— Простите, Марья. Рефлексы.
— Спасибо, — ведьма похлопала козу по спине, успокаивая. Машка скосила желтым глазом на хозяйку и вредно мекнула. — Я тебе дам «мэээ», щас как отмэкаю…
Велена хрюкнула. В городе словом «отмэкать» называли грандиозную пьянку, после которой мэкают все… Да… Веселое место ей досталось для постоя!
Марья встала и зарылась в гору хлама, минут через пять копания извлекла длинную веревку, ловко привязала козе ноги к стойлу, для надежности еще и рогатую башку прикрутила к соседнему столбу. Выглядело все не лучшим образом, но эльфов — знатных любителей живности — здесь не наблюдалось, а отчитываться перед кем-либо еще ведьма не считала нужным.
— Подою и развяжу, — пообещала она, возвращаясь к прерванному занятию. Но для начала пришлось переждать поток неаппетитных «орешков», коими Машка щедро поделилась с окружающими. — Ну вот, опять мыть… Машка, ты — скотина! — констатировала Марья и пошла за водой.
— Ну и характер! У нас в гильдии, у главы моего отдела, есть Мести — вредная мелкая шавка. Обожает ссать в обувь гильдейских и срать на свежевыдраенный пол. И ещё тырит у нас еду. Шеф же, ушастый гад, только потакает этой засранке, — следовательница насмешливо зыркнула на козу. — Ты, по сравнению с той псиной — прелесть!
— Вот собак я не люблю, — пробормотала Марья, возвращаясь с полным ведром воды «на всякий случай». — Не приживаются отчего-то у меня. Зато Вовчик вон, живет, ничего так…
— Вовчик? — переспросила Велена, зыркнула на волкодлака. — А что, он хоть приблизительно разумен, почему нет?!
Дальнейшая процедура доения прошла без эксцессов. Ведьма щедро плеснула молока в предварительно вымытые миски кота и волкодлака, на что обрадованный Тишка чуть не снес порог вместе с дверью. Большую же часть молока перелила в горшок и поставила в печь закипеть, попутно подбросила дров и вытащила разомлевшую, испекшуюся до золотисто-коричневой корочки курицу — на ужин.
Пахла курица обалденно. У гостьи мигом чуть слюнки не потекли! Да, она такое видела отнюдь не каждый день! Нет, конечно, бывало, что в деревнях подкармливали, а в родном ордене по праздникам закатывался банкет, но там было глупо и мечтать выхватить чего-то вкусненького! Она, конечно, в походах частенько готовила на костре дичь… но не путать же грешное с праведным!!!
— Пусть пока остынет, а то так можно и обжечься, — заметив голодный взгляд следовательницы, ведьма выставила курицу на стол и прикрыла тряпичной салфеткой — от мух и, чисто символически, от кота. Символически, потому что кот умудрялся добраться до еды, стоило только отвернуться. Ему пока хватит молока, но кто ж откажется от курицы? Обожжет морду и нос, потом всю ночь выть будет…
Велена, грустно вздохнув, с трудом отвернулась от прикрытого яства. Да уж, жаренные на огне куропатки, снаружи пригоревшие, а внутри сыроватые, были и в половину не настолько аппетитные! И пахли значительно хуже!
До ужина оставалось еще время, медленно катящееся к закату солнце давало возможность сделать кое-какие дела. Марья собрала грязную одежду, испачканные жиром и землей тряпки и все прочее, что стоило простирать. Забросила одежду в большое корыто, выгребла золу из печки, аккуратно растерла ее кочергой, стараясь не касаться горячих угольков, и щедро сыпнула этого добра в корыто. Сверху залила колодезной водой и отставила в угол в прихожей — киснуть до утра. Или до обеда, как вдохновение накатит на стирку.
— Хотите чистящее заклинание? Удалить пыль и грязь со всех тканевых, кожаных вещей… У меня зарядов полно, а одного хватит на домик с лихвой! — предложила следовательница, выставляя на показ простое серебряное кольцо. Такие артефакты были у всех гильдейских. Продвинутое заклинание очистки, которое, в отличие от первой версии, не изнашивало вещи. В принципе, так можно было одарить хозяйку и, возможно, самую малость, втереться в доверие. Все же, это расследование. А Марья в той самой шаткой категории. Либо бесценный свидетель-знаток места… Либо первая подозреваемая.
— Давайте завтра попробуем, — предложила ведьма. Стирка никуда не денется, а тратить дорогой артефакт на очистку засраных козой вещей… казалось маразмом. — Можно будет и домик убрать, но это уже на крайняк, я стараюсь не зарастать грязью. Сегодня отлиняла от уборки, завтра наверстаю. А пока пойду мяты на чай нарву.
Велена кивнула, спокойно приняв отказ, говорить, что она кольцо успешно заряжает сама, девушка не собиралась. Об этом, собственно, и шефу лучше было не напоминать.
Огород у Марьи тоже имелся. Достался в наследство, как и весь участок, от прошлой ведьмы. Вот только большая часть этого огорода была засажена самыми часто употребляемыми травами: ромашкой, мятой, подорожником, вербеной, лопухом и прочим добром. Со стороны казалось, что ведьма просто забила на достаточно большой участок земли, и он зарос цветущим сорняком. Сейчас там расплодилось особо много одуванчиков, которые Марья собирала и для зелий, и с более прагматичной целью — на варенье. А ещё на эти одуванчики вечно косилась ехидным взором коза, но тут Велена успешно убедила себя в том, что ей показалось.