— Да, защо? Точно това се опитвам да си спомня. О да, мисля, че беше заради пакета в ръката й.
— Тя носеше пакет?
— Да.
— Не знаете ли какво имаше в него?
— О, да, зная. Връвчицата се скъса. Беше опакован хлабаво, така както го правят в селото. Имаше свещи — разпиляха се по пода. Помогнах й да ги събере.
— Аха! — каза Поаро. — Свещи!
Кристин се вторачи в него.
— Изглеждате развълнуван, мосю Поаро.
Той попита:
— Линда каза ли защо е купила тези свещи?
Жената се замисли.
— Не, мисля, че не. Предполагам, че са й трябвали, за да чете нощем… може би електрическата светлина не е била добра.
— Напротив, мадам, имаше нощна електрическа лампа в отлично състояние.
Кристин каза:
— В такъв случай не зная за какво са й трябвали.
Поаро попита:
— Какво беше поведението й, когато връвта се скъса и свещите изпадаха от пакета?
Кристин бавно изрече:
— Беше… разтревожена… смутена.
Детективът кимна. После попита:
— Забелязахте ли в стаята й календар?
— Календар? Какъв календар?
— Вероятно зелен — с листове, които се откъсват.
Кристин присви очи, напрягайки паметта си.
— Зелен календар… по-скоро яркозелен. Да, виждала съм подобен календар… но не мога да си спомня къде. Може да е било в стаята на Линда, но не мога да кажа със сигурност.
— Но категорично сте го виждали.
— Да.
Поаро отново кимна. Кристин доста рязко попита:
— Каква е целта ви, мосю Поаро? Какво значи всичко това?
В отговор той измъкна малко томче с избеляла кафява кожена подвързия.
— Виждали ли сте това преди?
— Защо… ами мисля… не съм сигурна… да, онзи ден Линда го разглеждаше в библиотеката на селото. Но го затвори и бързо го пъхна обратно, когато се приближих до нея. Това ме накара да се зачудя какво ли е.
Поаро показа заглавието. „История на магьосничеството, магиите и приготвянето на неоткриваеми отрови“.
— Не разбирам. Какво означава всичко това? — изненада се жената.
Поаро мрачно отбеляза:
— Това, мадам, може да означава доста.
Тя го погледна въпросително, но той не продължи. Вместо това попита:
— Още един въпрос, мадам. Използвахте ли ваната онази сутрин, преди да отидете да играете тенис?
Тя пак го зяпна:
— Ваната? Не. Нямах време и освен това аз не исках да се къпя преди тениса. Може след това да съм я използвала.
— Ползвахте ли изобщо вашата баня, когато се прибрахте?
— Измих си лицето и ръцете, това е всичко.
— Изобщо не сте пълнили ваната?
— Не, сигурна съм, че не съм.
Поаро кимна:
— Това не е важно.
IV.
Поаро застана до масата, където госпожа Гарднър се бореше с една картинна мозайка. Тя вдигна поглед и подскочи.
— Ах, мосю Поаро, как съвсем тихо сте дошли до мен! Изобщо не съм ви чула. Току-що сте се върнали от следствието ли? Нали разбирате, самата мисъл за разследването ме прави толкова нервна. Затова се занимавам с тази мозайка. Просто чувствах, че не мога да седна както обикновено отвън на плажа. Както знае господин Гарднър, когато нервите ми са съвсем разстроени, нищо не може да ме успокои така, както някоя от тези мозайки. Я сега, къде пасва това бяло парченце? Трябва да е част от килимчето, но като че ли не виждам…
Поаро взе парченцето от нея.
— Пасва тук, мадам. То е част от котката.
— Не може да е там. Котката е черна.
— Котката е черна, да, но ето, че крайчето на опашката й се оказва бяло.
— Аха, наистина! Колко сте досетлив! Но действително мисля, че хората, които съставят мозайките, са някак подли. Те просто правят всичко възможно да те заблудят. — Тя намести друго парченце и пак подхвана: — Знаете ли, мосю Поаро, наблюдавам ви през последните един-два дни. Искаше ми се да ви наблюдавам как разследвате, ако разбирате какво имам предвид — не че не звучи доста безсърдечно, изречено така, като че ли всичко е просто игра — всъщност едно бедно създание е убито. О, божичко, всеки път, когато си помисля за това, тръпки ме побиват! Тази сутрин казах на господин Гарднър, че просто е наложително да се махна от тук, а сега, когато разпитът е приключен, той смята, че утре ще можем да заминем и това е наистина блаженство, сигурна съм. А пък относно разследването, толкова бих искала да зная методите ви — нали разбирате, ще се чувствам привилегирована, ако просто ми обясните.