Велена, шатнувшись назад, старалась не попасть под дружеский огонь. Некромант бесился справа, и побеги стекали с него гнилыми потеками… А Велена, уже не способная как следует взмахнуть мечом, ринулась вперёд, зажав его на манер копья. Круг очищения ширился и рос, готовый на время лишить некроманта всей его власти над смертью… Велена уже чувствовала, как острие пронзает кожу, мышцы, жёстко чирикает по костям… И видела, как из выставленной в сторону руки к ведьме медленно летит белесое облачко…
Предсмертная воля. Подумать только, он освоил такую магию. И его изгнали.
Это Велена думала, отталкиваясь от пронзенного тела ногами, силясь перехватить эту гадость. Гадость, которую не мог остановить ещё не полный круг. Проклятье ударило в спину во время рефлекторного разворота. Наверное, не будь брони, с нее половину плоти снесло бы гнилыми потеками. А не будь круга очищения, она превратилась бы в горстку праха…
Воительница повалилась на четвереньки рядом с ведьмой, не в силах устоять на ногах. Боль была адская, и это ещё подаренная одним из лучших артефактов броня!
Марья вздохнула, посмотрела на это дело и остановилась, не в силах сделать выбор. Что нужнее — отпилить некроманту голову или лечить Велену? Проблема решилась странно — один из корней на земле поднатужился, обвил шею некроманта и, дернувшись, оторвал голову. Ведьма же решительно шагнула к следовательнице и принялась стаскивать броню. Ранами нужно было заняться немедленно.
Подоспевший леший незнамо как прошел на чужую территорию. Хмыкнул, рассматривая поверженного некроманта, а после зашуршал ветвями и извлек откуда-то из своего тела огниво и кресало.
— Надо бы сжечь пакость, — вынес вердикт лесной хранитель и печально вздохнул. Увы, руками-ветками искру не выжечь, да и опасного для него самого.
— Сожжем, — Марья одной рукой расправлялась с доспехом, другой не глядя взяла у лешего огниво, черкнула по подставленному камешку и швырнула на тело супостата. Леший корнем придвинул откатившуюся было голову. — И пепел надо бы это… растащить подальше.
— Сделаем, Марьюшка… — леший пошел осваивать новую, самолично занятую им территорию.
Глава 19. Кто-то приходит... кто-то уходит
Ведьма только-только оценила масштаб катастрофы на спине Велены, как в кустах подозрительно зашуршало.
— Ну кого там черт болотный несет? — рявкнула она, будучи уже готовая лично задушить любого некроманта голыми руками. Попутно нашарила кое-как в мешке еще один, предпоследний горшочек, и метнула его наугад в кусты. Что бы там ни шуршало, после взрыва оно шуршать перестало.
— Да, вот что с мирной нечистью идиотизм некромантский делает! — прохрипела Велена, не стесняясь сдирая доспехи и одежду. Со спины вместе с лоскутами кожи.
Да, бывало, в принципе, и хуже.
— Самое забавное, что если бы некроманты знали, что у тебя есть доступ к такой силище, прошли бы мимо твоего леса… — Велена болезненно закашлялась.
— Я сама этого не знала, — пожала плечами ведьма и осторожно смочила в лечебном зелье тряпицу, вынутую из сумки. — Кто вообще мог знать, что так дело повернется?
В этот момент из тех самых кустов, куда благополучно попал горшочек с разрыв-травой, выбрался довольно потрепанный мужик. На его лысой голове красовался обрывок мха, белые длинные одеяния были щедро испачканы синими кляксами, а круглая рожа покрылась красными пятнами от гнева.
— Как вы смеете так невежливо относиться к представителю Храма? — вскричал мужик и угрожающе двинулся к все еще действующему кругу. — Вы, богомерзкие ведьмы! — его палец обличающе ткнулся в Марью. Та злобно щелкнула зубами.
— Это какому богу мы мерзкие? Ты вообще кто такой, лысый? — вызверилась она, готовая придушить так некстати явившегося борца за свет.
— Богу единому и неделимому! — наставительно заголосил мужик. — Ибо нет другого бога, кроме Единого Всевышнего…
— Ну мать твою… — взвыла ведьма, а потом рывком поднялась, схватила свой мешок, кинжал и вызверилась на храмовника. — Еще одно слово — и убью прямо тут! Где ты был, собака плешивая, когда мы некроманта били?! Святоша хренов!
При одном только звуке знакомых проповедей Велена, как была с изуродованной, сочащейся гноем спиной и голой грудью, поднялась на ноги.
Храмовник. Стандартный помешанный образец. Одна штука.
— Ах вы ж ведьмы, думаете пресветлый рыцарь на такое поведется?! — выкрикнул он, когда воительница, покачиваясь, шагнула к нему.