- Тогда выходи за меня замуж! - выпалил Лестер, уставившись на нее, а потом поспешно добавил: - Вообще-то я собирался сделать предложение позже, кольцо купить хотя бы... Но если... обстоятельства так складываются, мне нужно знать сейчас, откажешь ты мне или нет.
- Ладно, - согласилась Эрика, - Зря что ли ты меня похищал? Только имей в виду, я уже заметила, что ты приврать любишь, так вот: сначала замуж, а потом трогать. А не наоборот.
У Лестера, кажется, сердце вовсе биться перестало на несколько секунд. И дыхание перехватило. Он не думал даже, не рассчитывал, что Эрика сразу согласится выйти замуж за такого «чудовищного и кошмарного типа», как она его называла. Воображал, что ему придется долго умолять и уговаривать, точно дольше, чем у них есть убегающего и тающего времени. Ляпнул это в отчаянной надежде, потому что у него было не так уж много вариантов... А она согласилась! Слава небесам, она согласилась! И так очаровательно... так же очаровательно, как делала все остальное. И теперь он мог успеть! Успеть спасти ее, не мучая, не пугая, не ломая. Особенно если она будет рядом с ним все это время до свадьбы, и он сможет поддерживать ее здоровье, и они поторопятся с приготовлениями... У Лестера заполошно замельтешили мысли, и он резко выдохнул, чтобы успокоиться и ответить.
- Спасибо, мой прекрасный гринмаркский цветок... Ты только что сделала меня счастливым, - он придал ее к себе крепче и выдохнул снова, собираясь с мыслями и чувствами. - Обещаю: сначала замуж. Но я буду торопливым женихом, который хочет жениться как можно скорее! И буду настаивать, чтобы ты осталась в моем доме до свадьбы. И просить, чтобы ты разрешила мне себя трогать для лечения... Эрика, это правда важно для твоего здоровья! А не ради моих непристойных желаний.
Она согласилась - и смогла его успокоить этим. Достаточно, чтобы страх отступил, и Лестер начал волноваться и переживать в полную силу. У него колотилось сердце и щеки горели, и ему надо было увериться, что он сможет поддерживать ее здоровье до свадьбы. И она не потребует вернуть себя обратно в дом к дядюшке и видеться с Лестером только раз в неделю в присутствии тетушки. Как положено в приличных семьях. И не продолжит чахнуть на глазах.
- Ты всерьез думаешь, что я могу не умереть? - удивленно спросила Эрика, - Ну в целом конечно, ради шанса не умереть можно и согласиться на твои условия. Хотя я не представляю, как ты будешь объясняться с дядюшкой. Особенно после похищения.
Лестер кивнул, с очень серьезным видом, потому что это и впрямь было серьезно. Ничего важнее для него сейчас не было. И он не мог, не в силах был сейчас умалчивать от нее правду, как собирался раньше: сперва сделать так, чтобы ей стало лучше - и это послужило бы доказательством его слов. Он хотел попытаться убедить ее сейчас.
- Всерьез, Эрика. Я точно знаю, что твоя болезнь вызвана нераскрытым магическим даром. Он не находит выхода и сжигает тебя изнутри. Редкий дар, который некому было распознать и вовремя помочь тебе. Слава небесам, я успел... Чуть не опоздал, но все-таки успел, - он передернул плечами и прижал ее к себе совсем крепко. Даже думать ему не хотелось, что он мог бы опоздать вовсе. Не приди ему в голову сюда переехать, не соберись он все-таки свести знакомство с местными дворянами... Лестер мог бы даже не узнать о том, что Эрика существует... существовала. Это были жуткие мысли, и он гнал их от себя прочь, прижимая ее к себе. Вот она, здесь, теплая и живая. И согласилась стать его женой. И согласилась, чтобы он ей помог. Она будет жить, и все будет хорошо. Его нежданное прекрасное сокровище. - А твоему дядюшке я планировал попросту соврать. После того, как уговорю тебя выйти за меня замуж, - ответил он на ее последние слова.
- Соврать! И отчего я не удивлена? - Эрика хмыкнула, - Хотя бы расскажи, что именно врать, чтобы я не удивлялась и не мешала. А дар... Выходит у меня дар к некромантии?
Лестеру вдруг сделалось совестно. От идеи наврать маркизу Гринмаркскому стыдно не было, а вот когда Эрика так на него хмыкала - то сразу было. Врун, хам и наглый совратитель девиц. А она согласилась за него выйти! Самая щедрая из девушек Логрии! И умная к тому же: сразу все из его слов правильно поняла.
- Ну, я собирался сделать вид, что тебя похитил кто-то другой, а я обнаружил, прогуливаясь по лесу в одиночестве, как я обычно делаю. Примерно так... - он смущенно опустил взгляд. - И ты потрясающе умная и сообразительная. Да, у тебя дар к некромантии, и как только он раскроется - болезнь должна отступить. Я очень надеюсь, что начнет раскрываться уже сейчас...