— Ладно, я так понимаю, раз тебя жарит начальство, то нужно навести порядок в лесу, и желательно сделать это до полнолуния… — ведьма поковыряла ногтем щепочку на ложке. — И как предлагаешь мочить гада?
— Мочить гада? Знаешь, будь у меня весомая поддержка от ордена, в идеале — боевой маг, пара арбалетчиков или, на худой конец, хоть один орденский дуболом с клеймором, все было бы намного легче, — задумчиво протянула Велена, созерцая рядок поставленных боевых зелий. Здорово, что сказать. Но представив, как она тащит сумку с этими горшками… Стало не по себе. Хотя, с другой стороны… Своих припасов и в самом деле может не хватить. — И все, что мне кажется разумным — это просто пойти к ним туда за болото. Вот так вот, днём. Да, искать их там, конечно, не переискать. Но иначе можно дождаться ночи и поддаваться зову. Первое долго, и вряд ли найдешь, но сравнительно безопасно. Второе я потяну только на мощнейших стимуляторах и усилителях, после которых проваляюсь дня три.
— Чудненько, — хмыкнула Марья. Где взять целую толпу обученных войне с магами мужиков, она даже не представляла. Что ж… придется воевать своими силами. Воевать по-бабьи — нечестно, некрасиво и даже мерзко и подло, но иного им не остается. Выбора, как всегда, нет. — Тогда позовем с нами лешего, думаю, он доведет нас хотя бы до болота, это сохранит нам время… А дальше разберемся по ходу дела.
Ведьма ушла в свою комнатку и снова вернулась с замусоленной книгой.
— Знаешь, — она пролистнула несколько страниц, чтобы правильно сформулировать свою мысль. — Некромант ведь балуется силой смерти. Именно что балуется, взрослые серьезные дяди в лесу не шалят и селян не приманивают. У них достаточно денег, чтобы купить в соседнем государстве себе невольника на любой вкус и цвет, и потрошить его по собственному разумению. А раз балуется, то его можно задавить силой жизни. Ведь все умершее рано или поздно превращается в будущее живое. И если мы научимся ускорять этот процесс… то можем хотя бы избавиться от скелетов и зомби, если он уже успел их наделать.
Именно такое заклинание Марья и пыталась найти. Вообще, заклинания она любила, вот только в устах ведьмы они порой дурили. Рассчитанные на магов с их логическим мышлением и строго дозированной фантазией, заклинания частенько сбоили от бурной фантазии ведьмы. Но риск вырастить ветку на собственной руке все же был оправдан, если такая же ветка прорастет внутри головы некроманта…
— Хм, а ведь чары ускоренного разложения действительно могут помочь в этом деле, — проговорила Велена, задумчиво постукивая себя костяшками пальцев по так и не снятому ночью нагруднику. — Но подожди, ты серьезно собралась переться в самое пекло вместе со мной? — собственно, некое недовольство следовательницы можно было понять. Рисковать важнейшей свидетельницей очень сильно не хотелось!
— Можно подумать, у тебя есть выбор, — улыбнулась Марья. Достаточно безобидно, но тем не менее, с лукавством. — Во-первых, я уговорю лешего быстро нас провести к болоту. Во-вторых, я буду тащить всю эту хрень, которую заколотила. Не уверена все же, что они разрывные… — она обвела рукой выставленные горшочки, созерцая плоды трудов своих. — В-третьих, надо же кому-то кидаться зельями и читать заклинание, пока ты будешь героически фаршировать доблестных адептов? Не думаю, что их там много, но главгад никогда не выходит первым. Во всех легендах сначала на убой посылаются шестерки, чтобы ослабить борцов за добро.
Вообще, ведьма была далеким от тактики человеком, но все же не могла остаться в стороне от такого сражения. Это была ее земля, ее лес, вся эта местность пропиталась силой многих поколений живших здесь ведьм. Да, живет она тут не шикарно, лес не царский и, прямо сказать, не эльфийский, но все же это лучше, чем остаться без ничего. Ну и просто отпускать больную фею на мордобой было как-то… совсем не по-человечески. Некромант здоров, как лосяра, и наверняка запасся неприятными сюрпризами, а у Велены что? Болячки, меч и зелья? В таком случае вполне себе здоровая ведьма просто не может остаться в стороне. На худой конец их всех дружненько убьют и прихватизируют лес… Но тогда ей уже будет все равно. А пока голова на плечах, надо что-то делать.
Глава 16. Крайне странная команда
Отговаривать ведьму от достаточно безумного решения Велена не стала. А что говорить-то в таком случае?