— И не на первый тоже.
— Хех. Главное он перестал себя мучить непонятными поисками. — вспомнил брат эти два года. — Я думаю, что тогда было просто его воображение. Да и он сам так думал, просто не хотел этого признавать.
— Таддеос вам не сказал?
— Не сказал что? — спросил Эдвард не поднимая глаз и перелистывая журнал.
— Леди Айлин и есть та самая призрачная незнакомка. — принц наконец оторвался от журнала и взглянул на помощника. — Да, это действительно она. Тогда он попал на земли герцога Де Найт. По счастливой случайность в тот момент девушка была там и наткнулась на вашего брата, когда он был ранен.
— Два года назад… Подожди, а сколько ей сейчас? Ей лет семнадцать?
— Восемнадцать.
— Не благоразумно с её стороны вести в дом раненых незнакомцев. Да ещё и в тайне от родителей. Но … я ей благодарен. Надо же, как получилось… Поблагодарю её лично завтра. А что там с этим неудавшимся ученым?
— Ничего. Больше десяти лет назад там случился пожар, и именно в том крыле, где проживал Касио. Его не нашли и в итоге приняли погибшим в том пожаре.
— Скажи, что ты сейчас пошутил! — в руке Эдварда вспыхнула темная дымка и он ударил по столу. — Демон!
— Ваш брат не верит в его смерть. К тому же очень странно, что снова пожар.
— Оно и ясно. Да только вот как нам теперь его искать? Ты понимаешь, что он может быть кем угодно и где угодно?! Это всё равно что маленький камушек на дне моря искать. Суматохи много, а толку мало.
— Возможно вы правы, но удача любит тех, кто хоть что-то делает, а не бездействует. Надо разузнать всё про него. Как получим всю информацию, тогда и будем решать. А сейчас, Ваше Высочество, рано говорить о чем-то.
— Знаю. Просто… Как долго ещё протянет наш отец? Что с матерью? — из горла вырвался рык и он отбросил журнал в сторону. — Нам надо торопиться. Времени больше нет!
— Я передумал. Креон ведь дружит с герцогом Де Найтом? Дорожит им. Потому он сейчас тянет время и так тщательно роет. Надо бы эту связь подорвать, а лучше начать устранять эту семейку. Уж больно мне не по нраву то, что именно отпрыски этого герцога помешали мне в городе. Как-то часто я стал слышать о них.
— Что ты задумал? К ним не подобраться. Если ты сейчас хоть что-то сделаешь, то девчонку потом нам не видать.
— Успокойся. Есть у меня мысль. Начнем с мальчишек. Я подготовлю яд, а ты приведи ко мне Никамида.
— Так может девчонку тоже сейчас? Под шумок?!
— Хм… пока рано. У меня ещё не всё готово. — и мужчина ушел в свою тайную комнату. Подошел к висящему на стене пленнику, схватил за волосы, приподнимая лицо. — Ты мне снова нужен! Не переживай, осталось недолго.
Таддеос встал рано утром. Я чувствовала сквозь сон, как он погладил и поцеловал меня несколько раз, потом всё же ушел. Однако, когда я полностью проснулась, то заметила на своей руке, на безымянном пальце кольцо. Признак помолвки с моим принцем… Даже не верится. Сладко потянулась, прислушалась к своим ощущениям. Всё хорошо. В животе бабочки, за спиной крылья. Только есть то, о чем сейчас забывать нельзя и мне нужна трезвая голова. Приняла прохладную ванну, чтобы хоть как-то прийти в себя. Но эмоции так и плескались через край. Служанка помогла мне собраться, при этом, когда она заметила кольцо на моём пальце то мельком улыбнулась. Да. Теперь я помолвлена с Таддеосом…
— Вас уже ждут за завтраком.
— Благодарю. А принц Таддеос?
— Его младшее Высочество уехал куда-то рано утром.
— Ясно. — настроение немного испортилось, но чего я ожидала? У нас сейчас на носу мировая катастрофа, война. Конечно, он не может быть всё время подле меня. Вышла из комнаты и сразу же наткнулась на своего мужчину.
— Доброе утро!
— Таддеос?
— Я очень старался успеть завершить свои дела. Идем? Нас уже ждут. — он поцеловал меня и повел в столовую. В этот раз там был не только его брат с профессором, но ещё и Арос.
— Доброе утро, леди Айлин. Или мне уже можно называть вас сестрой? — улыбнулся Эдвард, глядя на мою руку. Остальные тоже внимательно посмотрели на меня.
— Поздравляю, принц, юная леди. — радостно воскликнул профессор.
— Поздравляю. — добавил Арос.
— Благодарю. — улыбнулась я в ответ. За завтраком обсуждали сложившуюся ситуацию и появление марионеток в центре столицы. Похоже наш враг вообще перестал чего-либо бояться и полностью уверен в своём превосходстве. По сути, он и правда пока на шаг впереди.
— Таддоес, ты посетишь со мной одно место? — обратился Эдвард к брату. — Не мог же этот Касио убрать всё подчистую. Что-то же должно было остаться.
— Да, конечно. Господин Левиш, вы пока позанимаетесь с Айлин? Арос, ты знаешь?! — намекнул он на то, чтобы тот охранял меня.
— Хорошо. Сейчас сразу же и приступим. Леди Айлин, вы не против? — обратился ко мне профессор, вытирая рот салфеткой.
— Я буду только рада. — хоть как-то отвлекусь. Да и мне просто необходимо хоть как-то управлять своей новой стихией. Она нужна мне, если речь идёт о менталисте и об угрозе всем тем, кто мне так дорог. Должна же быть от меня хоть какая-то польза?! Хоть что-то.
— Тогда я оставлю тебя ненадолго?! — поцеловал меня в кончик носа Таддеос. С грустью проводила их взглядом, да пошла заниматься с профессором.
В этот раз мы пытались воспользоваться моей ментальной магией ни с помощью эмоций, а как положено магу. Получалось с трудом. Я не могла ощутить эту магию полностью. Господин Левиш попробовал проверить её уровень и был приятно удивлен. Всё, как и предполагалось. При должном обучении из меня получится отличный маг. А сейчас пока всё на уровне интуиции. Он дал мне амулет, который поможет контролировать свою стихию, пока я сама не научусь этому. Но меня сейчас беспокоил ещё один вопрос.
— Господин Левиш, скажите, а чем грозит принцу Таддеосу и его брату встреча с тем, кто использует их родовую магию? Угроза ведь есть, я права?
— Принц вам уже рассказал?
— Да.
— Что же, говоря по правде, ни чем хорошим. От ментальной магии у них есть защитные амулеты, но… если в ход пойдет магия их рода…
— То, что тогда? Они перед ней беззащитны, я правильно понимаю?
— Верно.
— Так вот почему он никогда не использовал в ответ свою магию тьмы?! — вот ещё одна проблема.
— Это лишь причины. Последствия куда серьёзней. Леди Айлин, могу я вас кое о чем попросить?
— Да, конечно. — ответила я, видя, как нервничает профессор.
— Если вдруг принц Таддеос столкнется с нашим врагом лицом к лицу, а он обязательно столкнется. Враг, судя по всему, этого очень жаждет. Пожалуйста, постарайтесь не дать кануть ему в бездну, помогите противостоять принцу ментальному давлению. — при этих словах я снова вспомнила книгу. Ещё одна причина, почему Таддеос поддался магии врага, и та так сильно его поглотила. Вот же… бездна…
— Но неужели нельзя ничего сделать? Неужели нет никакой защиты? Способа в конце концов? — та радость, что я чувствовала ещё утром, превратилась в очередной страх и переживание. Они давили, угнетали и не давали спокойно вздохнуть.
— Только вы. Вы его щит, его сила и центр притяжения. Любовь к вам может его удержать и помочь справиться. — и снова отсылка к книге. Может тогда у него был бы шанс, если бы Наташа любила его?! Только вот теперь это никак не проверить. Пока сама не окажусь в этой ситуации. Но как бы мне самой не поддаться. — Просто будьте рядом. Понимаю, что не должен просить об этом. Если принц Таддеос об этом узнает, мало мне не покажется, но… Я знаю их с детства и не могу просто стоять в стороне.
— Поверьте, я сделаю всё, чтобы этого не произошло. Вы можете об этом не просить, ведь я тоже люблю и дорожу им. — и даже если мне придется самой окунуться в эту тьму, стать настоящей злодейкой… Я пойду за ним. Пойду куда угодно… И пусть наш враг спасается бегством, ведь я буду неуправляемой марионеткой и заплачу ему сполна!
— Спасибо… Я рад, что принц повстречал вас.
20 ГЛАВА