На опушке леса.
Вдали долго ещё не стихали звуки канонады. Казалось, что гроза накрыла выгоревший лес, Борсх ёжился, будто в первый раз шёл в Темнодеревье. С другой стороны, любые странности пугали его даже больше, чем Альвера. Молодой – то парень, может и слыхом не слыхивал, что происходит в Темнодеревье на второй – третий день плутаний. А, вот для опытного, бывалого траппера, для «бродуна», любая странность, отличающаяся от обыденного - а значит нормального бытия этих мест – вызывала позорные мурашки. Значит он сам, не знает, что здесь твориться. Он! «Бродун»! А, вот поди ж – ты определи, почему в тихий, ну или относительно тихий, лес вторглись звуки? Работа техники. Крики команд. А, затем и пальба. И вот, идёт жаркий бой. Люди против тварей.
- Дядька Борсх, - Альвер опасливо прижимал к себе винтовку, - А, может хоть глазком глянем, а?
Борсх покосился на парня. Уже под двадцать. Вроде и опыт какой – никакой имеет, а всё туда же… Любопытство. Хотя, может это он сам, Борсх – стареет? Хорошая у парня винтовка. Бронебойная. Сам улучшал у «вольных кователей». Под себя делал. Чтобы и побегать можно было и пострелять. Конечно, ствол не такой длинный и сама винтовка – однозарядная. Но, при верном глазомере… Не жалко, что парню отдал. У самого дробовик остался, снаряженный усиленными пулями. А, парню – всё одно, без оружия в Темнодеревье делать нечего было бы. И как стрелок он неплох. Годный выйдет «бродун», лет через пять, наверное. Ежели любопытство умерит и не станет на каждый шорох бежать через половину леса.
- Вот, что тебе неймётся? – Борсх прислушался к дальнему грохоту, - Понятно же, что там нам делать нечего. Не знаю, кто и зачем полез в Темнодеревье, но им там мы вряд ли поможем. Только зазря сами там останемся. Не обращай внимания и сосредоточься на более насущном.
- Однако… - усомнился Альвер, - Там же люди сражаются! С этими…
- Ну и? – Борсх был неумолим, - Пойдём к ним, в самую гущу? Что мы там будем делать, парень с нашими «бахалками» там, вон из пушек садят и, похоже не справляются… Решил продемонстрировать героизм? Кому? Здешним тварям? Мне – то точно не надо. Сиди уж.
Конечно же, Борсх не был человеком эгоистичным, жадным и, по большому счёту – злым. Он тоже скрежетал зубами, прекрасно понимая каково тем бедолагам, попавшим в сложную ситуацию. Но, что делать? Даже не понятно, кто бросил вызов Темнодеревью и обитающим в нём тварям. Вот и выходит, что остаётся «сидеть ровно» и просто ждать. Хотя, если по – хорошему, то бежать отсюда надо, смазав пятки. С другой стороны, а что тварям до двоих бедолаг на опушке леса с малым костерком? Ровным счётом – ничего. У них там веселье в самом разгаре. А здесь и делать нечего.
Особенно, когда непроглядная темнота сгущается вокруг. Ночь. А ночью шастать через Темнодеревье – задачка глупая. И до предела опасная. Здесь и днём хватает проблем с механическими созданиями.
Борсх плотнее укутался в длиннополый плащ. Однако, на опушке леса сквозит. Ветер разгоняется в поле и ударяет в «барьер» из деревьев. А два «бродуна - траппера» на границе двух этих мест. Вот и получается, что продувает. А, может быть это ломит кости? Неужели же он настолько стар? Раньше мог спать чуть не на голой земле и ничего. А, теперь от ветерка чуть не качает. Эх, сколько ещё таких походов в Темнодеревье он выдержит? Может осесть где – то? Купить лавку деталей…
- Дядька! Эй, Дядька, проснись! – знакомый голос, Альвер?
- Да, да… - Борсх сел. Вечерняя мгла сменилась утром. Довольно хмурым, но утром.
- Несколько часов назад перестали стрелять, - тараторил Альвер, - А, недавно – совсем перестали!
- Это как? – мотнул головой Борсх, - Сначала – перестали, а потом, значит снова – перестали?
- Не! – Альвер замахал руками, - Сначала гремело всё время. Потом утихло, только тарахтело и бахали отдельные выстрелы. Потом и они стали стихать, а с неба ударили молнии… Или они с земли били? В общем, потом недалеко пролетел шар, как будто охваченный решёткой молний…
- Парень, парень, - Борсх помотал головой, - Мы же с собой хмельное не брали, да и сигареты у меня нормальные… Ты, что же – уснул что ль? Иль от костра надышался? Какие молнии? Какой шар? Тут и без этого – вон что творится!
- Да, я не выдумываю! Шар, а в нём два человека! Кажется…
- И? – вскинул бровь Борсх.
- Ну и упал этот шар… Тут недалеко, может пол километра. Когда падал, от него, ещё во все стороны щепа летела… Но не от него, а из – за него! Он же древесные стволы сшиб. И молнии сверкали. А ты, всё проспал! Хотя не мудрено в твои – то годы…
- Замолкни сопляк! – всполошился Борсх, - Ты не сказки рассказывай, а покажи! Где упал – то?