Жалеть болванов, которые бы сунулись к ним, Тераз не намеревался. Но если злодеев он понимал, то светлых — нет. Те, прикрываясь добром, порой творили жуткие вещи. Вот и его мать, некромант, стала жертвой такого "добра". А отец не смог свыкнуться с её смертью и тихо ушёл.
Прохожие от него шарахались — самоуверенный вид, полный презрения взгляд, и от него старались держаться подальше даже самые прожжённые аферисты и опасные бандиты. Если кто полезет, верный Оскар и защитный амулет охладят пыл нахала и повезёт, если не до состояния трупа. На этой мысли Тераз не удержался от улыбки.
Стоило перешагнуть порог павильона, и он отбросил капюшон. На него с подозрением смотрели торговцы, редкие покупатели уступали дорогу. Его оценили, и вскоре все вернулись к своим делам. Кто-то заключал сделки, кто-то забирал товар, некоторые приценивались, ещё сами не зная, за чем пришли.
Тераз же уверенно шёл к хорошо запомненному им торговцу. Возле интересовавшей его лавки слышались громкие голоса. Шёл оживлённый спор. Похоже, какую-то незнакомую Теразу девушку не устроила цена на выбранный ею товар. Тераз остановился у прилавка, не вмешивался, лишь наблюдал за незнакомкой. Та спорила о цене на мелкого, похожего на котёнка, только с крыльями и лысого, зверька. Хмыкнув, Тераз пока бегло осматривал товар — дракончика не было видно. Похоже, торговец принял его угрозу всерьёз и спрятал малыша.
От пронзивший бок боли он зажмурился. Оскар грозно зарычал, но по взмаху руки нападать пока не спешил.
— Ох, извините! — прижав ладони к лицу, незнакомка виновато смотрела на него. — Я... я не хотела. Извините меня.
Протянув руки, она собиралась помочь. Тераз поспешил отказаться от помощи: давненько он не получал локтем в бок, да ещё и от девушки. Раньше это были друзья детства, после лишь Оскару позволялось периодически сбивать с ног и валять по полу.
— Ничего, всё в порядке.
На всякий случай он убрал сумку с деньгами за спину. Девушка всё тянула к нему руки, и Оскар, не выдержав, щёлкнул зубами.
— Ой.
Быстро спрятав руки в карманах, незнакомка переключила внимание на торговца. До того активный спор сошёл на нет. Добившись снижения цены, она вскоре удалилась, унося с собой лысого крылатого котёнка, провожаемая внимательным взглядом Тераза. Стоило ей скрыться, как он вернулся к продавцу.
— Вы что-то выбрали? — блеск в глазах торгаша и его улыбка напомнили Теразу о лисе. Хитрой плутовке.
Холодно улыбнувшись продавцу, Тераз невзначай продемонстрировал семейный перстень-печать. Эффект оказался ошеломляющим: кровь отхлынула от лица продавца, тот стал напоминать восковую фигуру, дрожащую и что-то невнятно мямлящую.
— Успокойтесь, мне всего лишь нужен тот зверёк, о котором мы договорились ранее.
— Д-да, конечно, — активно закивав, торговец поспешно скрылся за ширмой и вскоре вернулся с пищащим и шевелящимся свёртком. — В-вот, держите, — промямлил он еле слышно.
Тераз не удержался от гадкой ухмылки: его боялись, и это было хорошо. Правда, страх иногда вредил. То убить пытались, то обмануть и скрыться, надеясь, что не найдёт. А он находил и мстил. Жестоко и беспощадно. Но этот торгаш… Окинув того брезгливым взглядом, Тераз осторожно забрал протянутый свёрток. Не любил он трусов. Но дракон был нужен сильнее. Заглянув под ткань, он удостоверился в том, что его не попытались обмануть, и встретился взглядом с напуганными глазами маленького дракона. Осторожно погладил кончик чешуйчатой морды. В книге говорилось: важно с первых минут установить доверительный контакт и не пугать.
Взвесив на ладони кошель с деньгами, Тераз протянул его торговцу. Тот энергично замотал головой.
— Н-не-надо.
Хмыкнув, отсчитав несколько монет, Тераз бросил их на прилавок и развернувшись, направился к выходу: здесь ему больше ничего не было нужно. Обнюхивая свёрток, Оскар сунул под ткань любопытный нос. Фыркнув, отстранился. Маленький дракон прижался к Теразу.
— Надо тебя покормить, — посмотрел тот на Оскара, — и тебя тоже.
Им всем еда не помешала бы. Перемещение на большое расстояние энергозатратно, даже если пользоваться установленными телепортами.
Желающих отобрать покупку или кошелёк, на их счастье, не нашлось. Хотя Тераз не отказался бы сейчас приобрести в своё пользование верных и преданных слуг, благо подчинять разум человека не сложно. Особенно если он мёртв.