Ведун, также двинулся на площадь. Торжище, развернувшееся там, его интересовало мало. Куда больше внимания привлекали три постоялых двора, при которых была непременная кухня. Кухни открывались для всех, кто платил. Ведуну нужно было подкрепить силы и перевести дух, чтобы двигаться дальше. Останавливаться надолго он не мог. Но и изматывать себя дорогой второй день было бы слишком глупо. Следовало перекусить и собраться с мыслями. Обдумать дело заранее.
Он без проблем выбрал заведение, под броским названием: «Мясо и пиво». В полутёмном помещении, примыкавшем к двухэтажному строению, отсутствовала стена. Так, людям было проще входить и выходить в отведённое под столовую место. Кроме того, многим торговцам было удобнее следить за своим товаром. Хоть, риск кражи и не исчезал, но погоню за мелким воришкой можно было начать куда быстрее. В общем, заведение обладало популярностью.
Некоторое время потребовалось, чтобы протиснуться вглубь заведения. Народ легко создавал толчею даже там, где в этом не было необходимости. Впрочем, дорогу умелому путнику было не трудно найти, целеустремлённо двигаясь вперёд.
- Хозяин! – начал Ведун, едва заприметив полноватого мужчину, явно раздававшего указания разносчицам, - Что можешь предложить путнику, с дальней дороги?
- Путнику, - владелец постоялого двора отвлёкся не сразу, - Ну, помимо крова, могу предложить вкусную еду и… Возможно ещё кое – какие услуги… Тут многое зависит от путника…
- Точнее от наличия монет в его кошельке? – уточнил Ведун.
- А, вы - на редкость проницательный, - хозяин нашёл время, чтобы взглянуть на нового гостя, - Ого! Вне сомнений! Для вас у меня найдётся и кров, и еда! Не вы ли проезжали… Точнее шли к Темнодревью пару месяцев назад?
- Не пару, а все три, - поправил Ведун, - Но, вне всяких сомнений, то был именно я.
- И до этого…
- Я здесь не так уж и редко бываю.
- Что ж, можно считать вас нашим постоянным посетителем. Считайте, что ночлег обойдётся вам дешевле стандартной цены.
- Хочешь угодить гостю? – усмехнулся Ведун, - Сбрось цену на мой заказ. Ночевать я не останусь. Не в обиду тебе. Мне нужно спешить в Вольноград. Так, что лишь передохну у тебя.
Конечно, для Ведуна хозяин довольно быстро нашёл пустующий столик. Располагалось место трапезы в углу. Зато, никто из посетителей не докучал застольными беседами и вообще почти не замечал нового гостя.
Не заставили себя ждать и блюда. Улыбчивая разносчица довольно быстро поставила перед Ведуном овощное рагу, в котором плавали крупные куски мяса, свежий хлеб и, по настоянию самого посетителя – нечто вроде травяной настойки. От хмельного Ведун отказался.
К трапезе он приступил без спешки. За неимением иного зрелища, он незаметно оглядывал посетителей. Вот сидят несколько торговцев. Важные. Заняли отдельный столик и ведут оживлённую беседу о делах. Вот расположилась компания молодых людей. Несколько парней и девушек. Отдыхают и непринуждённо галдят. Не мудрено, дело к вечеру и народ отдыхает от дневных работ и забот… Кстати, о работах: вот группа собирателей. Эти выглядят потрёпанно. Очевидно, что собирали различный металлический хлам, коего до сих пор хватает чуть дальше от заселённых земель. Снова несколько торговцев, делятся дневными впечатлениями о работе…
Однако, как только вдали раздались громкие голоса, причудливым образом выделяющиеся даже среди общего гомона, Ведун сразу понял, что вечер обещает быть интересным.
Голоса принадлежали трём, достаточно молодым людям. Во всяком случае один, наиболее громкий. В говорящем Ведун без труда узнал недавнего франта, в алом одеянии. Тот жестикулировал, словно проводя экскурсию для двух своих компаньонов.
- Это они называют рынком? Сельский базар! Любой из рынков Вольнограда переплюнет это убожество! Смотри! Нет, смотри, Верне! Видишь?! Я здесь даже приличного носового платка не найду! Что уж там говорить о плаще?! Зачем мы вообще даём им возможность торговать здесь?!
- Надо полагать, что этот вопрос решает ваш отец, - заметил один из компаньонов.
- Отец, - франт скорчил мину, - Он гнёт какую – то свою линию, не обращая внимания на мать, что уж говорить обо мне? Он не считает нужным решать проблемы, которых не хочет даже замечать! А, между тем, такие вот рынки становятся прибежищем разного сброда! Я уже не говорю о спекуляции на продуктах…