- Ваше меню, - услужливо протянула девушка листок довольно дорогой бумаги.
Ведун сделал стандартный заказ в виде кофе и пары местных булочек. Параллельно, он вновь активировал электронное устройство. Следовало отправить отчёт в Орден, раз теперь он нанят официально.
Пальцы привычно легли на сенсорную панель, и он начал набирать очередной отчёт. За работой, Ведун краем уха услышал, как на стол поставили заказ. Не отрываясь от устройства он спросил цену и код оплаты, тут же расплатившись кредитами за заказ. Дальше он уже работал одной рукой, другой потребляя ароматный кофе и свежую сдобу. Параллельно, он напряг слухи. Не зашёл ли в кафе кто – то незнакомый? Не направился ли к его столику с «дружеским» визитом?
Но, время пролетело без приключений. Закончив отчёт, Ведун покинул кафе.
Теперь, путь его лежал в Проулки. Свернув с нарядных улиц элитного квартала, он выбрался в район мастеровых. То здесь, то там слышен был звук работы. Стучали молотки. Жужжали пилы. Исходили паром и маслом сложные механизмы. Трубы змеями вились по всему району. Периодически слышны были и электрические разряды. По улице сновали люди. Робы самых разных цветов и оттенков мелькали в толпе. И, непременно, на всех робах – три белых полосы. Этот знак принадлежности к городским гильдиям был и на подмастерье, и на мастере, и на гранд – мастере мастеровом. Разрешалось наносить полосы под разными углами. Но их наличие было основой для работы в квартале. Не менее важной основой, чем печать гильдии или нагрудный медальон. Сквозь облака пара продирались и многие посетители квартала рабочих. Даже дорогие костюмы и платья мелькали здесь. Правда, обладателей дорогой одежды сопровождала охрана.
Ведун вырвался из дымных клубов, мимо пятёрки констеблей квартала, даже не пытавшихся чинить ему препятствий. В район Проулков путь открыт был всем. Но, вернуться обратно могли немногие. Это место, ровно болото – неохотно отпускало раз попавших в него, как в трясину.
Путь Ведуна был определён. Все прошлые разы он проникал в Проулки не официальными путями. Крупными улицами пользовался он куда реже. Не часто поднимал и свои связи в районе трущоб. Как правило, многое можно было узнать не копая настолько глубоко. Но, недавний разговор крупных чиновников, прямо по середине грязного перекрёстка, заставил его взглянуть шире на заполненные нечистотами улочки. Кто – то использует эти переулки для своих планов.
Значит, есть люди, кто за определённую мзду найдут ему свидетелей тайных встреч. А, через грязные секреты, услышанные тут и там, он сможет сплести свою паутину, не хуже заправского паука. Потому, что из грязи улиц бедноты очень тонкий барьер на чистые проспекты знати.
Осталось лишь проделать лазейку.
Его плащ защищал не хуже городового. Попрошайки, будто не замечали его. Распутные девицы – бледнели и пятились. Головорезы ворчали и украдкой проверяли оружие. Не один лишь он из Ордена Ведунов пользовался Проулками. За несколько посещений, его товарищи дали ясно понять, что обладатели поношенных плащей, красных глаз и медальона – печати, это крайне опасные противники. Таких лучше не трогать и обходить за версту, если дорого существование.
В помещении было мрачно. Пахло немногим лучше, чем на улице. Но, было заметно, что периодически кто – то наводит порядок в мрачном зале. И внутри и снаружи толпился люд в грязной, потрёпанной одежде. Кто – то был одет чуть лучше прочих, но было заметно, что одежда носит практичный характер. Здесь следили не за эстетикой, а за тем, прослужит ли роба долгий срок? Позволит ли продираться узкими лазами под покровом тьмы? Хорошо ли очищается от грязи и крови? Защитит ли в случае поножовщины? Остальное было не столь важно. Вся эта публика прибыла не с пустыми руками. Они принесли разные вещи на продажу перекупщику.
Ведун прошёл через зал и, подойдя к защищённому стальной решёткой стеклу чуть подвинул очередного клиента. Здоровенный мужик, зыркнул, было, недобро на типа в плаще, но потом проворчал что – то себе под нос и посторонился.
- Привет, Рольф, - Ведун приблизил к стеклу своё лицо. Сидящий напротив крупный мужик, явно обременённый излишним весом, дёрнулся.
- Ты!
- Ну, а кто же ещё! – весело отозвался Ведун, - Сколько времени прошло! Разве не рад меня видеть?