Повелитель Тиамур, восседая на лицератосе, медленно подъезжал к крепости исоптеров, за его спиной алой полосой развевался плащ. Повелителя муравьев сопровождали рыцарь Ариорит и механоид Литверн. Чуть поодаль двигался отряд Гронуса – вождя южных племен муравьев.
- Мы близки к победе, - произнес Тиамур.
На большой площадке перед входом в термитник разгорелась жестокая баталия. «Разрыватели» в своих бронзовых пластинчатых доспехах, встав плотной стеной, словно каменная глыба откидывали от себя волны наступавших муравьев. Повсюду виднелись груды трупов. Рукопашная схватка переросла в чудовищное побоище. Чтобы разорвать строй врагов, повелитель Тиамур направил на прорыв резервный отряд рыцарей.
Лязг мечей, свист стрел, дикие вопли умиравших перекрыл громкий скрежет. Часть воинов провалилась сквозь землю. Из образовавшейся дыры вынырнула огромная металлическая клетка, внутри которой все увидели гигантскую перламутровую раковину улитки.
- Что это такое? – изумился Тиамур.
- Сейчас я все узнаю, повелитель, - Ариорит бесстрашно бросился к клетке.
Исоптеры – лучники попытались подстрелить Ариорита, но отважный рыцарь ловко спрыгнул с лицератоса и, пригибаясь, подбежал к клетке. Несколько «разрывателей» возились с замками, они даже не успели среагировать, и блестящий меч вассала повелителя муравьев снес им головы. Но дверцы решеток враги успели открыть, и диковинная раковина плавно скользнула за пределы клетки. Ариорит в замешательстве остановился, он не знал, что предпринять. Из отверстия в раковине с шипением выползло омерзительное существо, похожее на большого слизня. Тело обитателя раковины было покрыто чешуйками, которые ослепительно блестели на солнце. Покачиваясь, словно змея, гадкая тварь медленно раскрыла свою пасть, в которой Ариорит увидел несколько рядов тонких острых зубов. Маленькие, желтоватые глазки чудовища хищно уставились на парапонера. Секунда – и пасть твари клацнула над головой едва успевшего уклониться Ариорита. Слизень, видно, разочарованный неудачей, больше не предпринимал попыток достать парапонера и скрылся в своей раковине. Прикрываясь щитом, Ариорит вернулся к повелителю Тиамуру.
- Повелитель, исоптеры вытащили из – под земли свою очередную адскую тварь, - рассказал рыцарь. – Как я посмотрю, проклятые колдуны много чему научили термитов.
- Нам нельзя останавливаться, боевой дух воинов на подъеме. Продолжайте наступление! – приказал Тиамур.
Гронус с группой своих рыцарей усилил позицию пехоты парапонеров, и стена «разрывателей» начала «трескаться».
Пехота муравьев окружила клетку со всех сторон. Вдруг панцирь улитки завибрировал, низ его превратился в острую пластину.
- Все назад! – крикнул Тиамур, но было поздно.
Улитка завращалась по кругу с бешеной скоростью, свистящий диск уподобился фрезе. Несколько десятков воинов – парапонеров зазевались, и блестящая пластина превратила их в кровавую кашу. Адская фреза перемолола муравьев за считанные секунды. Отвратительный треск ломаемых костей, душераздирающие вопли, потоки крови – все это угнетающе подействовало на уцелевших воинов. Получив поддержку, исоптеры – арбалетчики расстреляли разорванный строй врагов. Улитка – убийца продолжила движение к застывшим на месте рыцарям парапонерам.
- Отступайте! Вам не справиться с этой тварью! – приказал своим воинам Тиамур.
Гронус дрался как лев, его парни не хотели отступать, но рыцари и пехота были задержаны злобной улиткой, и исоптеры получили численное превосходство. Лидер южных племен муравьев в последний раз оглянулся, словно прощаясь с Тиамуром. Ариорит и небольшая группа воинов попыталась помочь Гронусу, но тоже попала в окружение.
- Вам конец, жалкие ублюдки! – кричал Коринф, вот и наступил звездный час старого генерала исоптеров.
В это время фреза улитки – убийцы, раздробив с дюжину рыцарей – парапонеров, впилась в одну из конечностей броненосца. Во все стороны брызнули искры. Сопротивляясь,танк вонзил свои рога в середину раковины. Раздался страшный треск и скрежетание. Рога танка погнулись. Машина лишилась нескольких конечностей и с оглушительным грохотом рухнула прямо на зловещую улитку. Фреза начала распиливать корпус танка, но застряла в толстом металле и погнулась. Подоспевшие несколько броненосцев оттянули изувеченный танк в сторону и подняли улитку на свои рога. Раскачав жуткое чудовище, они со страшной силой ударили его об стену крепости. Слизень поспешил оставить свое потрескавшееся убежище и выполз наружу, он совершил роковую ошибку. Десяток преисполненных жаждой мести за своих погибших товарищей парапонеров набросились на убийцу и искромсали чудище мечами.