- Кто возглавит наш небольшой отряд? – спросил Ведун.
- Специалист в схватках с монстрами, - смиренно заметил Священник, - Вы.
- Ванс, согласен?
- Само – собой, мсье Ведун! – Ванс даже вытянулся как перед офицером.
- Тогда – слушайте, - Ведун прочистил горло, - Мы попытаемся узнать судьбу девчушки, похищенной из этого селения. Не уверен, что она в порядке. Однако, нам нужно найти логово тварей, напавших на хутор. В общем, найдём их логово – найдём и первую похищенную, а также – остальных. Но, если похитили столько людей, то тварей явно больше двух. Бой же с двумя мне дался не легко. В общем, если в логове их много, то лучше сразу отступить за подмогой.
- Берём ли мы с собой лошадей? – решил уточнить Священник.
- Не следует, там – бурелом, через лес лошади не пройдут. Тем более, что укрывища чудишь могут быть вообще в труднодоступных и пешему местах.
- Что – то из снаряжения? – спросил Ванс.
- Самое необходимое. Перекусить в дорогу, питьевую воду, патроны к оружию. Священник, вы…
- Можно обращаться ко мне «ты», - разрешил Священник, - Мы делаем одно дело, сегодня.
- Тогда и ко мне обращайтесь по – простому, - кивнул Ведун, - Ты вооружён? Конечно, Святое Слово, это тоже оружие, но хотелось бы нечто материальное…
- При мне имеется оружие, - Священник достал из кобуры на поясе пистолет, - Называю его «Конический Молот». Обойма двухрядная, на десять патронов. Усиленный заряд пороха, на тысячу метров можно стрелять…
- Интересная и достаточно редкая штука, - присвистнул Ведун.
- Некоторые служители удостоены выгравированного на оружии имени, - заметил Священник.
- Как и ты? – уточнил Ведун.
- Ох, не совсем, - священник мотнул головой, - Это оружие для полевой работы. На нём не указано моё имя.
- Что ж, приготовьтесь к бою, - предупредил Ведун, - Идите за мной. Постараюсь определить, где может быть логово тварей, напавших на хутор.
Они двинулись по дороге, но скоро углубились в лес. Идти, даже быстрым шагом, было куда проще, чем бегом продираться через густые кустарники. И «дневное» зрение радовало красками, в отличие от «ночного». Так, что идти было несколько веселее. Хоть и приходилось озираться.
- Ты раньше не был в этом лесу? – поинтересовался Священник.
- Бывал и не раз, - ответил Ведун, - Где я только не бывал… Но, это было лет пять назад или больше. На этот хутор я не заходил. Из надёжных укрывищь в округе несколько оврагов и крупных промоин, сотни разных вывертней, где у самых корневищ дерева может обустроить берлогу медведь, поселиться ройщик или завестись опасный мох… Но, мне кажется в пещерах эти твари жить не будут. И, там негде держать людей. А значит, лишь старые руины могут сгодиться им как логово. Тут имеются довольно прочные развалины, примерно в километре. Там много места для размещения и людей, и тварей. Ну, если они сами не возвели себе надёжного строения, конечно.
- А, почему не пещеры? – подал голос солдат.
- Потому, друг мой, – ответил за Ведуна Священник, - Что ежели эти твари не сожрали жителей в деревне, то они их куда – то увели. Кто знает, для каких нечестивых целей? А значит, им нужно надёжное место, где сих людей прятать. Логично, что крупные руины подойдут для их цели.
Путь к руинам был проведён в молчании. Больше смотрели под ноги и по сторонам. До тех пор, пока Ведун не поднял руку, привлекая внимание:
- Там, за кустарником начинается пустырь. В его центре – руины. Приглядитесь, видите краешек кирпичной кладки, вдалеке? Не знаю, для чего это строение применяли, но сегодня это заброшенное место. Местные, наверняка про него много легенд рассказывали. Идти нужно осторожно. Местность просматривается. Я пойду первым. Вы – двигайтесь за мной. Пригибаемся и идём перебежками, чтоб попасть сложнее было. Иначе, нас можно за мишень посчитать в поле.
- А, у них может быть оружие? – тихо спросил солдат.
- У них были мечи, - ответил Ведун, - Странные мечи… Может они могут и винтовками пользоваться?
Он не стал выдвигать более неприятное предположение. У таких созданий могло быть оружие и поопасней винтовок. Конечно, они прямолинейны и глуповаты… Но, обучи их нажимать на курок и водить дулом, при наличии патронов, они смогли бы стать неприятной военной единицей.
Постоянно меняя позиции, они добрались до входа в строение. Ведун отметил, что у входа имеются человеческие следы. Сумрак строения кое – где прорезали солнечные лучи. Они проникали внутрь через прорехи в верхнем этаже и стенах. В лица вошедшим дохнуло затхлостью. Стены и пол покрывал мох. Частично, те ходы, что вели вниз, были затоплены. Однако, некто протоптал достаточно широкую тропинку, прямо от входа в строение. Как ведуну показалось, тропа вилась и по пустырю, кажется она выходила прямо к дороге. Совсем недавно здесь прошли люди. Много людей.