Бабуля взяла девочку за руку и повела ставить свечки. Поставили, постояли немного, Машенька молчала, а бабушка что-то шепотом говорила и крестилась. Девочка не разобрала что именно. Вообще странно как-то, сначала тут постояли, свечек поставили, потом в другой угол перешли и там то же самое. "Надо будет потом у бабушки спросить, что это все значит... "- думала девочка, разглядывая иконы и фрески на стенах.
Отец Алексей хоть и старался не суетиться, но у него это плохо получалось, чуть кадило не выронил на выходе. Так и пошла процессия, впереди священник, следом две женщины и маленькая девочка. Из домов выходили односельчане и с удивлением наблюдали за процессом, подходили, вопросы задавали, да разве всем расскажешь, этак они и за месяц не управятся, если каждому объяснять. Машенька раздражалась, там Верочка в больнице, а они пристают. Выручал успокоившийся отец Алексей, говорил про Божье благословение и еще что-то такое, общими фразами, про очищение, Машенька не особенно-то его слушала. Занявшись своими прямыми обязанностями, он изменился и стал как-то степеннее что ли: не торопясь передвигался, святой водой брызгал, особенное внимание, уделяя калиткам, осенял крестом просящих.
Только одноклассники с родителями все понимали, некоторые даже приглашали и в сам дом зайти. Ближе к обеду окончили процедуру.
- Сколько мы вам должны, - спросила Анна Петровна.
- Все про мирское ты, дочь моя, - спокойно ответил отец Алексей, - о душе подумай. Пожертвование в церкви сделай, сколько можешь, - смущаясь, добавил он и пошел восвояси. И снова походка его изменилась на скачущую и неуверенную, Машенька смотрела вслед ему и удивлялась, вот ведь, только что это был совершенно другой человек...
- Ну что? По домам? - спросила Нина у учительницы, - будем надеяться, что это нам поможет. Они и не заметили, что вокруг них собрались любопытные, бабушке хотелось избежать расспросов, поэтому и Анна Петровна и Нина с внучкой поспешили разойтись. Кому надо, тот знает, а кто захочет, тот расскажет, так решила про себя Нина.
На подходе к дому им попался Верочкин папа.
- Как вы? Есть новости? - обратилась к нему женщина.
-Вот только позвонили, в себя пришла! В больницу бегу, некогда! Может надо что, - почти кричал от радости дядя Витя.
-Ну, слава богу, если что вы заходите, не стесняйтесь, - крикнула уже вслед бабушка. А Машенька стояла и улыбалась, улыбалась так, что, кажется, еще немного и щеки лопнут. Вот оно счастье! Все не зря!
Машенька была абсолютно уверена, что они победили, в приподнятом настроении она провела остаток дня. Бабушка тоже была рада, что все так удачно разрешилось, она даже напевала что-то себе под нос. И совершенно не важно, что именно сработало, четверговая соль или поп, главное, что подруга вышла из комы. А может быть это просто совпадение или заслуга врачей? Да какая разница! Верочка скоро будет дома, и они вместе с Машенькой снова будут ходить в школу каждое утро, делать уроки каждый вечер. Простые обыденные вещи могут доставлять огромную радость после серьезного душевного потрясения, Машенька это поняла и оценила.
После ужина все разместились у телевизора, чтобы посмотреть какой-нибудь интересный фильм. Традиция у них такая была, в субботу даже Машеньке разрешено было ложиться позже обычного, потому что на следующий день не надо идти в школу. Нина уселась в кресло, она его с самого своего приезда облюбовала и никому не уступала. Все смирились, и попыток прервать эту оккупацию не предпринимали. Родители расположились на диване. Он большой, с оттоманкой, всем места хватало. Девочка, как ни старалась, не дождалась окончания фильма, глаза предательски закрывались. Нет, она, конечно, боролась, но все равно, свернувшись клубочком, уснула прямо тут. Папа аккуратно перенес ее на кровать в детскую, мама помогла с пижамой, Машенька даже не проснулась.
Бабуля по своему обыкновению задремала в кресле, вот этой ее способности все домашние удивлялись. Уснуть сидя никто кроме Нины не мог. А будить ее никто не решался, жалко сон чужой нарушать. Укрывали пледом бабушку, разбирали ей постель, проснется сама - переляжет на кровать. Вот и в этот раз все было так же, родители уже настолько привыкли к пребыванию гостьи, что и отпускать ее не хотелось, много уюта с собой принесла Нина, когда приехала. Какое-то спокойствие и размеренность, ну и запах пирожков, конечно.
Машенька открыла глаза. Она не поняла, что именно ее разбудило, сонно обвела взглядом комнату, почему-то ее потянуло к окну. Наверное, ей хотелось удостовериться в своей безопасности. Она откинула одеяло и спустила ноги на пол. Пятки щекотал ворсистый коврик, который лежал у кровати. Тихонько, чтобы не скрипнули половицы, она подошла к окошку. Там за забором стоял он, в этот раз Верочки с ним не было, все такой же тощий и длинный, руки веточки, ноги палочки. Маша напугалась, она хотела закричать, но из горла не выходило ни звука, только приглушенный хрип. Жердяй смотрел на нее своими желтыми глазами, не выражавшими ни чувств, ни эмоций. Он вытянул корявые руки, которые стали удлиняться сами собой. Все ближе и ближе к девочке, еще немного и они пройдут сквозь стекло и дотянутся до нее.