Через километр Ведунья свернула. Не приметная в густой траве, от тракта отходила мощёная дорожка. Кажется, даже автокареты сталли замедляться за спинами Ведунов. Наверное, проезжающие мимо путники удивлялись: зачем это двое субъектов свернули с дороги на неприметную тропу. Впрочем, надолго никто не останавливался. Даже издали было видно характерную одежду и походку Ведунов. Кто знает, что там за дело у этих странных типов?
Если глядеть с дорожки, вдалеке становились различимы столичные шпили. Солнце играло на них. Хотя, до города было ещё идти и идти. Высоту строений можно было примерно определить стоя на старинных камнях брусчатки. Здания в десяток этажей – не меньше. И смог был над ними.
Надолго Ведун не останавливался, идя след в след за провожатой.
Они зашли в небольшую рощу. Деревья, с чёрными пятнами на белоснежном стволе обступали со всех сторон расположенную в самом сердце рощи беседку. Строение, выполненное из древнего, растрескавшегося от времени камня выглядело прочным. Несколько мощных колонн не просели. Не обрушился купол, который они поддерживали. В центре беседки располагался фонтан. Некогда, вверх должны были бить несколько мощных струй воды. Однако, Ведуны застали лишь слабую струйку, поднимающуюся вверх и падающую на покрытую илом металлическую поверхность, размещённую в центре фонтана. Узор стёрся за время. Что изображено на поверхности, было не понять.
Ведунья замерла на некоторое время. Она подала условный жест, чтобы и Ведун не шелохнулся. Очевидно, девушке требовалось время, чтобы оценить обстановку вокруг. Не наблюдают ли за ними? Некоторое время она недвижно стояла, оценивая окружающую обстановку затем сказала:
- Похоже, что мы одни в этом живописном месте. У тебя при себе письмо, брат мой?
Ведун молча протянул листок бумаги. Девушка пробежала его взглядом, удостоверившись в подлинности. Затем, в руке её полыхнуло пламя, обращая дорогую бумагу, вкупе со всем текстом в лёгкую горсть пепла, тут же унесённую порывом ветра.
- Зачем? – вскинул бровь Ведун.
- Это письмо я написала тебе и поручила передать его надёжному брату Ордена.
- Сестра… - Ведун вздохнул, - Что же тебе нужно от меня здесь? У меня ещё были дела в Вольнограде.
- Вольноград, это один лишь шаг на пути к большему! – девушка назидательно подняла палец вверх, - Твоя работа и само твоё пребывание в этом городе, в большей степени были прихотью, а не необходимостью. Я же просила тебя прибыть в столицу. Здесь требуется более тщательное расследование происходящего. Без поддержки союзников, справится с таким делом не получится. И да, у меня имеется соответствующее разрешение от глав Ордена на привлечение свежих сил.
- Мне кажется, что ты не вполне понимаешь ситуацию, - заметил Ведун чуть снисходительным тоном, - На задворках Вольнограда действуют вооружённые группы. И, под «действуют» можно понимать «как у себя дома». Моё присутствие там необходимо. Город остался без управления. Неминуем хаос. А что такое хаос, на пересечении путей от Темнодеревья, из столицы и дорог всего края? Это происшествие, которым воспользуются соседи. Прежде всего Промышленный Союз. Война может оказаться быстрой и не выгодной всем нам. В такой ситуации ты…
- В такой ситуации я отзываю праздно шатающегося в пределах Вольнограда Ведуна, - ответила Ведунья, сверкнув глазами, - У меня имеются данные, что в столице творятся события, требующие внимания Ордена. Падение Вольнограда, это ужасно. Но, потеря столицы, это катастрофа для всех. Поэтому, события в Вольнограде подождут и… Скажем так, без контроля этот город не останется. Хотя, конечно, потеряет в ряде прав и свобод. Куда важнее, что будет в столице.
- Что же не ладно в столице? – осведомился Ведун.
- Многое, - сестра усмехнулась, структурируя данные для рассказа, - Итак: месяц назад мне попалась любопытная бумага. Предоставил мне её один мелкий чиновник, но это не важно. В бумаге указывалось приобретение водоочистного сооружения. Меня не мало удивило, что такой штукой заинтересовался некий торговец. Из «вольных». Куда больше меня удивило, что этому торговцу предоставили доступ к столичным стокам. За это мало кто хотел браться. А он – взялся! И так сноровисто взялся… В общем, стал улучшать городскую канализацию. Ты же знаешь там, под городом практически река… Ну, вот он и стал эту реку чистить. И справляется, на удивление!
- Сестра, что я слышу! – притворно всплеснул руками Ведун, - В словах твоих уловим сарказм!