— Однако… кровь? — ведьма ткнула пальцем в новую банку и невесело буркнула: — До чего дошел прогресс… Ладно, попробую найти что-то еще, — она пролистала пару чистых страниц, сморгнула, всматриваясь в новую вязь рун. — Вот еще одно… но я не уверена, смогу ли выдержать нужную температуру. Иначе моя печь точно взорвется, а с нею и дом. Лучше не стоит рисковать… А вот это… — еще три страницы перелистнулись, — вот это можно попробовать.
Марья показала Велене рецепт. Всего-то и надо, что сложить уже имеющиеся клыки упыря и очень много достаточно редких подземных грибов. Вот грибы как раз у ведьмы были в нужном количестве.
— Эффект, правда, не стабильный… Для стабилизации нужен мышеглот. Зловредная травка, но имеется.
— Это радует! — хмыкнула Велена, улыбаясь от того, что хоть что-то может получиться, а то какой прок от кучи дико дорогих и незаконных ингредиентов, если их просто некуда деть и нечего приготовить. Это получилось почти забавно. — Простите, если напугала таким представлением результатов своей работы. Я опять не подумала.
— Да просто странно видеть банку с кровью у женщины в сумке, — хихикнула ведьма, представляя себе выражение лица какого-нибудь вора, который сунется в сумку Велены и найдет там то, что уж никак не должно быть в сумочке приличной дамы.
— Это я ещё поимела совесть и не стала отрезать хрены оборотней, которые, судя по книге в нашем ордене, главный ингредиент амулета для мужской силы! — хихикнула воительница, в свою очередь представив лицо бедного вора, увидевшего в сумке у дамы столь занятный ингредиент…
— Хех, — крякнула ведьма, давясь смехом. — Это еще что… Говорят, для мужской силы надо регулярно есть бычьи яйца… М-да-с, занятно получается. Вот только результата никакого, только быков гробят зря. Зато простенькая травка, ее в лесу, как грязи, дает вполне такой хороший эффект.
Вообще было смешно разбираться в человеческих суевериях. Марья так до сих пор и не поняла, на чем именно они базировались, на каких наблюдениях или жизненном опыте. А судя по жителям деревни, их тоже занимал этот немаловажный вопрос стояния одного небезызвестного органа… Саму Марью больше интересовала другая трава, чье наличие она тщательно скрывала. Этот чудесный цветочек имел великолепный обратный эффект. Главное — не перепутать и не подлить не тому…
— Что самое забавное, амулеты действуют. Но на мой взгляд так издеваться над своими телами — это уже край, — вздохнула Велена и вдруг, заметив задумчиво-ехидный взгляд ведьмы, посмотрела в окно, а потом обратно. — Я так понимаю, уж вас-то такие амулеты точно не интересуют! — говорить на веселые скабрёзные* темы было здорово… Когда оно ещё раз придётся-то? В самом деле… Вот даже если она и сможет успешно закончить эту миссию, что дальше? Отработка остального срока, а потом попытка найти работу? Она очень сомневалась, что после такого сможет и дальше работать в родном отделении.
— Да фиг с ними, с амулетами, — Марья снова зевнула и печально посмотрела на горшок с зайцем. Спать хотелось до одури, но, увы, надо было ждать окончания готовки. — Завтра на свежую голову попробую сделать такое зелье, быть может что-то и получится. А то сейчас я, к сожалению, засыпаю на ходу.
Велена на это понимающе кивнула, день и так излишне затянулся.
Безумный день перетек в ночь, которая все никак не желала заканчиваться. Ведьма тоскливо покосилась в окно. С улицы послышался мерный шелест — пошел не сильный, но достаточно внушительный дождик. На него земля есть, пусть идет. А завтра можно будет заняться всем… всем, что она так долго откладывала.
— Это радует… А я постараюсь проанализировать ещё раз нашу ситуацию в лесу и немного набраться сил, — вздохнула следовательница, косясь на дверцу печки. Уже и спать не слишком хотелось. — Мне интересно, нормальный человек вообще способен без проблем таскаться по следовательно-боевым поручениям, несмотря на усталость или здоровье?
— Нет, этот человек либо не нормальный, либо не человек, — подавив очередной зевок ответила ведьма и поднялась проверить несчастного зайца. Потыкала мясо ножом и решила, что оно еще жестковато. Снова засунула в печь и грустно уставилась на Велену. — Ну и какого хрена было лезть в мой лес, вот что ему тут приглянулось? С головы не идет. Разве больше в мире места нет? Вот чего я понять не могу ну никак.
В ответ на это Велена лишь вновь бросив на ведьму изучающий взгляд, хмыкнула.
— У меня похоже есть версия, но тебя она не порадует. Понимаешь, Марья, твой лес — один из крайних глухих лесов по краям королевства. Ближайший ведьмин ковен от твоего леса — это неделя пути на резвом коне. С другой стороны — лес с таким ведуном, что он сам упыря магией иссушит и скажет, что так и было. А теперь смотрим на тебя — одинокая деревенская ведьма, в жизни не бравшая в руки оружие и не готовившая боевых зелий, и благодатный чистенькой лесок, в котором даже леший, лет сто никого не убивавший, похож на добренького дедушку, — привела факты и подбила итоги Велена, очень грустно и понимающе улыбаясь. — Так что, скорее всего, дело как раз в тебе и мирной нечисти, — это к сожалению было общеизвестным и неприятным фактом. Тот самый ведун, живущий в неделе пути от этого леса, человеколюбием не отличался. Фаригор вообще был известен своей философией: «Кто ко мне с топором… Тот топор из своей жопы долго не выдерет!» То есть, гадом он не был и общечеловеческие законы чтил. Но любых чужаков в своем лесу фильтровал и проверял так, что куда там некроманту залетному зайти! Да ступи на землю его леса маг, он бы тут же примчался с дубиной в одной руке и с лешим под ветку в другой. Здесь же было… Тише. Значительно тише и добрее.