- И что же, и что же! – градоправитель оставил попытки натянуть туфлю и подошёл к Ведуну лишь в одной. В его глазах светилось нетерпение.
- Вы были правы, - кивнул Ведун, - Я не смог проникнуть далеко… Но, те данные, которые я получил говорят об одном: в недрах Темнодревья имеется некая область, что исторгает из себя отродий. Пробрался, как мог далеко, но там начинаются болота, дополняемые сонмами тварей.
- Это обнадёживает, - лицо градоправителя стало куда серьёзнее, - Я, Юл Каглер, с согласия Совета, правитель этого города. Мне надлежит решить хотя бы часть тех вопросов, которые не могли… Вернее не хотели решать мои предшественники. И, те твари, что угрожают гражданам моего города и людям из окрестных деревень, как раз одна из проблем, требующих решения. Это мне кажется куда важнее нежели новые клумбы и посадки редких деревьев в саду близ ратуши.
- Однако, - заметил Ведун, - Разве не лучше вызвать Дружину? На такую работу сподручнее обратить внимание Совета, пусть отправят умелых бойцов для решения сложного вопроса.
Градоправитель качнул головой:
- Ты и сам знаешь, насколько оперативно придёт ответ из столицы. Это займёт много времени. Даже, если отправить запрос посредством Сети… Что сам понимаешь, не приветствуется в этом городе. И, ответят ли на него вообще? Насколько я знаю, Дружина задействована ещё в нескольких местах. Отрывать их для решения наших проблем излишне. Придётся задействовать те ресурсы, которыми располагает Вольноград.
- Но почему бы не обратиться в Орден? – Предложил Ведун, - Конечно, это будет не дешёвый вариант, однако, если вас поддержит знать…
- Они не поддержат, - отмахнулся глава города, - Прямой угрозы Вольнограду, а значит и лучшим его людям – нет. Зачем вкладывать средства в слухи? Пусть, даже эти слухи косвенно подтверждает Ведун. У меня нет власти приказать им. Я могу лишь рекомендовать.
- Значит, остаётся надеяться лишь на городскую стражу, - почесал подбородок Ведун, - Они – то находятся под вашим влиянием? Можно собрать отряд, добавив ополчение и гвардию…
- С гвардией, вряд ли получится, - вздохнул Юл, - Туда набирают молодёжь из знатных родов и отдать приказ выдвинуться гвардии может лишь совет старейшин Вольнограда. Единолично я такой приказ не отдам.
- Значит, всё что остаётся, это ополчение и стража?! – вскинул бровь Ведун.
- Именно, - грустно улыбнулся Юл, - Сам понимаешь, насколько стойкими могут быть вчерашние фермеры… Пусть даже они и прошли некоторую военную подготовку. Вот и получается, что поход в Темнодеревье, это авантюра с неизвестным результатом. Точнее – с предсказуемым финалом.
Оба замолкли. Глава воспользовался заминкой и натянул вторую туфлю:
- Вот так! – Юл кивнул своему отражению в крупном, во весь рост зеркале. Затем он поправил одежду и накинул алый плащ.
- Насколько это всё официозно, - заметил Ведун.
- Иначе и быть не может, - ответил Юл, - Каждый выход в придворное общество, он сродни выходу на поле битвы. Это одеяние… В этом одеянии я, словно в доспехах. Ну, а цепь, со знаком градоправителя, она как магический талисман, что защищает от тёмных сил.
- Точно, - Ведун рубанул воздух рукой, - Маги! Почему бы не обратиться к ним? В вашем городе…
- В этом городе, присутствуют по меньшей мере три мага, - сказал Юл, - Но, все они весьма дорого ценят свои услуги, а городская казна не настолько переполнена, чтобы оплатить их труды сполна. Видишь? Даже здесь имеются сложности.
- Тогда, что же остаётся делать?
- Следовать плану. А план состоит в том, чтобы склонить на свою сторону как можно больше придворных и знати. Сообща будет возможно добиться должного результата. Кстати, о результатах… Я верю твоим словам, однако, у тебя же имеются и нужные доказательства?
- Вот, - Ведун извлёк поблескивающий прямоугольник, с которого фотографировал выползня, - Здесь находятся снимки мест. Краткое описание моего путешествия… Включая и события, достойные упоминания уже близ Вольнограда. Я составил подробный отчёт о произошедшем.
- Благодарю, - Юл принял прибор, затем подошёл к своему столу и, с некоторым усилием, снял деревянную панель столешницы. Под панелью оказался гладкий как чёрное зеркало экран. Градоправитель пробежал длиннопалой рукой по лишь ему известным участкам экрана, чтобы тот ожил. Включилось изображение герба города, на фоне которого располагались десятки папок. Насколько видел Ведун, все папки были закрыты к доступу. Не мудрено. Само наличие такого устройства без ведома храмовников или иных, ответственных инстанций, могло сослужить плохую службу главе. Однако, тот не колебался и положил переданный Ведуном аппарат сверху.