- Но, есть одно «но», - добавил Ведун, - В Ордене тоже не глупцы всем заправляют. Те, кто ждёт меня, наверняка имеют соответствующие предметы, способные снизить влияние твоих чар. Изменить его. Или вообще обратить в ничто. Имеются у нас умельцы… В общем, лобовой атаки они будут ждать. Даже с применением серьёзных чар. А, может быть сделают и ещё проще: используют некоторые навыки и просто тебя прикончат, не дав колдовать. Ты им не нужна.
- Но, это лучше, чем просто сдаваться или искать сложный обход… - пробормотала Вергилия.
- А, может выждать? Предложила Сирин. Погостите у меня… Недельку. Потом расплатитесь.
- Нет, - мотнул Ведун головой, - Предложение дельное и кредиты имеются… Но, твоё заведение будет под угрозой. Это действительно опасно, идти против Ордена. Если со мной ещё будут вести переговоры, то с вами… Ведуны не только защитники. Они – воины. Порой - беспощадные.
- Ситуация, - выдохнула Сирин.
- Однако! – Вергилия назидательно подняла руку, - Мы можем использовать хитрость. Зачем применять разрушительные заклинания на них, если можно использовать волшбу на нас? Мне нужно лишь пара шкурок хамелеона, крылья летучих мышей и две бутыли вина, чтобы сотворить…
- Зелье невидимости? – предположил Ведун, - Наверняка найдут обходной вариант.
- Тебя послушать, так они могут почти всё, - укоризненно покосилась на Ведуна Сирин, - Не получится быть готовым ко всему и защищённым со всех фронтов. Какой – то из вариантов окажется удачнее прочих.
- И рисковать ради этого головой? – возразил Ведун, - К тому же, не столько моей, сколько вашей… Нет, самый простой вариант: я пойду по Тракту и если встречусь с ними, то встречусь. Если же нет, то я достигну Вольнограда. Вергилия погостит у тебя несколько часов. Потом она может вернуться в город. Здесь уже встречаются разъезды стражи. Значит убийц и грабителей быть не должно. К тому же, она маг. Маг с достаточным опытом, чтобы постоять за себя.
- Ну, а почему не открыть портал? – спросила, вдруг Сирин, - Опытные маги пользуются порталами. Вы можете мигом вернуться в город…
- Это потребует серьёзных сил, - ответила Вергилия, - Я могу открыть порталы во многие места, из… Из своей обители. Но так, в чистом поле… Хотя, мы же можем лететь! Левитация на значительной высоте, скажем, за облаками, позволит добраться до города.
- А, что дальше? – мотнул головой Ведун, - Я действительно не совершал таких преступлений, чтобы забирать меня с конвоем. Убежав от посланцев, мы просто докажем, что наши руки не чисты. Зачем самим себе портить репутацию? Просто я с ними встречусь. Вергилия – вернётся.
- Ну, раз ты всё решил, - сказала Сирин, - Остаётся уповать на случай.
- Ты же можешь не добраться до города, в который так рвался, - пыталась урезонить Вергилия, - Если они перехватят тебя…
- Вернусь, - кивнул Ведун вставая, - Я не знаю, когда и как, но вернусь. А ты – жди меня там.
Не прощаясь он вышел из комнаты. Ни Сирин, ни Вергилия не препятствовали ему.
Забрав из сундука своё оружие он взглянул на кинжал магички. На некоторое время задержал взгляд, вчитываясь в руны. Осторожно взял оружие, обнажил клинок и провёл лезвием по безымянному пальцу. На клинке осталась кровь. Острый нож. Вергилия поймёт намёк. Ведун убрал оружие волшебницы в ножны и аккуратно уложил на дно сундука, будто опасаясь уронить хрупкую вещь. Со своим оружием он обошёлся бережно, но более бесцеремонно, приладив его в удобных местах под плащом. Из строения он вышел лёгкой походкой и двинулся в сторону города. Солнце переваливало за полдень, периодически скрываясь за набегающими тучками.
Впереди появились первые путники, опасливо поглядывающие на безлошадного ходока, движущегося от Темнодеревья. Впрочем, вопросов ему не задавали. Лишь проводили взглядами, придерживая скарб или неказистое оружие. Те, кто распознавал в нём Ведуна начинали жаться к холкам лошадей или пытаться втиснуться в телеги. Впрочем, так реагировали не все. Кто – то молча взмахивал рукою в приветственном жесте. Всё же, Ведуны вызывали не один лишь страх.
Дорога уверенно струилась под ногами и асфальт выглядел ухоженнее. Впереди возникла застава.
Народ, толпившийся у ворот был привычным, но Ведуна удивило другое: заставу подлатали. Несуразные пристройки обложили кирпичом и мешками с песком. Перед башнями, сквозь которые пролегал проход, возникло несколько окопов и даже подземные мины успели вкопать. С обоих башен угрожающе поглядывали два пулемёта. Их снабдили стальными щитками, скрывающими стрелков и подобием металлической кровли. Неказистые конструкции, тем не менее, имели неплохую зону обстрела. За импровизированным частоколом притаилась пара гранатомётов. Вокруг всего этого «оборудования» суетились люди, в наспех пошитых бело – синих робах. На них покрикивал седовласый мужчина, почти старик в робе поверх кольчуги.