Из каждой кабины, сквозь амбразуру выглядывало дуло пулемёта. Насколько видел Ведун, две аналогичных кабины были размещены со внутренней стороны стен. Так, что даже если транспорт прорвётся через охранную зону, его сзади накроет пулемётным огнём. Пугающая картина, однако.
Ведун встроился в очередь, прямо за разговорчивым семейством. Дети болтали без умолку, родители не сильно пытались их утихомирить. Фигура Ведуна, неспешно идущего позади, выглядела контрастно на столь беззаботном фоне.
- Цель приезда? – обратился к Ведуну один из стражей. Подбородок гладко выбрит. Усы расчёсаны. Глаза цепко следят из – под козырька кепи. Второй стражник – немногословен, но руку держит на кобуре. Чуть напряжён. Можно сказать, что охранники бдят.
- Работа в городе, - ответил Ведун, - Слышал, что в столице можно легче подзаработать.
- Время пребывания в городе?
- Как пойдёт, - Ведун пожал плечами, - Не могу загадывать.
- Проходите, - кивнул охранник на улицу, - Успехов гм… В вашем деле.
Вот и весь допрос. Не мудрено. Обычных горожан, не имеющих бумаги жителя столицы досматривали куда пристрастнее. Большие же возможности даёт обладание печатью с глазом! Впрочем, и ответственности накладывает не сильно меньше. И сам он не ради прогулки прибыл.
Ведун бодро зашагал по ровной брусчатке. За воротами располагалась небольшая площадь. Там размещались первые рекламные афиши, наклеенные как на специальных стендах, так и просто на стенах домов. Улица, а если точнее – прямой проспект, шла довольно далеко. Видимо, столицу перестраивали, так как справа и слева от ровного луча дороги замерли дома, основания которых были выполнены из бетона и крупных блоков. Дальше шёл новодел, выполненный из кирпича. Первое со вторым скреплялось не только при помощи раствора, но и металлом. Бетон выглядел потрёпанным и местами раскрошившемся. Кое где его подновляли и подкрашивали. Кирпичная кладка была новой, но некоторые фрагменты стен домов выглядели куда старше. Краска и побелка не скрывала кирпичную кладку. Кое – где шли трещины. Обустроенные несколько позднее трубы парового отопления, словно проламывали кирпич. А ещё, некоторые стены покрывала темнота от сажи. Очевидно, обычные печки для отопления были в ходу в столице.
Он двинулся дальше, не задерживая людской поток. На площади было не многолюдно. Кому охота торчать на улице, под прицелом двух молчаливых до времени пулемётов? На этой площади даже не торговали и не толклись граждане. Площадь выглядела пустынной. Хотя, полностью безлюдной она не была. Транспортный поток бодро шёл в своём направлении, по проспекту. Саму площадь пересекали люди. Иной раз – семьи, вышедшие на прогулку и срезающие расстояние именно через площадь. Справа и слева, на расстоянии трёх сотен метров от ворот, располагались аллеи деревьев. Кованые ограды украшали скверы, мешая повредить деревья и цветники. Довольно крупный город, который можно с натяжкой назвать уютным. И напрашивается вопрос без ответа, назойливой осой влетающий в голову: «Кто же именно решил взорвать тебя изнутри?»
Прошлое, что настигает.
«Цветущий куст розы», - оказалось заведением, предоставляющим пищу и кров гостям города. Кто бы мог подумать, судя из названия? Ведун считал, что это магазин цветов. Во всяком случае, на его вкус так должен называться именно магазин цветов. Однако, заведение оказалось гостиницей. Причём, гостиницей, не страдающей от нехватки клиентов. Уже в холле заведения было многолюдно. Постояльцы толпились. Кто – то смолил сигаретой. Кто – то, устав ждать, ел, в расположенного внутри того же здания кафе. Шумело, исходя помехами радио, играя что – то приторно – весёлое. Ведун окунулся в этот яркий хаос, но так и остался в нём тёмным пятном.
- Чем могу служить? – рядом с Ведуном возникла высокая девушка в форме горничной.
- Мне нужен номер, - спокойно сказал Ведун, оглядывая зал.
У стены, недалеко от входа сидел мужчина. Росту он был не высокого. Одет, не смотря на погоду, в длиннополый плащ. В зубах – сигара. И взгляд, оценивающий взгляд из – под полы шляпы. Он сидел скрестив руки и, судя по тому, как его плащ свешивался в левую сторону, под ним было нечто крупное. Скорее всего – обрез. Однако, на мужчине была форменная рубашка и значок сотрудника отеля. Ещё пара дюжих мужчин была заметна в зале. Заботятся о безопасности.