- Приветствую вас, доблестные стражи! – Селестия слегка усмехнулась, мол «знаем мы вас, сторожей», - Могут ли пройти на другую сторону стены несколько путников?
- Быть может и могут, - чуть грубовато начал стражник, облачённый в поблескивающую кирасу и одежды чуть лучше прочих, - Ежели обоснуют такую необходимость… Да уплатят пошлину.
- Необходимость есть, - продолжила Селестия «медовым» голосом, - Но, она секретна.
- Секретна? – вскинул седую бровь старший стражник, - Тогда, как можно вас пропустить?
Вот тут – то Ведун и понял, чем опасен мёд: легко увязнуть в нём, когда ты муха… Или стражник. Что для Ведуньи равнозначным может оказаться.
- Нас – можно, - почти пропела Селестия, извлекая из плаща цепь с соответствующим символом Ордена.
Старший стражник взглянул на него и замолк. Похоже, у него закончились слова.
- Так, что же, досточтимый страж? – Селестия, как будто упивалась мелкой властью, - Ты нас пропустишь?
- Ведунья… - выдохнул стражник, - Эй! Там! Ворота – нараспашку, Ведуния со свитой…
- Ох, нет – нет! – Селестия положила руку на плечо, и привратник дёрнулся, будто его наплечник уже плавился от этого прикосновения, - Эти достопочтенные господа не моя свита. Они и сами могут представиться. Отворять же ворота не нужно. Воспользуемся калиткой.
Селестия похлопала по наплечнику и первой двинулась к услужливо распахнутой дверце.
Следом за ней отправился Шторм. Он замер перед главным стражем и освободил ворот, демонстрируя Знак:
- Не теряйте бдительности, уважаемый! – Шторм явно забавился, - Кто знает, откуда придёт враг!
За ним двигался Боров. Этот и так не скрывал Знака, как и сам Ведун:
- Ну что ребята, служба? Как и у нас, как и у нас…
Следом двинулся Богомол. Он достал Знак из – за ворота и показал, кажется, начавшему икать старшему стражу, проскрипев:
- Вы сильно побледнели. Вам бы чаю. Лучше с чем – то успокоительным. На вроде с дрём – травой. Должно помочь!
Ведун остался в самом хвосте процессии, перекачёвывающей за ворота. Он не хотел стражников пугать более… Но, удержаться от фиглярства не смог.
- Приветствую вас друг! – похлопал он главного охранника по плечу, - Как дела у вас? Гляжу не скучно?
- Ага, - старший стражник чуть выдохнул, - Вот тебе и на… Уж точно, ночь не скучная предстоит!
- Что за процессия за стену двинулась? – продолжал Ведун, - Купцы или гуляки?
- Да, что там, - отмахнулся стражник, - Ведуны! Тут и не позавидуешь тем монстрам из – за стены! Целый отряд прошёл. А, собственно вы сами? Туда? Ну вы – то хоть купец, надеюсь? Расскажите по форме, откуда и зачем? А, впрочем, ладно… Давайте просто выпьем, а там идите!
- Эх, нет! – качнул головой Ведун, - Раз все они Ведуны и туда идут… То, мне тоже пристало. Надо взглянуть, что там будет… А, чуть не забыл! Вот, Знак мой, так что, считаю вы пропустите? Ну, я пойду, а то отстану…
Кажется, стражник – старшина впал в прострацию, он только кивнул, вновь открыть калитку и устало побрёл к башне – караулке. Наверное, в этот вечер он напьётся. Для обывателя, даже столичного, проще было встретиться тёмной ночью со знатным придворным, генералом или фрейлиной, но не с процессией из Ведунов. Таинственных. Непонятных. Странных и страшных. Определённо, такая группа служителей Ордена говорила о непростых событиях для города.
За воротами, его ждали остальные Ведуны. Первым не выдержал Боров:
- Что так долго? Удивил мужика?
- Да, так, - усмехнулся Ведун, - Шутканул. Прикинулся простым гражданином, а потом Знак ему под нос… Забавно. Но и досадно. Для жителей, это равносильно шоку…
- Ну, тешимся, как можем, - заметила Селестия, - Нужно поддерживать мифы о Ведунах. Заносчивость, скрытность, опасность… Это всё играет нам на руку. Формирует вокруг нас ареол силы. Если нас не сильно любят, то, во всяком случае – боятся! Это, тоже неплохо.
- Лучше побуждать в людях уважение, - заметил Ведун, - Страха им хватает. У него глаза велики.
Ведунья ответила не сразу. Вообще, удивляла её способность не прибегая к использованию магических сил производить нужное впечатление. Практически, как недавно, со стражником. Только, в общении со своими братьями, она говорила честнее и более прямо, без витиеватости:
- В Столице? – удивилась Селестия, - Здесь не столько уважают, сколько боятся. Тогда и интриг меньше будет… Во всяком случае, направленных против тебя, при дворе. В общем, здесь свои законы и свои особенности, Ведун. И страх, разыгрывается, как куда более простая и выгодная карта.
- Уважаемые! – раздался громкий и самоуверенный голос, - Что же вы столпились у Врат и не идёте к заставе?