- Ты чего, внучка? - прокряхтела проснувшаяся бабуля, - кошмар приснился?
- Он стоит и не уходит, - прошептала напуганная девочка.
- Кто стоит? Где? - всполошилась женщина и даже встала с кресла.
- За окном. И Верочка с ним. Она, кажется, немного выросла, - Маша успела заметить и то, что подруга явно вытянулась, и то, что стала худее, да и кожа была у нее какая-то серая, и снова она была без куртки, хотя на улице холодно и вообще - ночь.
Бабушка Нина смело зашла в детскую, вместо оружия она зачем-то взяла вазу с журнального столика. В комнате никого не было, свет из открытой двери прекрасно освещал помещение, прятаться тут было негде.
- Тут никого нет, тебе, наверное, приснилось.
- В окне они, - Маша осторожно заглянула в свою детскую. Бабушка вглядывалась в ночную синь и ровным счетом ничего не видела.
- Так, - сказала Нина и поставила вазу на стол, - давай-ка поговорим, - она была настроена решительно, - расскажи мне все с самого начала. Бабуля уселась на Машину кровать и похлопала ладонью рядом с собой, приглашая внучку сесть.
- Он сначала к Верочке приходил, пугал ее по ночам. Я думала, что она надо мной шутит. А Верочка очень боится темноты, а мама ее всегда свет выключает, вот он в темноте и приходит, через окно, - сбивчиво начала Маша.
- Подожди, деточка, не так быстро... Он это кто?
- Ну, этот, черный.
- То есть его-то ты и видела сейчас? А как он выглядит? - задавала бабка наводящие вопросы.
- Он тонкий, высокий, руки у него длинные как ветки. И желтые глаза. Он смотрел на меня в окно. Так вот, я тогда Верочке сказала, чтобы она попробовала с ним поговорить. Наверное, она и попробовала, а он ее забрал... Из-за меня все, это я виновата, - всхлипнула девочка.
- Что ты внучка, ты не виновата. Это Жердяй, потому что тощий как жердь... Так вроде его называют... Только их давно никто не видел. Так бывает, когда дом неправильно построен, ворота не в том месте стоят... Мне еще моя бабушка рассказывала, что они приходят из другого мира, через эти неправильные ворота и наблюдают. Но вот чтобы с собой забирал, такого не слышала, - бабка была расстроена не меньше внучки.
- А ты его почему не видишь?
- Детей пугать проще, а мне он не покажется. Чем ему меня пугать, когда я очки сниму? - пошутила бабушка, чтобы разрядить обстановку, - я без них не вижу ничего, вот он к детям и ходит. Так, я сегодня с тобой тут лягу. Так-то они дважды за ночь не приходят, но тебе поспокойнее будет. А завтра будем решать, что делать. Только родителям ни слова, - Нина приложила палец к губам, - а то скажут, что у бабули твоей не все дома...
- А зачем он вообще?
- Он наблюдатель, у него своей жизни нет, он ходит за чужими жизнями подсмотреть, позавидовать. Иногда погреться пробираются внутрь дома. Нечисть к осени озлобляется, потому, как их время уходит, поэтому и ребенка взял... Но мы что-нибудь обязательно придумаем. А теперь спать, утро вечера мудренее.
Баба Нина просыпалась раньше всех. То ли опыт сказывался, то ли старость. Ну а что, есть время побыть наедине с собой и своими мыслями, пока остальные сны досматривают. Да и завтрак сам собой не появится. Вот и в этот раз она проснулась, когда солнце еще не выкатилось на небо. Были сизые сумерки, накрапывал мерзкий осенний дождик, из таких, которые начинаются утром и идут весь день, а то и не один день, а несколько к ряду. Ну да ладно, от завтрака же зависит настроение, а вовсе не от погоды. Решено был напечь блинчиков и сварить какао.
Хорошая жена попалась Нининому сыну, хозяйственная, все, что нужно женщина нашла в холодильнике. Прикрыв дверь в кухню, Нина начала готовить, обдумывая вчерашний разговор с внучкой. "Вот еще принесла нелегкая... Надо девчонкам позвонить, вдруг кто-то что-то знает", - думала она.
Так за своими размышлениями она напекла целую стопку блинов, сонные родные начали подтягиваться в кухню. Просыпаться и чувствовать запах блинчиков очень приятно, а уж какао дарит такое тепло душе, что не высказать. Настроение у всех было приподнятое, значит, завтрак с задачей справился.
Проводив взрослых на работу, Нина начала обзванивать подруг. Машенька сидела рядом, уплетала блины со сметаной и внимательно слушала, боясь что-то важное пропустить.
- Так, что мы имеем. Таня сказала, что надо ломать ворота, только кто же нам даст свои ворота ломать. Галя говорит, что надо ворота освятить с батюшкой, вроде так проход закроется и Жердяя обратно утянет в свой мир, правда это не точно... Но их же надо еще найти... Лена считает, что надо сначала его от девочки отлепить, четверговой солью, а уж потом воротами заниматься, чтобы наверняка... У меня была где-то, надо домой идти. В общем, работы нам с тобой на целый день, - бабушка вздохнула.