У нас была всего одна страховка – с нами отправлялась вторая капсула, в которую Анри с ребятами умудрились запихать разобранный ровер с шаттла Гудманн. Если наша капсула промахнется, у нас будет надежда, что мы хотя бы сможем доехать до точки. В том случае, если ровер упадет поблизости и не разобьётся при посадке…
Решено было, что если удастся захватить корабли, сразу же идти на Омаук. Возможно, это было смертоубийственное мероприятие, но мы очень хотели опередить наших врагов и не дать им добраться до Каррэвена. Двадцать четыре тяжелых стратегических ударных бомбардировщиков – этого должно было хватить, чтобы разнести базу на Омауке в щепки. Если использовать фактор неожиданности.
Вот только не собирались мы ничего разносить. У нас была идея получше…
Время пронеслось стремительно и я опомнится не успел, как настало утро старта.
Мы встали рано и отправились на пусковую площадку. Нас одели в боевое снаряжение, сверху напялили скафандры и мы по очереди забрались в синий сумрак капсулы, где разместились вдоль стен, спинами друг к другу в страшной тесноте и прямо на полу – кресел не было, да их и не поставили бы, слишком тяжелые. Даже головы было не повернуть. У меня перед глазами была только стальная плита корпуса. А Юля сидела у монитора единственного компьютера, который пощадил Анри. Между колен каждый из нас сжимал лазерную винтовку. Вскоре люк задраили. Все, что я мог теперь – слушать переговоры Юли и центра управления, который разместился в обсерватории. Минут десять ничего не происходило, потом ракету пустили. Самым страшным временем были первые несколько минут. Капсулу так трясло, что я тридцать раз успел попрощаться с жизнью. И ещё что-то било в корпус снаружи и от этих звуков я прямо-таки холодным потом обливался. Неожиданно последовал очень сильный толчок и тряска прекратилась. Юля сказала, что треть пути пройдена, капсула выведена на целевую орбиту. Мы радостно заоплодировали. Следующие несколько часов ничего не происходило, кроме непонятных отрывочных фраз Юли и центра управления, что-то вроде: «корректировка 1… подтверждаю… пуск ГД… форсаж. Стоп ГД. Отработка… маневровые, выравниваю… отключение… корректировка 2… выход на ЦО… запуск двигателя… форсаж-форсаж. Стоп ГД, корректировка 3… выравниваю. Маневровые…», и так далее. Я провёл это время в каком-то полузабытьи. Потом Юля предупредила, что мы начинаем тормозить и сходить на траекторию посадки. После этого началась тряска ещё более страшная, чем на старте и продолжалась она гораздо дольше. Я даже не понял, что произошло, когда все прекратилось и Юля сказала:
– Мы сели.
Верхняя крышка отстрелилась, и мы довольно легко смогли выбраться на свободу. Капсула промахнулась на сто двадцать метров. Это был неслыханный успех. Все равно что верблюду просочится сквозь иголочное ушко. Юля могла собой заслуженно гордиться, и она это знала. А фельдмаршал сказал потом, что её бы за такое дело взяли в Академию Флота без экзаменов…
Вторую капсулу мы ждали минут десять, и заранее просчитали, где она приземлиться. Поэтому смогли не тратить время на блуждания по поверхности Селены, а сразу оказаться на месте и приступить к сборке ровера, что было очень тяжело и неудобно в громоздких скафандрах, и пока мы возились, то взмокли, как мыши, и порядком устали.
Фельдмаршал не обманул – бомбардировщики действительно были на Селене и их было двадцать четыре. Могучие, огромные корабли, взглянув на них, я впервые за эти дни ощутил уверенность в своих силах. Если только удастся завладеть ими… Путь до станции прошёл без приключений и наша главная надежда оправдалась – корабли не охранялись. Мы успешно прошли периметр безопасности. Система подсказывала нам, какие участки находятся под видеонаблюдением, и мы смогли войти внутрь периметра незамеченными.
Юля и Анри ушли к кораблям, нас Кирсанов повел к станции. Петер установил бомбы у главного переходника и аварийного. Александр проник внутрь корпуса и запустил отравляющий газ в вентиляцию. Я должен был заходить с «парадного», Кирсанов и Александр со служебного и аварийного соответственно. Я видел, как беззвучно полыхнуло белое пламя и тут же погасло, белый пар несколько секунд клубился у входа и только потому, как рвало обшивку, как далеко улетали обломки, я мог получить представление о мощи взрыва и о том колоссальном давлении, с которым воздух рвался наружу. Потом, уже без громоздкого полетного скафандра, я вошел на станцию.
Коридор, еще коридор. Я увидел корчащийся на полу черный силуэт. Это был пилот, сиксфинг, в темно-фиолетовой форме старшего офицера Флота, он глядел на меня расширенными, полными ужаса зелеными кошачьими глазами, разевал рот, как рыба, заглатывая язык и хватался пальцами за горло. Он показался мне таким слабым, таким маленьким и беззащитным, что я испытал безграничное презрение. Ненависть душила меня. Я поставил ему ногу на грудь и придавил его к полу. Медленно снял маску, задержав дыхание, и наклонился к сиксфингу, заглядывая ему прямо в глаза. Я хотел чтобы он видел меня, чтобы он понял, кто его убил. Огромный человек, раза в четыре крупнее его. Человек… Пусть он видит это. Пусть знает. Сиксфинг затих, страшная бледность разлилась по его лицу и глаза остекленели, затянулись пленочкой.