Марья, полностью управившись по домашним делам и даже слегка прибравшись во дворе, принесла все необходимые травы из чердака и осину из погреба. Правда, из осиновых дощечек были выстроганы каркасы для копчений, но сейчас для благого дела сойдут. А новые она потом сделает, леший покажет, какие деревья можно срубить на каркасы.
Отставив временно свои находки, ведьма уселась на стол и с довольным видом продегустировала зайца.
— Хм… неплохо получилось… — задумчиво протянула она, распробовав мягкий кусочек мяса. Затем обернулась на шебуршание кота под столом, слегка пошевелила ногой, приманивая прохвоста. — На, голодающее побережье, лопай.
Кот, ловко сцапав кусок, скрылся под столом. Ведьма заглянула туда и обнаружила скрывшегося от посторонних глаз волкодлака, делящего кусок мяса с котом по-братски.
— Мне кажется, или он теперь у вас надолго? — хмыкнула Велена, доедая второй бутерброд. Зрелище здоровенного, как откормленный теленок, волкодлака, скрючившегося под столом, было настолько забавным, что не могло не вызвать хотя бы усмешку.
— Похоже, что так, — Марья присмотрелась к темно-серой, почти черной волчьей морде со слишком разумными глазами, чтобы счесть это существо обычным волком, и задумчиво продолжила: — В любом случае, вреда от него никакого, одна только польза, — и протянула новый кусок мяса уже персонально Вовчику, исключив Тишку из посредников. — Знаешь, мне кажется, благодаря его меткам Машка немного присмирела. Не слишком, но чуя рядом хищника, несколько успокоилась и перестала так сильно дурить.
— А она обычно дурит ещё сильнее? — фыркнула воительница, кивая на новые пятна на одежде ведьмы. Сразу было видно, что глупая мэкалка опять постаралась испортить своей хозяйке очередную дойку. А потом Велена опять поежилась и забралась на табуретку с ногами, принимаясь доедать уже третий бутерброд с зайчатиной. Мясо все ещё было слегка жестковато и застревало в зубах, но было очень и очень вкусным! Тут она порадовалась, что вспомнила о таком способе приготовления.
— Когда как, — пожала плечами ведьма. — Может и сильнее, если захочет.
— О! И это, сегодня вечером или завтра, когда придется, к нам могут приехать с моей управы, ну знаешь, подкрепление. Тогда, мой тебе совет — спрячешь вот эту свою книгу заклинаний, а то они такие, ничего святого нет…
— Книгу-то я спрячу, — хмыкнула ведьма и пошла достать кипящие отвары. — Вот только что они тут сделать могут, подкрепление ваше? Пойдут в болото обниматься с некромантом? Пожалуй, займусь-ка я лучше амулетами, скажешь, если что не так. А пока пей.
Марья расставила на столе кружки и горшочки, процедила отвары через ткань и подвинула к следовательнице. В ответ Велена молча потянула к себе чашку. Да, это было действительно невкусно. Но это было нужно, причем именно ей. К тому же, от горячего в груди разливалось тепло, немного притупляя боль.
— Главное, чтобы ваши не лезли к козе и волкодлаку. А то знаю я этих городских, начнут разбираться не с тем, с чем нужно, а с бумажками на участок и незаконными животными, — пробурчала ведьма, доставая из ящичка в столе острый нож и направляясь к осиновым дощечкам. — Ну, фирменные колья не обещаю, но тоже должно быть неприятно.
— Того, что они не полезут к волкодлаку, не могу сказать. У нас некоторые могут обложить тебя безумным штрафом за незаконную живность! — фыркнула Велена, покосившись на ведьму, и громко рыгнула, едва не выплюнув почти проглоченный отвар.
Марья отломала одну доску и принялась строгать ее в виде небольшого, но достаточно острого колышка. Выходило слегка коряво, но дело получается с опытом, так что оставалось только тренироваться и тренироваться.
— Это, кажется, должны быть амулеты, — ухмыльнулась девушка, отставляя почти пустую чашку из-под отвара. — Амулеты, а не оружие, хотя, если подумать, деревенским это должно понравится! Правда, тебе ещё нужно добавить к каждому бруску осины каплю крепкого отвара вербены и твоей крови.
— Вот именно, амулеты, которыми можно засандалить непрошеному гостю в глаз, — подняла указательный палец ведьма. — Какой смысл носить с собой кругляшок или квадратик, который потерявшийся в лесу человек сможет засунуть себе, разве что, в задницу? Тем более, нашим кикиморам должно понравиться. Уж они охочи до всяких пакостей!
— Твои бы идеи да нашим городским ведьмам! Представляешь, хожу я по рядам ведьминых лавок, покупаю лекарства, ищу хорошую амулетчицу для заговаривания моего нового оружия… — Велена кивнула на меч, лежащий на печке. — Так вот, представляешь, сколько времени мне пришлось им вдалбливать, что я хочу свое оружие усилить, а не украсить, что мне нужно заговаривание на укрепление стали при воздействии зелий и смазок, а не повесить на рукоять меча ленточку! И они долго не могли понять, зачем мне заговаривание на отпугивание мужиков. У них этого даже не оказалось… — кажется, она хотела ещё что-то сказать, но тихо закашлялась, держась ладонью за грудь.