тридцать семейный капитал изрядно поистрепался. Илья Болотов же и вовсе не прибавил к бюджету ни монеты, растратив последние средства на учёбу сына, а в качестве наследства оставил только дом. И именно здание – единственное своё недвижимое имущество, почти сразу заложил в банк ещё молодой доктор Вениамин, чтобы иметь возможность оборудовать свой кабинет по последнему слову техники. Притом не просто оформил закладную, но ещё и не поставил сестру в известность.
Та узнала о долге случайно, когда тот вырос до неимоверных размеров, намного превышая сумму займа. Брат в тот момент и вовсе отмахнулся от долговых расписок, словно не понимая, что их последнее имущество вот-вот выставят на торги. И Варваре Ильиничне пришлось и эту ношу взвалить на свои плечи.
- К сожалению, перекупить закладную не представляется никакой возможности, - добавил Роман Афанасьевич. – Иначе давно бы это сделал.
- О, не переживайте, - ядовито ответила женщина. – Тут и без вас найдутся желающие. Взять хоть нашего соседа с его гадёнышами-близнецами.
- Не стоит говорить такие вещи вслух, - тот покачал головой, явно не одобряя очередной гневной вспышки. – Иначе могут возникнуть проблемы.
- Как-будто их и так нет!
Кулаки сами сжались от воспоминания о соседских детях, двойняшках Татьяне и Иване, которых Венька по доброте душевной вылечил от серьёзной ангины, когда те были ещё маленькими. Даже сама Варвара только поддержала тот порыв – дети были слабенькими, а их отец, только-только открывший лавку, не имел за душою ни гроша. Однако время шло, и вместо того, чтобы отплатить добром за добро, торгаш нацелился на их домик, подсылая детей к доброму доктору. Варвара крепко подозревала, что психика брата была бы куда целее, если бы «Танечка и Ванечка» не прибегали ежедневно, лишь подогревая мнение душевнобольного о своей связи со зверями.
- Но лучше, чтобы хотя бы не увеличивались. И мне действительно жаль, что не могу помочь с этим долгом. Он наполовину государственный, а значит мне его не продадут.
- А вам бы так хотелось, чтобы мы были в должниках у вас?
- Варвара Ильинична…
Мужчина сокрушённо покачал головой, но госпожа Болотова считала себя слишком закостенелой, чтобы понимать намёки. И слишком гордой, чтобы обсуждать такие темы в открытую.
- Всего хорошего, Роман Афанасьевич.