Ведун с недоумением взглянул на Лири, та пожала плечами. Очевидно раньше они с отцом пользовались этой же дорогой и про альтернативный вход девушка не слышала. Что же, главное их пустили. Более того, бородачи пошли впереди «гостей» не побоявшись повернуться к ним спиной. Это следовало расценивать, как знак доверия. Впрочем, цверги в своём доме. Кто знает, куда они могут завести «гостей» и как может измениться ситуация со сменой позиции?
- Нам приходится вести себя очень тихо, дорогие «г - гости», - говорил бородач, топая сзади, - Столица… Вы знаете, какое отношение к цвергам в Столице. Делайте оружие. Продавайте оружие. Г – главное не разевайте рот на монополию местных гильдий… Если бы не личные заказы…
- Так к чему держать анклав, если он не окупается? – заинтересовался Ведун, Вас же здесь не любят.
- Г- говорю же! – настоял бородач, - Если бы не заказы! Сам посуди сколько графъёв, баронов и крупных купцов в Столице? Мног – го, это не то слово! И, почитай, каждому нужно оружие. Хорошее. Надёжное. Дорогое. А иные вооружают не себя, а свою свиту. «Карманную армию», смекаешь? Куда они обратятся к гильдиям? Они обращаются к нам, поскольку мы не станем задавать лишних вопросов. Покуда платят. Головами не вертите! Эти двери заблокированы!
По сторонам коридора и в самом деле стали появляться двери. Они почти сливались со стенами. Ведун не представлял, как их можно было бы открыть. Но, цверг прав, толку от таких дверей мало. Между тем, коридор заканчивался тупиком. Цверг подошёл к глухой стене и стянул перчатку. Он приложил руку к поверхности, поводил, будто вычерчивая некий символ. «Стена» «мигнула», словно жидкокристаллическая поверхность и, стремительно «упала» в пол, открыв проход. За стеной были резные двери из древесины. Мотив – не простой труд цвергов. Наковальни, мелкие фигурки самих подгорных жителей, драконы… Несколько драконов. Дверь отворилась легко.
Вся группа вошла в кубический зал, своды которого подпирали несколько колонн. Из зала вели двери – в каждую из сторон. Двери прямо перед гостями были распахнуты и в центре зала на складном стуле восседал старый, белобородый цверг. Он курил трубку, пуская в тёмные своды колечки белого дыма. Лампы погружали стены зала в сумрак, выделяя лишь его центр. Ведун наскоро оглядел помещение. В стенах подозрительные отверстия. Амбразуры. Скорее всего за каждой находится механизм или цверг с винтовкой. В центре зала сидит важный их представитель. Хоть на нём халат, простые штаны и тапочки, на шее висит солидная цепь с декоративным молотом на фоне кузни. Цепь инкрустирована мелкими не огранёнными камнями. Скорее всего – драгоценными. А между молотом и наковальней – слиток из палладия, не иначе.
«Гостей» ожидали, не иначе. Этот старик – имеет особое звание у цвергов. Ведун преклонил голову, но не склонился низко, задержавшись в уважительном поклоне. Лирия склонилась чуть ниже, явно демонстрируя сдержанное уважение. Старый цверг кивнул и поднял трубку, указав мундштуком на двери. Троица за спинами «гостей» спешно ретировалась, прикрыв двери. Ведун понял, что положение у них не завидное. Эта зала предназначена для таких вот встреч с «гостями».
- Привет вам, гости, - произнёс старик, поднимаясь со стула во весь свой невысокий рост, - Стало быть, мне, Витобороду выпала честь встретить вас. Ну, что же… Коли пришли, обратно прогонять – не вежливо. Говорите мне, с чем вы пожаловали и чего вы хотели от Подгорного Народа?
- Доброго времени тебе, - начал Ведун, опередив Лирию, - Меня зовут Злоборцем, а эта милая леди – Лирия, дочь Лемеха. Её отец был умелым кузнецом и выкованное им оружие сильно помогло мне.
- Это лестно слышать, - кивнул Витобород, садясь обратно, - Так что привело вас?
- У нас дело, уважаемый Кузнец, - сказала Лири, - Мы же, должны передать важное послание Главам Кланов!
- Вот оно что… - покивал Витобород, - Так, стало быть, давайте мне. Чего Глав зазря тревожить?
- Кузнец, мы не можем этого сделать, - Лири выбрала решительный настрой, - Требовать передать столь важное послание в другие руки… Это адресовано Главам Кланов! Ведун дал своё Слово! Вы не можете заставлять его поступиться…
- Лири, - Злоборец положил руку девушке на плечо, - Достаточно! Не нужно больше увещеваний. Уважаемый Витобород знает это и без наших напоминаний.
Витобород покрутил ус, с интересом приглядываясь к Ведуну, затем хитро прищурился и погрозил пальцем:
- Тебя не проведёшь! Стало быть, ты видишь меня насквозь, Ведун? Что же… Наивно играть с тобой словами. В самом деле. Передавать важные сведенья третьим лицам, даже Кузнецам Цвергов, это крайняя мера и крайняя необходимость. Да только у тебя нет выбора! Главы Кланов собираются в Анклаве крайне редко. Отдельное послание не может служить поводом для их сбора. Во всяком случае для немедленного сбора. Мы должны послать соответствующую весть…