— Героєвський… — Вчесняк важко дихав, наближаючись спітнілим обличчям до обличчя Метеора, — я вам даю сьогодні десять тисяч штук, а ви не довіряєте мені!
— Які десять тисяч?.. — напружено спитав Метеор; видіння Марти зблідло, в ньому прокинувся рицар шахрайства.
— Я одержав для розподілу першу партію. Десять тисяч штук… Просто з сейфу… — хрипко промовив Вчесняк, і тут його слова почали вкладатися в якийсь логічний ряд, — для першого розподілу… Десять тисяч квитків, ви розумієте, просто в руки… Вони лежать зараз у мене нагорі… Ось така пака! — і він тремтячими руками показав, яка саме пака, — я хочу її відразу ж вам передати… Оптом… Ви дасте мені тих сто п'ятдесят вимог, і я постараюсь ще сьогодні добитись рішення комісії.
— Як ви це зробите? — швидко зацікавився Метеор, — заднім числом? Після того, як дасте квитки?
— Зроблю, — проскреготів Вчесняк, витираючи рукавичкою піт з товстої потилиці. — Це моя справа як, але зроблю.
Метеор нервово запалив сигарету. «І то правда, — швидко подумав він, — його справа, як це зробити. Я беру квитки, і кінець. Який фарт! Меринос мене озолотить».
— Згода, — сказав Метеор, — за півгодини приїдуть до вас по квитки мої люди, і ви одержите на руки двадцять п'ять тисяч.
— Як! — потилиця Вчесняка аж набрякла, очі налилися кров'ю, — двадцять п'ять тисяч за таку вправність! За три чверті врученого товару одна чверть монети? Ти шукай де-небудь в іншому місці дурнів! Не на такого натрапив.
— Пане Вчесняк, — Метеор холодно посміхнувся, — навіщо ці розмови? Якщо дам більше, ви чкурнете. Я це бачу з ваших злодійських очей. А я знаю таких лобурів, як ви. І тоді що? Провал? Залишуся з квитками, що будуть оголошені недійсними, викритий, як аферист, а в вас у кишені кілька злотих, і ви їдете розводити нутрій. Викохувати бобрів, так? Що мені тоді, заявляти про вас у міліцію? Подавати до суду? Взагалі, я раджу вам не сваритися зі мною, бо це може вплинути на ваше здоров'я. Хочете дати оптом, добре, а як ні, то й ні. В суботу даєте мені останню партію квитків і одержуєте решту грошей готівкою. На іншу умову я не пристану.
Вчесняк втупив у Метеора злегка вирячені, як у барана, очі: цілісність і ясність цього розумування приголомшили його остаточно.
— Гаразд, — за хвилину сказав він, — пришліть зараз людей і передайте всі вимоги. Треба ще подумати, як їм видати таку паку. В усякому разі, хай приїжджають зараз, поки в канцелярії ще балаган.
— Добре, — сказав Метеор, — оце я розумію. Тепер ви говорите, як серйозна людина. Я пришлю зараз кількох хлопців. Вони здіймуть у вас нагорі такий гармидер, що можна буде винести і піаніно без дозволу, а не тільки пачечку квитків.
— Оце чудово, — придуркувато засміявся Вчесняк і додав тоном дружніх зізнань: — Пане Героєвський! Я три роки чекав такої розваги он там, у них, — і він показав рукою в напрямі будинку ЦРПС, — я скомбінував автобіографію, вдавав з себе товариша і весь час мріяв про таку розвагу. І про великі гроші. Сидів на урочистих зборах, плескав у долоні, вигукував «Хай живе» тощо. І весь час метикував, як викрутити сто тисяч. От і настала хвилина. Тепер клюне, правда?..
Вони розсталися за Польським театром, і Метеор поспішив до «Шкоди».
Філіп Меринос спокійно сидів за письмовим столом, палив сигарету і очима доброго господаря дивився на Крушину й Анелю, що шелестіли паперами, в той час як Льова Зільберштейн енергійно вистукував на друкарській машинці тексти вимог.
— Вам вистачить бланків? — спитав Меринос Крушину, що наспівував пісеньку «Сонечко ясне пізно зійшло…»
— Повинно вистачить, — сказав Крушина. — Якщо ні, заскочу до того друкаря, що на Панській. Він виб'є наліво ще кілька штук.
В цю хвилину двері без стуку прочинилися, і на порозі став Єжи Метеор у позі тріумфатора. Всі відразу зрозуміли, що він приїхав з новими успіхами та що нова доля всміхається працьовитії! групці людей: посилена діяльність окупається, і навпаки, хто не працює, той і калача не куштує.
— Все в порядку! — з ентузіазмом доповів Метеор. — Пане голово! Десять тисяч квиточків на матч Польща — Угорщина можна забрати! За кожен з них наші агенти гуляючи зможуть одержати по сто злотих, якщо не більш!
— Ти геніальний махінатор! — весело вигукнув Меринос.
Зільберштейн захитав головою: