Ступать приходилось осторожно. Идти прямо по проторенной дороге было опасно. Повинуясь жестам Ведуна, его компаньоны жались ближе к стенам. Они так и не говорили, пользуясь знаками. Внутри строения было эхо. Любой звук казался здесь слишком громким.
Сверху доносился странный шорох, но Ведун пока не придал этому большого значения. Казалось, что от этого звука не должно было возникнуть проблем. Куда интереснее было определить направление дальнейшего движения людей. Куда их вели и почему в строении настолько тихо?
Пройдя примерно половину полуразрушенного здания, они наткнулись на прочные ворота, вырастающие прямо из земли. Ворота размещались в достаточно крупной, кубообразной конструкции из бетона. На первый взгляд уже было понятно, что возвели сооружение значительно позже окружающих руин. Частично остались следы опалубки. Кое – где в конструкцию были вмурованы доски. Ведун коснулся рукой шероховатой поверхности странного сооружения.
- Возведено не так давно, - констатировал Ведун не громко, - Очевидно, что строили для определённых целей, но такое возвести те существа не смогли бы. Хотя, вероятно, они способны работать сутки напролёт. Но спланировать столь сложную конструкцию у них не вышло бы.
- Это так, - согласился Священник с мнением Ведуна, - А двери преграждают нам путь внутрь. Такая крупная конструкция. Тут и три человека пройдут взявшись за руки.
- Наверное через них и вывели селян, - подытожил Ванс, - Но куда?
- Взломаем двери – узнаем, - Ведун постучал по одной из крупных, выше человеческого роста створ. Та ответила ему гулом. Похоже, что сделано из стали.
Ведун налёг на двери, больше с целью того, чтобы проверить – заперты ли они, чем попробовать открыть их. Конечно же, конструкция не поддалась. Хотя, массивная створа чуть дрогнула.
- Похоже, что на этом наши поиски завершатся, - заметил Священник.
- Во всяком случае, до тех пор, пока сюда не принесут взрывчатку, - ответил Ведун, - Но, поиски не завершены. Мы не нашли девушку.
- Так её, наверное, тоже увели! – сказал Ванс.
- Может быть и так, - Ведун не стал спорить, - Но, на верху я слышал какой – то звук. Раз мы тут, придётся проверить.
Ванс впился руками в карабин и кивнул. Священник взял наизготовку пистолет. Ведун выхватил револьвер, готовясь стрелять.
Некоторое время они потратили, чтобы найти лестницу. Истёртые ступени из бетона, вели на второй этаж. На первый взгляд, этаж был так же заброшен, как и первый. Но, Ведун нашёл довольно чистые участки пола, а также следы обуви. Даже пыль, опавшую через прорехи в кровле листву и ветки некто смёл в сторону. Сложно было представить тех созданий с метёлкой или шваброй. А это значит, что в логове чудищ были люди. Именно они навели порядок для себя.
Причём, не похоже, что эти люди – пленники. Скорее всего, были те, кто отдавал приказания чудищам. Значит, догадки про некое биооружие обретали плоть… Вон, у стены даже валяется несколько планок – обойм для зарядки патронов в винтовку! Кто – то направлял тех созданий.
- Звук доносился оттуда, - Ведун указал вперёд. Там, в полутени скрывалось несколько комнат. В них отсутствовали двери. Зато, проникающий через окна свет давал возможность рассмотреть интерьер: кучи битого кирпича, пыль, нападавшие через оконный проём ветки, листья или хвоя.
В одной из комнат он увидел прикрученные к стенке кандалы. Не одни, а несколько пар. Эти суровые орудия пытки выглядели достаточно новыми. Тускло поблескивал металл. Значит, принесли их сюда и установили не так уж давно. Может и использовали по назначению.
- Орудия пытки, - заметил Священник, - Они, кем бы ни были, явно не звери. Разумение зверей не позволит использовать такие орудия. Лишь человек способен придумать такое. Только он может использовать изощрённые орудия, дабы причинять боль как себе, так и другим существам.
- Человек, - задумчиво сказал Ведун, - Или же подобные ему существа. Кто поручиться, что здесь обитали именно люди? Мир куда больше, чем видно из твоей кельи. Как давно ты путешествовал, с тех пор, как был монахом? Ты, ведь оставил простое монашество ради большего, иль я не прав?
- Ты прав, - ответил Священник, - Мне хотелось быть более полезным людям. Что может сделать скромный семинарист или странствующий монах? Не так уж и много. Тогда я и обратился к иерархам нашей церкви и получил, определённый статус. Что позволяет мне быть сегодня здесь представителем от Храма Преклонения. И, если на то будет воля Высшего, то я принесу пользу не только тебе или сопровождающему нас солдату своими речами, но и той, кого мы ищем.