- Какие-то проблемы? – он вновь выгнул бровь, и я совершенно четко определила для себя черту в этом человеке, которая бесила больше всего, - Ты наемница, не так ли? Много дают за твою голову?
Точно не помню. Если начать вспоминать и думать – на последнем плакате розыска оценивалась в сотню фунтов. За Томаса выручить можно было больше – сто двадцать, Невил вообще оставался невидимой для стражей, а самым дешевым был Кейл – пятьдесят.
Я молчала, напряженная до предела, готовая кинуться в любой момент, когда Ричард сорвался бы с места. Наверняка в латах бежать было тяжело, а зато я в премуществе.
- Много, очевидно, - не дождавшись ответа вздохнул мужчина, обернулся на замок, я сделала едва заметный шаг назад, - Но я не собираюсь сдавать тебя. Мне нужны умелые воины, даже если это… девушки.
- Ты закончил? – поинтересовалась я.
- Герцог Бенджамин Говард примет тебя с распростертыми объятиям.
Спина взмокла еще сильнее, по виску пробежала капелька хладного пота. Все-таки не ошиблась! Да и как я могла забыть этот черный камень и пики, уходящие в высь? Сглотнув, я сделала еще один шаг назад, Ричард тем временем повернулся ко мне. Ему было около тридцати на вид, еще при более тесном контакте я заметила несколько шрамов на лице, они придавали ему еще больше суровости. Почти черные волосы, стриженные коротким ежиком и пронзительно серые глаза. Стоп. Разве серые? Я сощурилась, недоуменно моргнула. Почему во время боя они казались мне зелеными?
- Меня ждут в другом месте, а герцог может смело идти в задницу, прихватив тебя под руку.
Мужчина ухмыльнулся.
- Нет, я просто не могу тебя отпустить. Мне кажется, ты не хочешь идти со мной отнюдь не из-за того, что можешь лишится головы.
Очень осторожное движение, которое хотело казаться незаметным, он слегла отвел ногу назад. Настороженность мешалась с любопытством – мне упорно казалось, что я знаю этого человека. Что я где-то уже видела эту самодовольную ухмылку, слышала хрипловатый голос, но вот где – в голову никак не приходило. В этом подданстве я бывала не впервые за последние три года, может могла лицезреть его среди пьяных рож по тавернам?
- Это не твое собачье дело. И вообще разве принято у благородных рыцарей похищать невинных девушек?
- А ты такая уж и невинная, - парировал Ричард, - У баб тоже не принято дерзить, и уж тем более благородным рыцарям. Как тебя зовут?
- Марта, - ляпнула я первое пришедшее имя в голову.
- Что ж, Марта, тогда я поступлю по-другому. Миледи, вы не откажете мне в прогулке по этому замечательному лесу? Я хотел бы представить вас своему лорду.
Он говорил это в настолько издевательское манере, что меня потянуло на нервный смех.
- Пошел к черту.
- Ну, я пытался.
Он пожал плечами, рывком сократил расстояние. Я только начала поворачиваться, а мужчина уже вновь схватил меня. Я сжала зубы, попыталась брыкнуться, но сейчас уже оказалась прижата к земле и затихла, опустив взгляд вниз. Холодное лезвие кинжала упиралось четко под кадык.
- Дернешься, прирежу, - улыбнулся Ричард, склоняясь надо мной.
- Отпусти меня, - вновь зашипела я, наградив его смачным плевком, но рыцарь даже глазом не повел. А мне хотелось надеяться, что брезгливость переселит и он ослабит хватку.
- За это ты еще ответишь, - процедил мужчина, сильнее наваливаясь на грудную клетку, заставляя подавлять желание захрипеть, - А сейчас ты встанешь и пойдешь, потому что иначе герцог тебя не дождется, как и любой другой человек. Мне крайне интересно, что скрывается под этой грубой одеждой.
Выпалить очередной ругательство покрепче не дал здравый смысл. Чести лишаться не хотелось, тем более таким образом, а поплатиться жизнью за обычное "урод" не улыбало. А насчет Говарда… прошло много времени. Может он вовсе не узнает меня.
- Отпусти меня, - спокойно сказала я, легко мотнув головой и подняв на Ричарда взгляд, - Я спокойно пойду.
По пути мы молчали. Он так и не убрал ножа, держа его в руке и думал, что я этого не замечаю. Но все равно в ход ему его не пустить – я не собиралась выделываться. Маска натягивалась тяжело, неумело и с каждым шагом я ощущала всю безнадежность ситуации. Парни остались в городе, в это время уже должны были идти к заказчику. Интересно, они отправятся без меня или будут искать? По губам поползла кривая ухмылка. Вряд ли будут искать в этом месте, последнее место, куда Томас решит сунутся. Единственный шанс – что узнают на улицах о произошедшем и сами допрут что к чему. Я не сомневалась, что за мной придут, но в какой-то степени этого не хотелось. Кто знает, чем кончится эта вылазка для наемников?