Изображение исчезло. Сэм и Черная Метка переглянулись – а потом бросились обратно в кабинет, где остались Арси и Валери.
– Робин – шпион! – выкрикнул Сэм с порога. – Мы видели его в волшебном зеркале! Он сейчас разговаривает с Миззамиром!
– Сэм, паренек… – сказал Арси, качая головой, – а ведь, помнится, ты давал зарок больше не пить!
– Я трезв и серьезен, Арси!
– Тогда зачем, скажи на милость, ты напялил эту дурацкую шляпу?
Сэм поднял руку и только сейчас вспомнил, что не снял синий колпак. Он сорвал его с головы и бросил на пол, а Валери тем временем повернулась к Черной Метке.
– Он говорит правду? – спросила она, скептически изогнув тонкую бровь. Шлем торжественно кивнул.
Валери подняла колпак и задумчиво покрутила его в руках.
– Покажите-ка мне это зеркало! – приказала она.
Колдунья проделала несколько осторожных манипуляций, и изображение стало яснее. Более того, появилось даже некое подобие звука.
– Большего добиться нельзя: появится риск, что нас тоже увидят, – сказала она.
Четверо злодеев ловили каждое слово, произнесенное в глубине зеркала.
– И мне не известно, где они сейчас, – заканчивал доклад кентавр. – Но, насколько я понимаю, их целью по-прежнему остается последняя Часть Ключа. Освободят они друидку или нет, но, выйдя из Путак-Эйзума, они отправятся именно туда… То есть я не знаю, куда именно, – виновато поправился Робин.
– Очень хорошо, – сказал Миззамир, кивая. – Ну что ж – продолжайте добывать сведения, мой друг. Робин был поражен.
– Вы хотите сказать, что мне их бросить нельзя? – дрожащим голосом проговорил он.
– Нет, Робин из Эвенсдейла. Ваша работа слишком полезна. И потом – мне по-прежнему нужна Часть! Впрочем, очень и очень возможно, что злодеи сгинут в Путак-Эйзуме, и тогда вы, конечно, избавитесь от необходимости снова с ними встречаться. Но, как вы понимаете, существует высокая вероятность того, что они изменят свои планы – а может, уже изменили, только с вами еще этим не поделились. Так что возвращайтесь, Робин, и продолжайте нести свою героическую службу.
Кентавр вздохнул так глубоко, что его грудь и бока конского тела поднялись одновременно:
– Хорошо, Первый маг Миззамир. Взмахом руки Валери рассеяла изображение. Злодеи переглянулись.
– Может, убить его сразу же? – со злостью спросил Арси.
– Свежее мясо было бы весьма кстати, – согласилась Валери.
– Погодите-ка, – перебил Сэм, – у меня есть идея.
– Брось ты свои идеи, Сэмми, – сказал Арси, – давай-ка лучше наточим ножи.
– Нет, правда. Послушайте: теперь Миззамир знает, куда мы идем, так? И мы знаем, что он это знает, зато ни Робин, ни он не знают, что мы это знаем, так что если мы скажем ему, что у нас изменились планы, то он передаст это Миззамиру, и они ничего не будут знать, понятно?
– По-моему, от этой волшебной шапки у тебя усохли мозги, приятель, – недовольно пробормотал Арси, но Валери кивнула.
– Я поняла, что он имеет в виду, – сказала она. – Используя Робина, мы наведем Миззамира на ложный след, а потом прикончим кентавра, и новых сведений у Миззамира уже не будет. Ну что ж, по крайней мере мы собьем его с толку.
– Да, примерно так, – согласился Сэм. – И что же мы ему скажем?
– Для такого случая надо придумать что-нибудь поинтереснее! – радостно потер руки Арси. – Что-нибудь потрясающее!
Робин возник в коридорах Путак-Эйзума, не имея ни малейшего понятия, где искать остальных и даже где находится сам. Миззамир отправил его в безопасный район крепости, о существовании которого знал еще по прежним временам.
– Если не сможете найти их в течение часа, – сказал он на прощание, – возвращайтесь, и я отправлю вас в другое место.
У Робина по-прежнему оставались серебряный стержень и магическая цепочка, защищавшая от тесноты стен, так что оба его сердца (как у всех кентавров, у него было два сердца и две пары легких) почти не трепетали от страха, пока он рысил по коридорам.
Он осторожно поднимался по какой-то лестнице, когда из темноты раздался голос:
– Сюда, Робин!
Робин отпрянул в сторону от неожиданности, но быстро сообразил, что наверху его дожидается Сэм.
– А, это вы, – радостно воскликнул менестрель, поводя ушами. – Клянусь копытами, я искал вас повсюду… А где остальные?
– Ждут тебя, – ответил Сэм таким любезным голосом, что кентавр невольно встревожился. – Мы тут кое-что выяснили, и только тебя не хватает. Меня отправили на поиски.
– О, спасибо, – ответил Робин. – И куда же идти?
– Иди за мной, менестрель, – с неприятной улыбкой сказал убийца и повел кентавра наверх, где начинался другой коридор. Сэм вошел прямо в стену и исчез в легком мерцании. Робин замер как вкопанный. Спустя несколько мгновений из стены высунулась Сэмова голова и с недовольным видом поторопила кентавра:
– Давай, давай, полулошадь! Здесь нет ничего опасного!
Робин, тревожно подняв уши, неуверенно подошел к стене и вытянул руку. Пальцы свободно прошли сквозь коричневый камень. «Его тут нет, – решительно сказал себе кентавр. – Я только что видел, как здесь прошел Сэм». Осторожно переступая копытами, он прошел вперед – и оказался в комнате, где его с нетерпением ждал убийца. Но прежде чем пойти за ним, Робин быстро оглянулся: место, сквозь которое они прошли, казалось сплошной стеной.
– Мы ходим по кругу, будь все оно проклято! – выругался Тербин, когда они зашли в очередную комнату. – Я готов клясться костьми Рокхеда, что мы здесь уже были. Взгляните на эти следы!
– Нет, не были, – весело возразил Пыльник, поднимая карту. – Мы были в похожей, потому что здесь есть следы не только ног, но и копыт. Видите? Они ведут прямо туда, – добавил он, указывая пальцем куда.
– Прямо в… – изумленно начала Дана.
Тесубар поспешно прошел вперед и начал осматривать стену. Когда он протянул руку, чтобы ее потрогать, его пальцы прошли сквозь внезапно засветившийся камень.
– Это иллюзия! – ахнул он. – Тут проход!
– Они наверняка там! – вскричал Тасмин, сжимая рукоять меча.
– Значит, и нам туда же! – храбро отозвался сэр Реджинальд, направляясь к стене, но их предводитель удержал его за руку.
– Нет, добрый сэр рыцарь, – решительно сказал он. – Мы сегодня много ходили, и мой брат ослаб от магического поединка. Надо отдохнуть и восстановить силы, а потом уже идти следом. В конце концов, единственный выход из Путак-Эйзума охраняют лучшие воины Фенвика.
Сэр Реджинальд вздохнул:
– Ну хорошо… Только этот проход стану охранять я, чтобы злодеи не смогли незаметно подобраться и перерезать нам глотки во сне!
С этими словами он прислонился спиной к настоящей стене, а остальные принялись распаковывать припасы.
– Забытая всеми армия Клыкокогтя? – с сомнением переспросил Робин. Валери с серьезным видом кивнула.
– Когда могущество Света начало возрастать, многие приверженцы Тьмы скрылись в глубинах той самой горы, где мы сейчас находимся. Они – как часы, не получающие завода… Неподвижны, но в любую минуту готовы проснуться. Ледяные Тролли, гоблины, демоны, вампиры и даже несколько огромных Темных драконов…
– Как Кайзикл? – спросил Робин, испуганно округлив глаза.
– Кайзикл по сравнению с ними покажется простой ящерицей! Кроме того, там находятся военные машины великого Повелителя Тьмы – и все они спят, дожидаясь той ночи, когда я принесу туда это. – Валери коснулась черным ноготком портала Тьмы у себя на шее. Чернец тихо каркнул.
– Но как?.. – растерянно начал Робин.
– Робин, ты помнишь, как те скелеты напали на нас? – прервал его Сэм. – Валери – натуанка… Ей известны тайны любых подземелий.