- Глядите сами, - тот указал направление.
Ведун направил свой взор. К ночному виденью прибегать не пришлось. Над деревьями уже садились две осветительные ракеты, в скорости к ним добавилась и третья. Из леса двигались «шатуны». Не один – два или даже три… Не меньше десятка брело в направлении позиций. А за ними, из примятого кустарника выдвигались новые тени. В них уже били пулемётные очереди и одиночные винтовочные выстрелы. Но, командир батареи не стал ждать.
- Внимание! – рука командира поднялась вверх, в свете прожектора и нескольких факелов, - Батарея, шрапнельными снарядами, залп!
Все три орудия бодро вздрогнули, выплюнув снаряды в указанном направлении. Преодолев несколько сот метров, снаряды разорвались в воздухе, обрушив на цели шквал свинца. Древесные стволы, земля или металл корпуса шагающих существ – шрапнели было без разницы что перемолоть мощным ударом. Однако, хоть цепь из нескольких десятков «шатунов» и поредела, часть из них вновь поднялась с земли и побрела к позициям людей. Они пёрли прямо на окопы.
- Что за… - Ведун не успел продолжить.
С другого фланга донеслись взрывы. Кажется, «ухали» заглубленные бомбы. Похоже, что на позиции напали «выползни». Определить точнее, где именно идёт бой не получилось – слишком много звуков. Команды, крики, пальба… Даже слух Ведуна перенапрягался от этого.
Кроме того, неподалёку «заговорили» пулемёты, установленные на подвижных станках, на случай атаки с воздуха. Ведун глянул вверх. С тёмного, затянутого тучами неба доносился шелест работающих моторов. Выкрашенные в тёмный цвет летуны были практически незаметны на фоне неба. Но, направленные вверх прожектора позволяли выловить механические создания, а пулемётный огонь начал прореживать ряды подлетающих к лагерю металлических существ.
Раздались и первые крики боли. Похоже, что некоторая часть летучих машин достигла своих целей. Ведун выхватил револьвер и парой метких выстрелов превратил в металлический мусор две ближайших машины – летуна. Находиться на батарее дольше не имело смысла, и он двинулся к автокарете, в которой разместилась Вергилия. По дороге, Ведун заменил патроны в барабане револьвера. Похоже, что стрелять придётся много. Лучше не отходить от Вергилии далеко.
Охрана автокареты уже взялась за оружие, не давая надоедливой технике приближаться к вверенному объекту. Один из охранников, даже использовал дробовик. Оружие бахало, отправляя в полёт сразу несколько увесистых дробин, уклониться от которых летун не успевал. Похоже, что со своими задачами охранники справлялись сносно. К автокарете так и не смог пробиться ни один из летунов. Вергилия что – то гневно прокричала из недр своего укрытия.
- Ага, ага, - Ведун оглядел небо, находя новые цели, - Минутку, леди, сейчас бабахнем…
Целей было довольно много. Хотя, практически каждая из пуль Ведуна настигала юркую технику, барабаны револьверов пустели на удивление быстро. За полчаса боя, он израсходовал практически весь запас патронов. Пришлось снимать рюкзак извлекать коробки и, под прикрытием стрелков вновь распихивать патроны в барабаны и патронташ. За это время, пара охранников уже успела получить ощутимые ранения от наседающих летунов. Даже пулемётный огонь не сильно снижал число целей, роем вьющихся вокруг линии обороны и за ей пределом.
- Держатся! – раздался голос Юла невдалеке, - Держаться! Если побежим – задавят!
Толковое решение - Ведун видел, как разлетается ещё одно из летающих устройств, после попадания его бронебойной пули – вот, только конца – края летунам не видно. Конечно, они наседают группами – штук по двадцать – тридцать. После каждого захода на цели, оставшиеся без повреждений летуны, вновь взмывают в небо. Однако, постепенно их число нарастает. А, судя по не прекращающейся артиллерийской подготовке – на флангах дела обстоят немногим лучше.
- Эй, Ведун! – Юл, прикрываемый офицерами из табельного оружия, пробрался к Ведуну, - У нас нет ответа со стороны разведывательных частей! Противник медленно, но верно окружает лагерь и давит со всех сторон. Ощутимых потерь, пока нет. Однако, ситуация усложняется и нам нужно…
Из автокареты колдуньи донёсся пронзительный крик. Потом наступила тишина. Ведун и Юл переглянулись, не сговариваясь бросившись к дверце автокареты. Однако, дверца открылась сама. Вергилия выбралось наружу. Лицо её было бледным. Тело дрожало, будто от холода.
- Почти все, - прошептала она одними губами, - Почти все…
- Что? – Юл подскочил к магичке, - Что «почти все»?
- Эй! – Ведун взял девушку за плечи и встряхнул, - Приди в себя!
- А..? – кажется, что колдунья до сих пор не совсем понимала, что происходит вокруг. Остекленевшие её глаза начали понемногу проясняться. Кажется, самообладание вернулось к Вергилии хотя бы частично. Она несколько раз схватила воздух ртом и чуть успокоилась