- Может это тебя чему-нибудь научит, - прошипела я, склоняясь над мужиком, прижимающим ладони к носу.
Такие случаи были обыденностью. Правда, некоторые вставали и продолжали зарываться, уже с угрозами, за что неизменно получали новую порцию боли. Ничему таких идиотом жизнь не учит и каждый раз я только убеждалась в том, сколько же вокруг грязи. Ее не отмыть, не оттереть, даже не вырезать. Точно плесень – если оставишь одно, самое незаметное пятнышко, оно вновь разрастётся до огромных масштабов.
И потому мне оставалось отправлять ублюдка раз за разом в пыль, избивать до кровавых соплей, презрительно кривиться, тряхнув побаливающем запястьем. Затем поднять его за волосы, и едко шипеть на ухо:
- Ну и кто из нас слабак?
Другие наемники, встречающиеся на нашем пути, были мнения такого: мне не удержать в руках меча. И я бесконечно устала доказывать обратное, выбивая себе уважение и слухи, которые разрастались. Отдельные личности хотели дружить, другие – сдать меня со всеми потрохами страже и наблюдать долгожданную казнь. Но меня ждала не петля, не лезвие топора палача, не что-либо другое. Смерть, хоть и ходила за мной по пятам, но забирала других.
- Смотри куда прешь!
Я была неимоверно злая. Голова еще гудела с утреннего похмелья и черт меня дернул выйти прогуляться, в надежде на то, что свежий воздух поможет прийти в себя.
- Извинись.
Мужчина толкнул меня плечом случайно, фраза сорвалась автоматически, приводя в действие защитный механизм.
- Ты не смотришь на дорогу, а я должна извиняться?
Я развернулась, сложив руки на груди, окинула его оценивающим взглядом. Чуть выше меня, сложен крепко – другие не носят латных доспехов. Натертые до блеска, в них почти отражался тусклый свет солнца, которое то пряталось за тяжелые тучи, то вновь выходило. Осень – поганое время года, неизменно нагонявшее тоску и воспоминания о веселых лесных буднях.
- Ты знаешь кто я?
- Понятия не имею, - я пожала плечами, откидывая плащ в сторону, открывая взору клинок. Кто он? Какой-нибудь напыщенный рыцарь, мнящий о себе слишком много. И все эти понятия «достоинства» очень часто заканчивались после кружки другой чего покрепче, оставались за дверьми публичного дома.
- Желаешь поединок? – он удивленно выгнул бровь, хрипло рассмеялся, потянувшись к своему оружию, - С бабами еще биться не доводилось.
Зарычав, на ходу выхватывая меч, я бросила на него. Думала, что случится как обычно, но почему-то бой затянулся. Мечник был невероятно умел, прыток и я порой не поспевала за его движениями, то и дело отстранялась, желая перевести дыхание. А он был непринужденным, скалился в самодовольной ухмылке и это только выводило из себя. Желание прибить засранца росло с каждой минутой и, наконец, удача улыбнулась – ловкая подсечка, удар в локтевое сочленение доспехов и мужчина отпрянул, обронив оружие. Я же наоборот – снова направила меч на него, ожидая следующих фокусов.
- Ладно, - он прокрутил головой, - Ты мне нравишься.
Следующие движение я даже не смогла заметить – правая рука отозвалась болью, клинок, с неприятным слуху, лязганьем упал на дорогу, а мужчина закинул меня на плечо. Просто взял и закинул. Попытка лягнуть его не привела ни к чему, кроме боли в колене – всегда ненавидела латы, с тех пор как узнала, что это такое. Вывернуться тоже не получалось, даже если результатом было бы падение.
- Отпусти меня! – бессильно пыталась выбраться я из цепкой хватки, даже ударила по затылку локтем, но мужик только ойкнул, пробормотав что-то нечленораздельное.
- Нет. Я Ричард. Где ты так выучилась обращаться с оружием?
- Отпусти!
Я не собиралась с ним разговаривать. Через какое-то время оставила бессмысленные попытки выбраться и хмуро глядела перед собой. Куда несет – не понятное. Одно я знала – я в полной заднице, потому что мой меч остался на дороге, а против этой бронированной машины без него я совершенно бессильна. Иглы, смазанные ядом, пара стилетов, нож, прячущийся под высоким сапогом тоже не помогут.
Рыцарь ч. 2. Возвращение к истокам
Дорога эта казалась мне относительно знакомой. Почему – я не понимала, но едва только увидела башни мрачного замка, что неумолимо был все ближе и ближе, начала вырываться снова. Паника настолько сильно заполонила разум, что мне даже удалось это сделать, потом отползти от рыцаря на пару метров и уже вскочить, изучая того опасливым взглядом.
- Да ладно, мы почти у цели. Терять то нечего.
- Да пошел ты!
Я пригляделась. Нет, этот тип не был похож на сына того герцога, значит просто кто-то из псов. Уже новых – я не помнила кого-то даже относительно похожего на Ричарда среди тогдашних жителей замка.