Он приложил усилие. Руки заныли, выгибая металл и заставляя его трескаться. В конечном счёте, метал поддался, позволив продавить и разорвать себя. Цепляясь плащом за острые края, Ведун нырнул в широкую шахту вентиляции. Он прошёл не более десятка метров. От шахты шло множество мелких ответвлений, но лишь одно – на улицу. Там его ждала решётка основательнее. Но и куда изношеннее. Ржавчина потрудилась над местом сварки прутьев и над ними самими.
Несколько раз ударив ногой, Ведун смог высадить часть решётки и ужом проскользнул в отверстие, приземлившись на мокрый асфальт. Он распрямился, подставляя лицо ветру и глядя на мрачное, вечернее небо. Кажется, недавно прошёл дождь. Неплохая погода, чтобы очнуться от затхлости подземных переходов и ощутить возвращение в мир… Впрочем, вокруг – ни души, а сам он стоит около кирпичного, сараеподобного строения, в пару этажей, в закоулке некой промзоны.
На улице почти не доносился шум работающих механизмов. Даже в глухом проулке Ведун понимал, что находится в районе ремесленников. Конечно, дерево легче скрыть в лесу. Нелегальный завод проще разместить в среди множества ремесленных мастерских.
Комплекс завода занимал не такую уж и большую площадь. Куда дальше он расползался под землёй. Четыре крупных строения, защищённых заборами и соединяемых множеством труб – вот и весь комплекс. Выход с завода снабжался проходной и небольшой пристройкой для охраны.
На кирпичном заборе не поленились натянуть колючую проволоку и даже пустить ток. В углах огороженной территории завода виднелись подобия башенок с закреплёнными наверху прожекторами. Однако, сами ворота не были под напряжением и Ведун, взяв неплохой разбег, напрыгнул на створку, начав взбираться вверх по элементам декора ворот. Он уже перелазил створку, когда во двор выбежали охранники, удивлённо глазеющие на человека, пробежавшего через территорию их ответственности.
Спрыгнув на брусчатку мостовой, Ведун заставил отшатнуться пару прогуливающихся подмастерьев и быстро пошёл в направлении отеля, смешавшись с толпой. Даже вечером в промышленных кварталах было не безлюдно…
Слежки за собой он не ощущал. Впрочем, о какой слежке речь? Последний раз за этот день он видел наблюдателей ещё до входа в поместье Де’Львиров. Определённо, двигаться его путём наблюдатели не смогли бы и при самом остром желании.
Относительно спокойно Ведун добрался до богатых кварталов города. Патрульные удостоили его мимолётным взглядом и даже не остановили. Кажется, махнули приветственно рукой. Не удивительно, раз он стал чем – то вроде местной знаменитости после недавнего происшествия в районе порта, в Проулках. Дальше Ведун шёл к отелю, заметив первые признаки наблюдения недалеко от главного входа. Пара не молодых джентльменов. Один читает газету. Второй – курит трубку, держа в правой руке сложенный зонт. Приметная пара. Даже странно, что направили их.
Поравнявшись с наблюдателями, Ведун приветливо махнул им рукой. Обоих просто передёрнуло. Но, они учтиво улыбнулись и махнули в ответ.
В отель Ведун зашёл, откровенно усмехаясь.
- У вас какое – то приятное событие? – осведомилась администратор, явно подыгрывая.
- Вроде того, - кивнул Ведун, - Вроде того.
Он вернулся в номер, снял потрёпанный плащ и благодарно растянулся на кровати. Еда и сон… Вот, что ему действительно необходимо. Начинается ломота в теле – побочное действие эликсиров. А значит, ближайшее время лучше провести в тепле и уюте. Он вздохнул, снял верхнюю одежду и отправился в душевую. Пока он пребывал там, нежась, ему доставили готовые блюда, для того, чтобы скоротать вечер. Не забыли даже о вине и хитром, красном пульте со всего одной кнопкой – вызов особой обслуги номера. Ведун качнул головой – почему бы и нет? Только…
Нужно было проверить сообщения. Он вернулся к плащу, достал из внутреннего кармана электронное устройство:
Начальник полиции: «Дело можно считать закрытым. На складе сапёры нашли установленные взрывные устройства. Обследование тела Де’Львира – старшего подтвердило его ликантропию. Вам и вашему напарнику выписаны премии от города и соответствующие медали.» - и прочие поздравления, благодарности… Много официальных данных, вырезки из газет. Конечно, без изображения лица Ведуна, но с описанием и благодарностями ему и Ордену… Приятно.
Другое сообщение – Юл: «В ближайшее время утрясаем все политические вопросы и готовим почву для начала похода на Темнодеревье. Поступают тревожные сводки: несколько фермеров видели след «выползня», пропала пара торговцев. На дорогах находят останки животных. Темнодеревье приходит в гости к нам всё регулярнее. Люди начинают роптать. Лучше не упустить события на самотёк и начинать действовать самим!» - Понятно, времени на сборы остаётся меньше.