Весь офицерский состав лагеря, кстати говоря, был из сиксфингов, в отличие от Большого Харбина, где руководили люди, но я ни разу не замечал, чтобы старшие по званию здесь к кому-то плохо относились. Видимо, кодекс чести солдата одинаковый на всех языках. Впоследствии я узнал, что Аризона, которая так мне полюбилась – не самое лучшее место и есть учебные лагеря, где дисциплина и уважение на очень высоком уровне. Такими лагерями располагали части, хранившие легендарные боевые знамёна. Оказывается, огромное влияние на тебя оказывает то, что ты наследуешь. Пусть ты никогда и не думал, что способен на что-то великое, но одно лишь знание того, что кто-то из твоих предков совершил подвиг, способно и тебя подвигнуть на свершения. Это называется преемственность поколений. Когда дети наследуют славу родителей и несут её, как светоч, сквозь тьму времён в будущее, бережно храня и передавая своим детям. Без этого трудно представить человеческую жизнь вообще, а воинскую – особенно. Вся наша слава и гордость в памяти о великих делах прошлого, и людях, эти дела совершивших. Марсиане здесь ничем не отличались от нас, землян.
Стандартный комплект полевой формы кандидата пехотных войск практически ничем не отличался от настоящей формы. Ткань была термоактивной, плотной, добротно прошитой, все слабые места двухслойные, жизненно важные участки тела защищены особо прочным слоем. Состоял костюм из нижнего тонкого защитного трико и верхней одежды – свободных штанов, кожаного ремня и кителя. Амуниция рядового пехотинца весила (без учета оружия, боеприпасов и системы связи), девятнадцать с половиной килограммов, и состояла из панциря, шлема, защиты суставов и открытых участков, перчаток и ботинок. Вся вместе эта сбруя, плюс одежда, включая белье, с полным боекомплектом весила 27 у женщин, 34 килограмма у мужчин. Самым тяжелым элементом был панцирь, весивший семь – девять килограммов и полностью закрывавший туловище бойца. Все это было очень удобным, простым в обращении, неприхотливым, с большим запасом прочности и весило гораздо меньше, чем можно было бы расчитывать для такого сложного вооружения. Другими словами, это была прекрасная военная форма. Что-что, а военная наука у сиксфингов была на высшем уровне. Вообще, они по природе были милитаристами, вся их держава тысячелетиями зиждилась на могуществе армии. Будь оно иначе, возможно, исход знакомства сиксфингов с человечеством был бы иным. И если сегодня говорили, что армия Империи пребывает в упадке, то можно было представить себе, какая это была мощь во времена своего расцвета. Древние римляне не ошиблись, назвав красную планету именем бога войны. Правда, марсиан в те времена там уже не было. Возможно, они покинули Солнечную систему как раз тогда, когда некто торжествовал, увидев масличную ветвь в клюве голубицы.
Кормили личный состав Аризоны четыре раза в день, и никогда и нигде на Земле я так хорошо не питался. Все познается в сравнении, это точно. Но даже в Патрульном Корпусе мы, можно сказать, голодали. Хлеб, сыр, молоко, яйца, мясо и фрукты с овощами – все было свежее и выращивалось специально для базы имперских войск на Земле, расположенной на Гавайских островах, а заодно кормили и учебный лагерь в Аризоне. Еда марсиан ничем не отличалась от земных яств, вся их физиология на 90 процентов была идентична человеческой. Что касается условий, санузел и душевая кабина в каждой палатке были свои, а умывальник располагался прямо внутри палатки. Живя такой жизнью, Большой Харбин начинал казаться кошмарным сном. Вообще, я заметил, что вся моя прошлая жизнь начала стремительно забываться. Я бы теперь ни на какие коврижки не променял армейскую службу, и я очень поздно это понял…
Занятия по теории были самые разные, по многим прикладным и естественным наукам, а также по военному делу. На практике тоже было всего понемногу. Нам давали необходимый минимум знаний, который можно было запихать в голову рекрута за восемь месяцев. Мы учились стрелять, драться, водить разные машины, прыгать с парашютом, собирать и разбирать разнообразную радиоаппаратуру, технику, оружие, взрывные устройства, и много всего другого. Тут нам всем пригодились знания Юли и Александра в области марсианских технологий, а в плане военных навыков, мы пользовались опытом, приобретённым за время службы в Патрульном Корпусе. Все это помогло нам быстро выделиться из общей массы и быть на хорошем счету у руководства лагеря.