- Эй, чего там? – снова крикнули из кустов.
- Г – глаз, кажется, - ответил парень не слишком уверенно, - Словно внутрь смотрит!
- Видно и впрямь, Ведун… Ладно! – кусты зашуршали и из них вышел другой парень, немногим старше первого. В руках у него была винтовка.
Ведун так и держал печать, чтобы второй тоже мог рассмотреть её.
- Можешь убрать печать, - с важным видом сказал тот, у кого ружьё, - Ты это, не серчай… Нужно проверять всяких подозрительных типов, кто знает, кого дорога приведёт?
- Само – собой, - кивнул Ведун, - Ваша бдительность похвальна… А, вот с оружием – то что?
- А, что не так? – удивился парень, ставя оружие на предохранитель и вешая винтовку на плечо.
- У тебя – винтовка, а у твоего коллеги – только топор? – Уточнил Ведун.
- Так не хватает оружия на всех, - ответил тот, кто с топором, - Вот и выходит, что я, стало – быть как приманка, а Рем, он как стрелок… По – правде, мне с топором и сподручнее! Винтовку – то её ещё нужно уметь использовать, чистить… Да и предохранитель не простой, с вывертом на ней.
Ведун качнул головой. Ну и ну. Стало быть, у стражи сложности даже с таким оружием. Интересно. То есть, от парней толку будет не шибко много. Разве, что…
- Вы при лошадях?
- А, то! И у него, и у меня по кобыле! Там, чуть дальше на привязи…
- Ладно, - согласился Ведун, - Дело к вечеру идёт. Я проверю, что там в деревне, вы оставайтесь на посту. Только пост этот перенесите за забор… Двери сразу прикройте. Факела разожгите по периметру… Нужно, чтоб внутри селения больше освещения было, если это зверь бедокурит.
- Понятно, - почти в унисон ответили парни. Кажется, они не были против того, что Ведун незаметно стал ими командовать. Ну, оно и к лучшему.
- Ты, с винтовкой обращаться умеешь? Хорошо. Займёшь место повыше… Так бы, чтобы весь хутор просматривать. На старой колокольне, к примеру! Она хоть и там, с краю посёлка, но видно будет далеко. На колокольне огонь не разжигай. Тебя видно будет самого. Смотри во двор и слушай.
Глянул на парня с топором, затем вздохнул:
- Ты, при себе держи и топор, и факел. Займёшь место у крайнего к воротам дома. Там у ворот площадь, а сами створки закрываются плохо. Если зверь вломится, то ты его сперва ослепи огнём, а там топором… Ну, мы увидим – поможем.
Ещё раз глянул на частокол. Невысокий, зараза и старый. Тут, поднажав можно с любой стороны…
- Я займу место между вами. На крыше дома распластаюсь и буду за первым и за вторым приглядывать. Не паникуйте, придерживайтесь плана. Лошадей, тоже заводите в селение, нечего им кормом служить неведомо кому или чему. Если всё плохо будет – на лошадей и в город.
Ведун рассматривал несколько возможностей. В его план входили циничные элементы, облегчающие процесс ловли зверя. В том, что зверь придёт, сомневаться не приходилось. Если он нападёт на селян, должен подняться шум. Если он атакует одного из стражей, то тот успеет выстрелить, закричать, а может и ранить создание. За время схватки ему, Ведуну нужно успеть оказаться на месте и добить нападающего. А может и спасти жертву. Если ситуация окажется совсем не весёлой, то кто – то или оба парня должны скакать во весь опор за подмогой. Он же останется в селении и будет делать что может, для защиты жителей. Затем уж для своего спасения. Если до утра ничего не произойдёт, то он отправится на поиски гада сам.
Селение встретила Ведуна разнообразными звуками. Кто – то где – то разговаривал. Стучал молоток. Кричал ребёнок. А может, пока он разрабатывал план, его внимание не учитывало простые звуки, не представляющие опасности для него самого? Тут же всё сразу зазвучало. Животные лишь дополняли лаем, мычанием и блеяньем эту сложившуюся гамму звуков… И, надо признать – запахов. Всё же хутор серьёзно отличался от местной столицы – Вольнограда.
Дом старейшины деревни он нашёл без особых проблем. Это было добротное здание, выглядящее чище и прочнее других. Ведун не колебался долго и подойдя к прочной двери несколько раз стукнул рукой по доскам. Звук вышел довольно громким и скоро лязгнул засов.
- Чего нужно? – из темноты дома, на Ведуна смотрело ружьё. Кажется, обрез. Два ствола метко целили в лицо.
- Поговорить, - миролюбиво заметил Ведун, - Я слышал о вашей проблеме и пришёл решить её.
- Будто нам какой шарлатан поможет? – старейшина был одет в простые штаны, рубаху, лоскутный жилет, седые его волосы были собраны в пучок на затылке. Борода заплетена в косы.
- Я – не шарлатан, а Ведун, - сказал Ведун довольно громко.
- Ве – Ведун! – староста не убрал оружие, но свободной рукой сделал охранный знак, - Чего ещё не хватало? Мы, люди мирные! У нас и так проблема на проблеме, а тут…