- А, могло быть иначе? – заметил Ведун, - Они не признают ни магов, ни служителей храма. Более того, стремятся уничтожить. Они сделали ставку на тёмные стороны науки. С их позиции это решение выглядит куда как оправданным. Они даже население для этой цели берут у нас.
- Но такое… Это же не победа, если ради сражения использовать простых людей!
- Для них – вполне победа. Ещё и малыми потерями. Нужно мыслить шире.
И глубже, - решил про себя Ведун. Создание тварей, это лишь вершина той огромной ледяной горы, значительная часть которой скрыта под водой. Например, использование особого тумана. Это определённо не природное и не магическое явление. Оставался и куда более интересный вопрос: а зачем они напали на хутор? Больших стратегических побед такое нападение не сулило, так зачем? Для чего они сделали так, чтобы попытку атаки точно увидели и поняли правильно?
- Что ж, - сказал в самом конце коридора Священник, - Благодарю за помощь и сопровождение. Мне надлежит вернуться в Храм. Да пребудет с тобою Раскаянье и Благодать!
- За благие намерения спасибо, - чуть склонил голову Ведун, - Но, сам понимаешь, что я не сильно уповаю именно на твою трактовку Веры. У меня своё виденье.
- Рано или поздно, - улыбнулся Священник, - Ты придёшь к пониманию Таинства.
- Да – да, как только заброшу своё ремесло.
Кажется, они расстались не то, чтобы друзьями, но точно не врагами. Кажется, что Священник даже не проповедовал ему догматов. Кажется, что он нашёл этого мужчину способным на подвиги, пусть и именем религии, но всё же…
Как много ему кажется порой! А, Ведун должен быть подозрительным. Не таким размякшим.
Нужно взбодриться! Может быть оплата за хлопоты поможет ему вновь вернуться в привычный мир? В мир, где он мало кому доверяет и на него косятся с подозрением? Это, конечно, не лучший, но понятный мир, где его револьверы говорили не меньше рта. Надо вновь вернуться.
Верниус встретил его в своём кабинете, прямо в казармах стражи удела. На нём не было мундира, лишь штаны с подтяжками, белая рубашка и непривычные тапочки, вместо сапог на ногах. Здесь, в своей вотчине он даже обошёлся без секретаря. Ведун направился прямо в кабинет командира стражи удела, так и не встретив на пути помех. Видимо, внутри казарм, стражи считали своего командира в значительной безопасности. Охраны не оказалось даже у двери командующего.
- Ведун, - кивнул хозяин кабинета гостю, - Проходи. Рад видеть тебя в здравии.
- Взаимно, - ответил Ведун, - Ваше задание выполнено. Девчонка – спасена.
- Это так, - согласился Верниус, - Пусть всё прошло и не без проволочек. Вышло так, что спасение одной девчонки стоило нам целого хутора. Впрочем, это – не твоя вина. Следует особо указать, что твои действия дали нам важную разведывательную информацию. Это нужно ценить, Ведун.
- Заверяю вас, я ценю свои услуги.
- Понимаю, Ведуна, ровно зверя кормят ноги. Но, как ты справился со сложным врагом? Насколько мне доложили – бой был не прост. И, судя по твоему виду, победа далась не легко, даже тебе.
- В сложной обстановке приходится руководствоваться чутьём и импровизировать.
- Твоя импровизация неплохо стоит.
- Само – собой. Но, раз вы меня наняли, то могу сказать, что задание потребовало не мало патронов и несколько не самых дешёвых расходников.
- Пять сотен кредитов смогут окупить затраты? – спросил Верниус, искоса глядя на Ведуна
.
- Должны, - кивнул Ведун, - За такую работу, во всяком случае. Но лучше – реалами. Половина к половине суммы оплаты.
Верниус вызвал казначея и запросил означенную сумму. Осталось лишь дождаться, пока тот уладит формальности. Верниус непринуждённо достал видавший виды чайник, затем – кипятильник. Включив кипятильник в розетку он бросил нагреватель в воду, плескавшуюся внутри чайника.
- Будешь? – спросил он у Ведуна, кивая на чайник.
- Воздержусь, - ответил тот, - Мне интересно, можно ли у вас переночевать? Сейчас искать место для ночлега несподручно…
- Конечно, - Верниус кивнул, - Занимай любую свободную комнату для отдыха.
Казначей вернулся быстро, принеся несколько бумаг и кошель с наличными.
Верниус отсчитал нужное количество монет. Затем подписал ряд бумаг. Ведун проверил данные о поступлении финансов на счёт через электронное устройство - фотоаппарат. Насколько показала техника, счёт был пополнен. Ведун хмыкнул, затем убрал технику обратно в карман своего плаща.
- Подожди! – Верниус быстро написал на взятом со своего стола бланке несколько строк и протянул его Ведуну, - Вот бумага для коменданта, на случай обхода. Согласно ей ты – наш гость.