— То есть, мы должны быть злыми, чтобы защитить свой лес? Убивать людей, морочить, топить, есть… брррр… — ведьма передернулась от таких перспектив. — Но в таком случае, чем мы станем лучше, чем тот самый некромант или кто он там?
— Нет… Идти в разнос вовсе не нужно, — помогала головой в ответ воительница. Да, ситуация и правда получалась непростая. Не сказать, что для Велены это было впервые. Отнюдь. Но когда имеешь дело с изгнанными некромантами, стоит предусматривать абсолютно все возможности, связанные с ними.
Марья задумчиво потарабанила пальцами по лавке. Да уж, ситуация откровенно хреновая. Но и становиться злой мифической чувырлой у нее не было никакого желания. Зачем бы? Почти тридцать лет прожила человеком, зачем становиться монстром? Что ж, путь зла не для нее. Зло злом не перебьешь, как ни бахвалься. Это будет просто еще одно зло, прикрывающееся благими намерениями. А потому… Женщина вернулась к книге и задала вполне справедливый вопрос:
— Какие есть активные способы защитить свое жилище от некросилы?
Книга довольно быстро выдала ответ, правда нарисованные там формулы сильно смутили Марью. Она задумчиво полистала желтые страницы, усеянные почти непонятными словами, формулами и графиками, а потом, отчаявшись там понять хоть что-то, просто сунула книгу под нос следовательнице.
— Может ты лучше поймешь всю эту белиберду?
— Да мне и понимать не обязательно, — Велена со вздохом посмотрела в книгу, вчитываясь в графики… — Достаточно приготовить амулеты из осины, вербены и серебра. Попросить лесную нечисть растащить по лесу, закопав часть в земле. И ещё точно такие амулеты раздать деревенским, попросив закопать по амулету под калиткой, — Велена перевела дух. — Защита простая, но затратная.
— Хм… осины у нас достаточно, вербены тоже. А вот где взять столько серебра, я без понятия, — потерла виски и лоб Марья, пытаясь не заснуть и не забыть о чертовом зайце. — Разве что грабануть королевскую казну, но мы еще до этого маразма не дошли.
— А можно ещё вместо серебра использовать кровь ведьмы, но мне кажется, на сто с лишним оберегов тебя тоже не хватит, — теперь грустная усмешка на лице Велены стала заметнее. — Понимаешь, не нужно становиться злом, чтобы защититься от него. Просто для многих это самый лёгкий выбор.
— О, крови я тебе нацежу, — усмехнулась ведьма. — Можно же не сразу всю с меня сливать, а постепенно, до полнолуния осилим наделать амулетов. Что-то мне подсказывает, что главную гадость нам сделают именно на полнолуние. И кстати, зачем сто амулетов? Почему именно сто? Это имеет какое-то значение?
— Да, у меня на счёт полнолуния тоже мысли не радужные, — пробормотала сначала следовательница, отходя с дороги, и пропуская ведьму к печке.
Марья наконец вытащила несчастного зайца, принюхалась и потыкала ножом. Мясо уже было достаточно мягким и фактически съедобным. Теперь можно и спать.
— Все, ешь, если хочешь, а я на боковую, — вздохнула ведьма, рассматривая многострадального зайца и Тишку с голодными умильными глазами. Отчего-то Марья была уверена, что кот совсем не голодал, просто выделывается. Быть может потому, что брюхо прохвоста было подозрительно округлым.
— Да нет, число не критично, но смотри — нужно закопать в каждом дворе по амулету и распространить их по всей твоей части леса, — Велена, вздохнув, посмотрела на зайца и молча накрыла тяжёлой чугунной крышкой. — Уверена, это очень не мало. А ещё такие амулеты можно продавать всем, кто направляется в лес. По грибы, например, — договорив, воительница зевнула и поползла в сторону печки. Хотелось скрутиться в комок и спать. Да уж это был очень долгий день…