Затянувшаяся прогулка лойра Арвендуса привела к одной неожиданной встрече. Выйдя из лавки с мужской одеждой, он почти столкнулся со своей дальней родственницей.
– Эноиса?! Что вы здесь делаете? – неприятно поразился генерал, тут же вспомнив, как его чуть не опоили на торжестве у Арогантуса.
– Ах, милый Арвендус! – засияла улыбкой девушка. – Я приехала в гости к своей тётушке. Она давно меня звала, а тут ещё бал совсем скоро будет. Так интересно и вдохновляюще!
– Подождите, дядя Сэйнус и его жена не в этом городе живут. И, насколько я знаю, переезжать сюда не собирались.
– О! У меня аж три тётушки. И одна из них живет здесь неподалёку, – рассмеялась Эноиса, ухватив мужчину за локоть. – Вы же проводите меня?
Генералу ничего не оставалось, как сопроводить даму. К его радости, дом родственников девушки и в самом деле находился совсем рядом. Ещё больше он порадовался, что не отправил свои покупки с посыльным, а решил забрать собственноручно. И теперь эти перевязанные бечевкой свёртки послужили приличным предлогом для отказа в ответ на приглашение выпить чаю.
Следующее утро в квартале, где проживало большинство военачальников, ознаменовалось не только привычным пением птиц, приветствующих первые солнечные лучи, но и замысловатыми фигурами речи, поразившими воображение даже бывалых солдат, с интересом прислушивавшихся к ругани, доносившейся из окон дома, что занимал генерал Арвендус.
– Дааа… Силён наш командир… Во всём силён… – старший конюх одобрительно крякнул, дослушав последнюю тираду военачальника.
Причиной такой яркой утренней речи генерала стал очередной сон. Теперь к мелькающим лицам, прилагающимся к образу неведомой невесты, добавилась ещё и Эноиса. Понятно, что вчерашняя встреча навеяла, но неприятное напоминание о коварстве женщин, одна из которых скоро сядет ему на шею, окончательно вывело мужчину из себя.
***
Карта (для наглядности, масштаб вряд ли выдержан, но можно понять, что в какой стороне находится, даже целебные озера нарисовала). Кстати, на моей страничке ВК есть визуалы героев...
Глава 20
Собравшись за завтраком в доме, что занимали Браскинус и Фидеус, друзья потребовали от Арвендуса пояснений к утреннему концерту. Обычно денщик генерала помогал хозяйственному Фиду собрать на стол немудрящие закуски и приготовить омлет, но на этот раз пришлось подключаться всем - Гранвина обещали выпустить из лазарета лишь на следующий день. А потому Венд следил за большой сковородой, где готовилось горячее блюдо, Фид доставал из кладовки припасы, Браску поручили нарезать хлеб, а Сэв кромсал вяленое мясо.
– Ох уж эти юные лордики-белоручки! – возмутился Браскинус, отбирая нож у Сэвиенда. – Нет, ты-то, может, и прожуешь такие куски, молодой ещё, а как быть нам, старичкам? Учись, пока я живой! Зубы нам ещё пригодятся, так что пусть лучше нож поработает. Мясо надо резать тоненько-тоненько, чтобы просвечивало.
Сэвиенд огрызнулся в ответ, намекая на слишком крепкие зубы друга, которые неплохо бы и подрасшатать слегка, но последовал совету и достругал мясо уже аккуратнее.
Браск был старше Сэва всего-то на восемь лет, а Венда и Фида – на четыре, но при любом удобном случае напоминал о своём почтенном возрасте. Не так давно ему минуло тридцать пять, что для мага не так и много, а вот для воина… Для воина всё измерялось опытом, а этого Браскинусу было не занимать. Он успел поучаствовать в прошлой войне, после которой враг притих на несколько лет, только в последнее время опять оживился.
Набеги с юга участились, небольшие отряды лазутчиков сменились сотнями конников. В общем, вялотекущее противостояние снова грозило перерасти в полноценную войну. Вот и Арвендуса король отправил лет пять назад навести порядок на границе. Тогда думал, что временно, но с тех пор тише не стало. Наоборот, пришлось вдвое увеличивать гарнизон, часть разместив рядом с Академией.
– Ну, так что там у тебя с утра случилось? – Браск переключился на генерала. – Если что, могу дать пару уроков, ты ещё не все редкие ругательства используешь. И связки меж словечками можно поинтереснее завернуть.
– Спасибо, обойдусь, с концертами выступать не собираюсь, так что и собственного репертуара хватит, – отшутился Венд.
– А действительно, с чего это ты так разошёлся? – Сэвиенд мужественно дожевал самый большой кусок мяса, действительно еле поддавшийся его крепким зубам.
– Да пакость всякая снится…
– Южане что ли? – фыркнул Браск.
– Да лучше бы уж они, – скривился Арвендус. – Невеста моя, будь она неладна!