— Ты не согласна? — на лице Тео читалось искреннее удивление.
— Слушай, ты, конечно, симпатичный, но то, что ты полночи умирал у меня на плече, не дает тебе права навязываться в мужья! — выпалила в лицо и унеслась на кухню, заваривать чай, потому что больным надо много пить. Главное — не вылить чай ему на голову. Случайно. Эко его температурой пришибло! Так мне еще не предлагали выйти замуж! Точнее, вообще не предлагали, но…
Я вернулась с чаем. Тео делал вид, будто ничего не произошло, сдержанно поблагодарил, выпил чай и лекарство. А я молчала, потому что понятия не имела, о чем говорить. Зазвонил мобильный.
— Алло, — ответила, даже не глядя на экран, уверенная, что звонит Рита.
— Леонова! — раздался в трубке очень злой голос моего шефа. — И где ты ходишь, интересно мне знать, когда рабочий день начался час назад?
Час? Час?! Я закашлялась.
— Иван Владимирович, я заболела, — прохрипела в трубку. — Простите, всю ночь лекарства пила, только проснулась.
— Хорошо, вызывай врача, лечись, — начальник сменил гнев на милость. — Но в следующий раз предупреждай. Кем я должен тебя заменить?
— Прошу прощения, это больше не повторится, — пообещала я. — Сейчас отправлю все правки по проекту.
— Жду.
Все — таки Иван Владимирович был хорошим начальником. Поэтому стыдно было врать. Я честно отправила законченный проект и раздумывала, как уговорить Мишу помочь со справкой. Потому что Тео лучше все — таки не оставлять одного.
— Ника, прошу прощения, что тебя смутил, — вклинился в водоворот мыслей голос Теодора. — Я просто не знаю обычаев вашего мира, и для меня многое… не так.
— Ничего страшного, — отмахнулась я. — Объявляется день лечения и безделья.
Плюхнулась обратно в кровать и закрыла глаза, натягивая на себя плед, потому что одеяло было злодейски похищено Тео. Сам Теодор наблюдал за мной с улыбкой. Видимо, понял, что брак ему в ближайшем будущем не грозит.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.
— Лучше, — ответил он. — Спасибо тебе. Я… первый раз в жизни простудился. Просто в нашем мире магия защищает от подобных вещей, а здесь защита исчезла. Вот и получился результат.
— Главное, что ты жив и здоров, — искренне сказала я. — Ты очень меня напугал! Слушай, Тео… ты все время говоришь о Кейне. Почему между вами такая вражда? Если не хочешь, не отвечай, но… — я хотела услышать ответ. Потому что понимала — книжный герой и реальный Тео имеют не так много общего. А до причин их вражды с Кейном я так и не добралась, не считая сестры Кейна. Было несколько версий, но ни одна не казалась достаточно правдоподобной.
— Почему? Я отвечу, — улыбка Тео померкла. — Это старая история. Ты никогда не была в моем мире, тебе будет сложно понять… На самом деле, все началось с моего рождения.
— С рождения? — такого поворота я не ожидала. Даже придвинулась ближе.
— Именно, — Теодор повернулся ко мне. — Дело в том, что Кейн — мой брат.
— Что? — я чуть не упала с кровати. Это с какого перепугу? Нет, мы так не договаривались. Я что, это напишу?
— Да, — Тео словно не заметил моего изумления. — Когда мать Кейна была беременна им, отцу стало скучно рядом с супругой, и он связался с моей матерью. Она надеялась, что граф Уолт Айрен отправит жену в монастырь и останется с любовницей. А в итоге Уолт заявил, что мать ему не нужна. И его не остановила даже ее беременность.
Тео замолчал. Я дала ему время собраться с мыслями. Он взял с тумбочки остывший чай и залпом допил оставшийся напиток. А затем продолжил:
— Я никогда не был ей нужен. Она искала любовников одного за другим. Все надеялась составить личное счастье. В итоге вышла замуж. Ее муж был намного старше и стал для меня настоящим отцом. Он учил меня справляться с магией, обращаться с оружием. Но возраст взял свое, и когда мне исполнилось пятнадцать, его не стало. Конечно, я знал, что Коннор — не мой отец. И меня душила обида. Мне казалось несправедливым, что Айрен предпочел забыть о моем существовании. Мать к тому времени и вовсе… В общем, ей было все равно, куда я еду и зачем.
Я бы могла дополнить его рассказ в этом месте, потому что как раз мамочку Тео описала во всех красках. Чудовище, а не женщина. «Не нужен» — это мягко сказано. Но Теодор не собирался жаловаться. Меньше всего ему было нужно мое сострадание. А вот как он связался с Кейном, хотелось услышать.
— Я приехал в имение Айрена с одной лишь целью — поговорить с отцом, — сказал Тео. — Пришел к нему, начал обвинять. Тот приказал вышвырнуть меня за дверь. Но получилось так, что наш разговор услышала его жена. Она была хорошей женщиной, только к тому времени сильно болела. И известие об измене мужа ее подкосило. Она слегла и вскоре умерла. Кейн винил во всем меня. Луиза, его сестра, наоборот, отнеслась ко мне с пониманием. Мы даже подружились.